El jueves por la mañana, durante el segundo día de la audiencia de confirmación del fiscal general interino Todd Blanche, el senador Thom Tillis, republicano por Carolina del Norte, lanzó un ultimátum inesperado: si bien reconoció que se inclinaba por apoyar a Blanche, esperaba que se reuniera con los sobrevivientes de Epstein antes de estar dispuesto a votar por él en el Comité Judicial del Senado.
Se espera que esa votación se realice el 30 de julio, según una fuente del comité.
«No debería haber ninguna razón por la que, basándose en lo que dijo ayer el señor Blanche, si dijo que lo haría hoy, entonces ciertamente puede hacerlo en las próximas dos semanas», dijo Tillis.
Las palabras de Tillis parecieron “un rayo de humanidad y emoción genuina”, según un comunicado emitido por Dani Bensky, el sobreviviente de Epstein que testificó en la audiencia del jueves.
Pero la reunión resultante de los sobrevivientes con Blanche en la sede del Departamento de Justicia el jueves por la tarde la dejó a ella y a otros sobrevivientes sintiéndose traicionados.
«Blanche trató la reunión como un mero ejercicio de ‘marcar casillas’ destinado a asegurar votos para su confirmación… No explicó adecuadamente la divulgación de materiales que exponían información e imágenes de identificación de los sobrevivientes, y no ofreció ningún plan creíble para investigar y buscar responsabilidades más allá de Jeffrey Epstein y Ghislaine Maxwell», dijo Bensky en un comunicado.
Desde entonces, MS NOW ha aprendido más sobre la reunión a través de conversaciones con un asistente a la reunión y un representante de otros dos asistentes. Ambos hablaron con MS NOW bajo condición de anonimato por temor a represalias contra ellos u otros sobrevivientes.
MS NOW también contactó al Departamento de Justicia y a Blanche. El Departamento de Justicia no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de MS NOW.
«No todo fue cordial», dijo Blanche a los periodistas después de la reunión, según la AP. «Porque hay algo que quieren y no creo que pueda darles, que es alguna forma de justicia. Y quiero poder dar justicia en forma de procesamientos, y tal vez podamos hacer un procesamiento en algún momento», dijo Blanche, y luego agregó: «No lo sé».
Según el representante, los supervivientes estaban nerviosos pero esperanzados al principio. Blanche asistió a la reunión con Alessandra Serano, la recién nombrada coordinadora nacional para la explotación y la trata de niños, junto con otro personal del Departamento de Justicia y del FBI. E incluso le susurró a Sky Roberts, el hermano de la fallecida sobreviviente de Epstein, Virginia Giuffre, que sentía empatía por él porque Blanche también había perdido a su hermana.
Pero luego, según el representante, Blanche dijo a los participantes: «No les estoy pidiendo que se comprometan con nada hoy, y no espero que yo también tenga que comprometerme con nada».
Blanche insistió en que él personalmente no tenía poder para abrir una investigación y, en cambio, señaló a otras personas en la sala como personas que sí podían hacerlo.
El asistente que habló con MS NOW dijo que Blanche sostuvo: «El FBI tiene el poder de abrir investigaciones, no yo».
«Solo soy la fiscal general», añadió Blanche, según el representante.
No obstante, algunos participantes se esforzaron por encontrar puntos en común. Roberts le preguntó a Blanche: «¿Qué necesita de nosotros para ayudarle a abrir una investigación?».
Blanche respondió: “Necesito testimonios y pruebas”, asombrando a la sala, según el representante.
«Estaba parado en una sala llena de personas que habían dado testimonio durante muchas décadas», dijeron.
Roberts le recordó a Blanche que tenían ese testimonio de su hermana. Los archivos de Epstein publicados por el Departamento de Justicia incluyen múltiples declaraciones juradas de Giuffre, incluidas sus declaraciones civiles en el caso de difamación presentado en su contra por el profesor de Derecho de Harvard y abogado de Epstein, Alan Dershowitz, y en su propio caso contra Maxwell, el cómplice conspirador condenado de Epstein. Los archivos también contienen memorandos del FBI que recuerdan las entrevistas policiales con Giuffre que se remontan a 2011.
Un funcionario del Departamento de Justicia que asistió a la reunión estuvo en desacuerdo con algo de lo que habían recordado las personas con las que habló MS NOW.
El funcionario reconoció que Blanche dijo que no podía “abrir personalmente una investigación”, pero dijo que Blanche también explicó a los asistentes el proceso para abrir una investigación y “lo que se necesita para construir un caso”.
Luego, Roberts le preguntó a Blanche sobre la investigación de Andrew Mountbatten-Windsor, a quien Giuffre acusó de violación.
Ambas personas que hablaron con MS NOW dijeron que Blanche insistió en que no podía investigar al ex príncipe porque «no cooperará con nosotros» y «Virginia no está aquí». Mountbatten-Windsor ha negado repetidamente cualquier mala conducta en relación con Giuffre.
El asistente dijo a MS NOW: «Eso simplemente no es cierto. Los fiscales pueden construir un caso basado en pruebas».
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Lisa Rubin
Lisa Rubin es reportera legal senior de MS NOW y ex litigante.
