El secretario del Tesoro estadounidense, Scott Bessent, ha avisado a los compradores no chinos de petróleo iraní: negocien con Teherán bajo su propia responsabilidad. La advertencia, parte de una iniciativa más amplia para cortar los flujos de ingresos de Irán, indica que Washington está listo para golpear a los bancos e intermediarios que facilitan las compras de crudo iraní.
El libro de jugadas de máxima presión, actualizado
La advertencia de Bessent encaja perfectamente en la renovada campaña de “presión máxima” del gobierno contra Irán. China sigue siendo el comprador dominante de petróleo iraní y absorbe una parte sustancial de las exportaciones del país. Pero la última postura del Tesoro está dirigida directamente a los compradores no chinos, los actores más pequeños que podrían pensar que pueden introducir silenciosamente barriles iraníes en sus cadenas de suministro sin que Washington se dé cuenta.
Las sanciones secundarias, del tipo que castigan a entidades extranjeras por hacer negocios con regímenes sancionados, tienen verdadera fuerza. Los bancos que facilitan las transacciones petroleras iraníes enfrentan posibles cortes del sistema financiero estadounidense. Los compradores no chinos se están volviendo cautelosos y se alejan del crudo iraní en lugar de arriesgarse a la ira de la OFAC, la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Tesoro. Esta dinámica concentra aún más el comercio petrolero restante de Irán con Beijing, dando a China aún más influencia sobre el suministro y los precios iraníes.
La represión de las criptomonedas como segundo frente
En el marco de lo que se ha denominado “Operación Furia Económica”, el Tesoro de Estados Unidos se ha incautado de aproximadamente mil millones de dólares en criptoactivos vinculados a Irán.
El 2 de junio, la OFAC sancionó a Nobitex junto con otras tres plataformas de activos digitales iraníes, acusándolas de ayudar al régimen a eludir las restricciones financieras. La medida efectivamente incluye en la lista negra estos intercambios del sistema financiero global y hace que sea ilegal que personas estadounidenses realicen transacciones con ellos.
Qué significa esto para los mercados
A medida que los compradores no chinos se retiren del crudo iraní, los países y empresas que anteriormente obtenían barriles iraníes baratos necesitarán encontrar alternativas, lo que podría empujarlos hacia proveedores más caros en Medio Oriente, África o América.
En los criptomercados, la incautación de mil millones de dólares en activos vinculados a Irán y la sanción de cuatro bolsas deberían servir como una llamada de atención. Cuando la OFAC designa una nueva entidad, cualquier token o activo asociado con esa entidad puede volverse efectivamente intransferible en plataformas compatibles.
