El gobierno federal suspendió repentinamente una serie de certificados de ciudadanía canadiense emitidos a personas de todo el mundo que cumplieron los requisitos para obtener la ciudadanía a finales del año pasado.
En un aviso enviado por correo electrónico el sábado a un número desconocido de personas que solicitaron y obtuvieron con éxito certificados de ciudadanía por tener un antepasado canadiense, Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá les ordenó que devolvieran sus certificados en espera de una revisión de sus archivos.
«El objetivo de esta carta es informarle que tengo información en mi poder que indica que es posible que usted no tenga derecho a poseer un certificado de ciudadanía canadiense», se lee en el aviso firmado por Peggy Sun, registradora de ciudadanía canadiense.
Se compartieron en línea varias copias de la carta cuando los destinatarios expresaron su frustración. Las cartas no proporcionan un razonamiento para ir más allá de los posibles problemas con la documentación que no proviene de las autoridades originales o, en su defecto, una explicación de por qué no se pudieron obtener los documentos originales y los esfuerzos realizados para obtenerlos.
«Como esta documentación no se presentó con su solicitud de prueba de ciudadanía, solicito la entrega de su certificado de ciudadanía», escribe Sun en lo que parece ser una carta modelo, y agrega que aquellos que recibieron el aviso tendrán la oportunidad de presentar pruebas adicionales y sus certificados serán devueltos si la revisión determina que son elegibles.
Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá aún no ha respondido a las preguntas que CBC News le presentó por primera vez el domingo.
Los abogados de inmigración dicen que parece ser una suspensión masiva, pero aún no se sabe cuántos han sido suspendidos.
Muchos de los que recibieron la carta, como Valerie Campbell de Bucksport, Maine, están en shock.
Campbell y su hijo Morgan recibieron sus certificados de ciudadanía basados en sus raíces familiares en Quebec y Ontario. Después de recibir su certificado en marzo, Campbell puso su casa a la venta, comenzó a empacar y comenzó a planificar una mudanza a New Brunswick o Nueva Escocia.
Campbell dijo que el aviso de suspensión surgió de la nada.
«Fue un shock completo y total, no tenía idea de que esto iba a pasar, que había algún problema», dijo en una entrevista, con su certificado de ciudadanía canadiense enmarcado con orgullo y colgado en la pared detrás de ella.
«Entré en pánico. No sabía qué hacer».
Aunque Campbell recibió el aviso el sábado, su hijo no.
Campbell, consejera de salud mental autorizada, dijo que quería estar en Canadá desde hacía mucho tiempo, pero que el clima político actual en Estados Unidos inclinó la balanza.
«Ya no te sientes seguro estar en Estados Unidos, especialmente como mujer o si estás en el espectro o eres una persona de color… hay tantas razones diferentes por las que no se quiere gente aquí», dijo.
«Cuando vi que C-3 estaba sucediendo, me pareció una oportunidad maravillosa de ir a un lugar que sería mejor y más amigable para personas como yo».
Ahora planea suspender la venta de su casa y «revisar toda la información que tengo» para proporcionar los registros que el gobierno canadiense desea.
Campbell es una de las aproximadamente 4.075 personas de todo el mundo (la mitad de las cuales nacieron en Estados Unidos) que recibieron prueba de ciudadanía mediante certificados de descendencia tras la adopción por el Parlamento en noviembre del proyecto de ley C-3.
El cambio en la ley permite que las personas que viven en otros países y que pueden rastrear su linaje desde sus antepasados canadienses califiquen para la ciudadanía canadiense, incluso si sus antepasados canadienses abandonaron el país hace varias generaciones.
Antes del proyecto de ley C-3, la ciudadanía canadiense por descendencia se limitaba a la primera generación nacida o adoptada fuera de Canadá de un ciudadano canadiense. Sin embargo, los tribunales anularon esa limitación por considerarla inconstitucional y se ordenó a Ottawa que aprobara una ley que otorgara la ciudadanía a quienes pasaron a ser conocidos como «canadienses perdidos».
Las estimaciones sobre cuántas personas podrían calificar para la ciudadanía canadiense bajo el cambio varían. Mientras que el Oficial de Presupuesto Parlamentario ha estimado que 115.000 personas podrían verse afectadas por el cambio, la Ministra de Inmigración, Lena Metlege Diab, dijo al comité de inmigración de la Cámara de los Comunes que no esperaban un aumento.
Desde que el cambio entró en vigor el 15 de diciembre, los tiempos de espera para que el IRCC procese las solicitudes de certificados de ciudadanía han aumentado sustancialmente de cinco meses en mayo de 2025 a 15 meses.
Si bien el retraso era de 56.000 solicitudes en abril y 70.400 en mayo, el sitio web del IRCC muestra que 82.000 personas están ahora esperando que se procesen sus solicitudes de certificados de ciudadanía.
Lisa Middlemiss, una abogada de inmigración de Montreal, dijo que es muy inusual que el IRCC suspenda un certificado de ciudadanía una vez que ha sido emitido, y mucho menos suspenda tantos de ellos al mismo tiempo.
«Es muy desafortunado y muy preocupante», dijo en una entrevista. «Si el IRCC tenía preocupaciones sobre la evidencia documental presentada a favor de un reclamo de prueba, entonces deberían haberlo investigado antes de tomar una determinación positiva y no reabrir los casos cerrados de las personas».
Middlemiss dijo que no sabe qué provocó la suspensión masiva de certificados.
«Es casi como si se dieran cuenta de que en algún momento se cometieron algunos errores en algunos archivos y no se sintieran cómodos con los certificados que se emitieron».
Middlemiss dijo que espera que los avisos de suspensión masiva desencadenen acciones judiciales.
El abogado de inmigración de Vancouver, Amandeep Hayer, dijo que ha visto suspensiones masivas de solicitudes de residencia permanente cuando había sospechas de fraude, pero no de certificados de ciudadanía que ya habían sido emitidos.
Hayer dijo que las reacciones de los beneficiarios de las suspensiones dependen de sus situaciones.
«Si están en Estados Unidos, están más enojados y frustrados», dijo.
«Si están en el país, tienen miedo porque muchos de ellos ahora tienen estatus en el país. Dependían de esto para empezar a trabajar, dependían de esto para ir a la escuela, obtener servicios gubernamentales y todo eso está en el aire».
