¿Podrían los préstamos incobrables de los bancos regionales indicar algo mayor?

Cuando no puedes pagar un préstamo bancario, eso es angustioso, pero probablemente no para el banco.

Pero cuando decenas de miles de personas, que tenían buenas calificaciones crediticias, no pueden hacerlo, surge la preocupación sobre la salud de la economía.

Y cuando se trata de empresas que incumplen préstamos muy cuantiosos, lo que genera cargos (es decir, dinero que el banco cancela como pérdida porque ha renunciado a recuperarlo) y quiebras, es hora de que todos se pongan el papel de detective.

Tanto First Brands, un fabricante de autopartes, como el concesionario de automóviles Tricolor Holdings se declararon en quiebra en septiembre. Los principales bancos como Jefferies, USB y JPMorgan tenía exposición a cualquiera de las dos empresas.

«Ahora surgen preguntas sobre cómo la desaparición de un proveedor de repuestos para automóviles relativamente desconocido se ha extendido a la industria bancaria y de gestión de fondos global, donde potencialmente miles de millones de dólares están enredados en el colapso», escribió Hugh Leask de CNBC.

Las preocupaciones se intensificaron el jueves en Estados Unidos cuando dos bancos regionales estadounidenses plantearon problemas con sus préstamos.

Todos los anteriores podrían ser incidentes aislados y sin relación entre sí.

Pero «cuando ves una cucaracha, probablemente hay más», dijo el director general de JPMorgan, Jamie Dimon, en la conferencia telefónica sobre resultados del banco a principios de esta semana.

Y los préstamos podridos no se quedan en el sector bancario. La crisis financiera mundial de 2008, que provocó el despido de millones y la caída de las economías en una recesión, fue provocada en parte por la crisis de las hipotecas de alto riesgo, en la que, en pocas palabras, la gente no podía pagar sus hipotecas.

Entonces las cucarachas quedaron libres.

China acusa a Estados Unidos de provocar deliberadamente el «pánico». La Casa Blanca «distorsiona y exagera gravemente» las restricciones de tierras raras de Beijing, afirma el Ministerio de Comercio de China dijo el portavoz el jueves, pero agregó que está abierto a conversaciones con EE.UU.

Los temores a los préstamos incobrables se extienden por los mercados. Las acciones de los bancos regionales y del banco de inversión Jefferies se desplomaron el jueves en Estados Unidos a medida que surgieron más señales de problemas en los préstamos bancarios. Las preocupaciones sobre el mercado crediticio comenzaron cuando dos empresas relacionadas con el automóvil quebraron el mes pasado.

Europa pedirá una acción más rápida sobre los activos rusos. Según documentos vistos por CNBC, el Consejo Europeo instará la próxima semana al brazo ejecutivo de la UE para propuestas «que implican el posible uso de los saldos de efectivo asociados con los activos rusos inmovilizados».

Las acciones estadounidenses cayeron por preocupaciones crediticias. Los principales índices estadounidenses cedieron sus ganancias la madrugada del jueves en Estados Unidos para cerrar en números rojos. Los mercados de Asia y el Pacífico cayeron principalmente el viernes. Sin embargo, el Nifty 50 de la India subió un 0,7% en las primeras operaciones.

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La última disputa comercial de Trump con China ofrece lecciones para el mercado del cobre en medio del auge de la IA

Matt Chamberlain, director ejecutivo de la Bolsa de Metales de Londres, dijo a «Squawk Box Europe» de CNBC que la escasez de oferta había empujado los precios al contado en varios mercados de metales -incluido el cobre- por encima de los correspondientes futuros a tres meses.

La actual acción de los precios está siendo impulsada predominantemente por acontecimientos del lado de la oferta, incluidas una serie de interrupciones que, según Chamberlain, en última instancia resaltan la «fragilidad» de las cadenas de suministro.

—Hugh Leask