Aquí en los Estados Unidos, los viajes internacionales están de moda, incluso entre los jóvenes. En muchos sentidos, eso podría ni siquiera ser algo bueno: debido al problema de asequibilidad que existe, muchos jóvenes ni siquiera consideran realista comprar una casa, por lo que no se molestan en ahorrar y, en cambio, gastan dinero en cosas que pueden lograr, como un viaje (estoy generalizando aquí, pero en términos generales, creo que es exacto).
En ese sentido, es interesante escuchar cómo Japan Airlines aparentemente enfrenta un problema muy diferente… ¡los jóvenes en el país de origen de la aerolínea no viajan al extranjero!
Japan Airlines tiene una crisis de viajes entre los jóvenes
La presidenta de Japan Airlines, Mitsuko Tottori, ha expresado su preocupación por una tendencia que está notando en su aerolínea: los jóvenes se están alejando de los viajes internacionales y, en cambio, eligen viajar a nivel nacional. Como explicó, «si no conseguimos que los jóvenes viajen al extranjero, esto tendrá un enorme impacto en el crecimiento de la economía japonesa».
Ahora bien, me imagino que una de las principales razones de esta tendencia es que el yen japonés es increíblemente débil, lo que hace que a los japoneses les resulte muy caro viajar al extranjero. Incluso más allá de la debilidad de la moneda, los viajes en general se han vuelto muy caros hoy en día, especialmente en lugares como Estados Unidos, Europa, etc.
Como explicó, “los precios y la debilidad del yen definitivamente están involucrados en esto, y en cuanto a la debilidad del yen, simplemente estamos rezando para que se aprecie aunque sea un poco”. Desde que asumió el cargo de la aerolínea a principios de 2024, ha visto esto como uno de los mayores desafíos a largo plazo que enfrenta la compañía y alienta constantemente a los viajeros japoneses a viajar al extranjero de vacaciones.
La aerolínea ha estado llevando a cabo una variedad de iniciativas para fomentar los viajes internacionales entre los jóvenes locales, incluido el lanzamiento del programa DREAM MILES PASS y JAL Card Skymate para que los viajes sean más asequibles para los jóvenes y pintar un avión con una librea que representa a Shohei Ohtani.
No estoy seguro de que esta tendencia de viajes sea del todo mala noticia.
Una moneda débil es obviamente un arma de doble filo para las aerolíneas: hace que sea barato para los extranjeros visitar el país y caro para los locales viajar al extranjero. Si bien puedo entender que esto no sea bueno para las aerolíneas, no estoy de acuerdo con la afirmación de que «tendrá un impacto enorme en el crecimiento de la economía japonesa».
Por el contrario, si hay japoneses que viajan dentro del país y extranjeros que viajan a Japón en cifras récord, eso parece ideal para la economía. Quizás sea malo específicamente para la aerolínea, pero ni siquiera estoy seguro de que sea del todo cierto, porque las cifras récord de turismo en Japón probablemente se deban en gran medida a la debilidad de la moneda.
Definitivamente hay algunos mercados donde la falta de viajes al exterior se siente más. Por ejemplo, Hawái solía ser increíblemente popular entre los visitantes japoneses, pero entre la debilidad de la moneda, el aumento vertiginoso de las tarifas hoteleras en Estados Unidos y la falta de interés entre las generaciones más jóvenes, ese mercado ha experimentado una caída brutal en la demanda. No me sorprendería que eso simplemente no vuelva a ocurrir en el largo plazo.
En pocas palabras
El presidente de Japan Airlines está preocupado por la falta de jóvenes locales que viajan al extranjero y cree que esto tendrá un enorme impacto en el crecimiento de la economía japonesa. Obviamente, como aerolínea líder, desea estimular la demanda tanto como sea posible en todos los ámbitos.
Sin embargo, está bastante claro lo que está pasando aquí: con el yen japonés débil y el aumento general en el costo de los viajes, viajar al extranjero se ha vuelto inasequible para muchos jóvenes en Japón. Si bien esa tendencia no es ideal en general, no estoy seguro de que en realidad sea negativa desde la perspectiva del turismo en Japón. Japón está recibiendo dólares del turismo interno de los locales, mientras que los extranjeros también están llegando al país a tasas récord.
De todos modos, esto me pareció interesante, dado que la situación en Japón no podría ser más opuesta a la que estamos viendo en los Estados Unidos, donde los jóvenes parecen no poder quedarse en casa.
¿Qué opina de las preocupaciones del presidente de Japan Airlines?
