La producción de Stephon Castle será uno de los componentes más importantes de una carrera sostenida en los playoffs para San Antonio. Como el jugador más joven y menos probado en la alineación titular, los oponentes retrocederán ante el actual Novato del Año, pasando por debajo de las pantallas y desafiándolo a disparar a los tres. Es una estrategia obvia basada en los porcentajes de tiro, pero sólo hay un problema.
Los Spurs han sido tan dominantes que, a medida que los equipos intentaron encontrar formas de detenerlos, ya han estado usando esta estrategia, dándole a Castle y al cuerpo técnico algo de práctica temprana. Houston comenzó ese partido de baloncesto poniendo a Alperen Sengun en el estudiante de segundo año que jugaba a la pelota.
Ahora, para ser justos con ellos, Steph solo tuvo 3 puntos en el primer cuarto, pero aún así estaba en +4, por lo que todavía no ganaron esos minutos. Terminó el partido con 23 puntos y 5 asistencias. La estrategia fracasó estrepitosamente. No siempre hará 3/4 desde lo profundo, pero este equipo ya ha demostrado que no es necesario.
La contribución de Castle va mucho más allá del tiro de tres puntos
Cuando la mitad más joven del Área 51 lanza bien el balón, es una gran ventaja para los Spurs, pero han ganado partidos durante toda la temporada sin que eso sea una ventaja importante. Por ejemplo, solo anotó 11 puntos contra los Detroit Pistons, líderes de la liga en ese momento, pero acumuló 12 asistencias, jugó una defensa estelar y terminó con un +20 para terminar la noche.
Castle anotó 2 puntos aburridos en una victoria de 28 puntos sobre los Lakers el 10 de febrero. Obtuvo un +8. El ex Huskey siempre encontrará la manera de contribuir porque es un jugador ganador. Entiende que hay más de un par de formas de impactar el juego, por lo que esparce sus huellas dactilares por todos lados como un ladrón sin experiencia.
Robos y desvíos, bloqueos, rebotes, asistencias, llegar a la línea de tiros libres, etc. Steph lo hará todo. Su juego ahora es casi una representación directa de la temporada de San Antonio. Son mejores de lo que crees y te encerrarán. Cuando se incendian, no tienes posibilidades de disparar. Cuando no se encienden, todavía no tienes posibilidades porque hacen muchas otras cosas bien.
Hasta ahora, la mejor oportunidad que tendrán los oponentes de los playoffs para frenar a los Spurs será jugar con fisicalidad y desafiar a Castle e incluso a Dylan Harper a vencerlos desde afuera; son demasiado buenos en cualquier otro aspecto. Pero Mitch Johnson estará preparado para esas cosas. Los Plateados y Negros ya los han visto muchas veces y han encontrado diferentes formas de ganar. No funcionará.
