El mariscal de campo estrella del fútbol americano de los Huskies, Demond Williams Jr., anunció que dejará la Universidad de Washington y entrará al portal de transferencias. Es un giro impactante de los acontecimientos después de que el estudiante de segundo año firmara un contrato para continuar con los Huskies el viernes pasado.
Williams escribió en su Instagram que estaba agradecido por su tiempo con el equipo pero que tiene que “hacer lo mejor para mí y mi futuro”. UW ha señalado que presentará una demanda para hacer cumplir el contrato.
Danny O’Neil es el autor de The Dang Apostrophe, un boletín de Substack sobre deportes de Seattle, y ha estado siguiendo esta historia.
Esta entrevista ha sido editada para mayor claridad.
Kim Malcolm: ¿Qué tan sorprendido te sorprendió esto?
danny o’neil: Me quedé en shock. El viernes, cuando la escuela publicó anuncios de que Demond Williams había vuelto a firmar con Washington, realmente ni siquiera había estado en mi radar que eso fuera una consideración. Llegó a Washington con Jedd Fisch, quien lo había reclutado para Arizona, que es donde Jedd trabajó antes de aceptar el trabajo en la Universidad de Washington. Y él realmente ha sido la persona alrededor de la cual construyeron este equipo e iba a ser una pieza central de eso. Y ahora ha indicado que se marcha.
William dice que está ingresando al portal de transferencias. Para los que no lo saben, ¿qué es?
Básicamente, es una base de datos de todos los jugadores que declaran que potencialmente dejarán la escuela para la que jugaron. Y es básicamente solo un mecanismo de archivo que informa a otras escuelas que este jugador busca irse. Y luego, según las reglas, esas escuelas pueden empezar a contactar a los jugadores. Pero en la práctica, en un programa de fútbol americano universitario de alto nivel, como lo es Washington, esto básicamente indica que el jugador se irá a otra parte. Creo que así es como todo el mundo supone que se desarrollará esto.
Parece que la Universidad de Washington está planeando emprender acciones legales aquí. ¿Su intención sería realmente intentar hacer cumplir el contrato y obligarlos a jugar para el equipo el próximo año?
Es difícil dar respuestas definitivas, porque todo esto no tiene precedentes, pero no creo que nadie espere que el resultado de esto sea que Demond Williams juegue para Washington el próximo año. La frase que he escuchado es «liquidar daños y perjuicios»: que cualquier litigio tendrá como objetivo obtener una compensación por el hecho de que había un contrato firmado que la escuela tenía con Demond Williams y que él está rompiendo, y supongo que es posible que pueda afectar su elegibilidad para jugar en otra escuela. Pero no creo que nadie espere que la resolución aquí sea que Demond Williams juegue para los Huskies en 2026.
El entrenador en jefe de los Huskies, Jedd Fisch, llamó a Williams el futuro del programa. Entonces, ¿qué tan grande es este golpe para el equipo?
Es enorme. Era un gran jugador y estaba preparado para ser uno de los mejores jugadores del país. ¿Cuánto afectará esto a las posibilidades de Washington la próxima temporada? No es tan grave como lo hubiera sido hace cinco o seis años, y la razón es que Washington ahora va a reclutar a un mariscal de campo que jugó en otro lugar el año pasado. Van a conseguir a alguien que pueda intervenir de inmediato. No les voy a decir que estarán mejor por esto, pero esto no necesariamente arruina su temporada.
Ha sido muy tumultuoso desde que comenzó la era del nombre, la imagen y la semejanza hace apenas unos años. Ahora hay tanto dinero que todo el mundo está persiguiendo. ¿Cómo termina esto? ¿Adónde vamos desde aquí?
Habrá mucha gente que hablará de eso. Creo que un litigio, como el que todo el mundo espera que lleve a cabo Washington, ayudará a establecer algunos límites. Pero el verdadero problema aquí no es el dinero, como mencionaste. El dinero es el acelerador. El problema es que el dinero se está inyectando en un momento en el que todo, desde las pautas básicas de elegibilidad hasta las restricciones a las transferencias, se están evaporando. Solía ser que si un jugador como Demond Williams se transfería de escuela, tendría que perderse una temporada completa. No podría jugar para nadie el próximo año. Tendría que pasar un año esperando. Eso ha cambiado en la última década.
No estoy seguro de si eso está bien o mal, pero sí sé que ese tipo de fluidez hace que sea más difícil mantener el entusiasmo y sentir que conoces a los muchachos del equipo al que estás animando.
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