Los mercados de la Ley de Atención Médica Asequible se abrieron para la inscripción el 1 de noviembre, y la prima promedio para un plan de seguro de nivel medio aumentó un 26% este año a $625 por mes, según la firma de investigación de salud sin fines de lucro KFF.
Ese salto, el mayor aumento en las tarifas del plan ACA desde 2018, está causando conmoción en algunas personas que dependen del programa para obtener cobertura de seguro médico.
«He estado escuchando historias sobre los aumentos de precios, así que he estado temiendo esta semana», dijo a CBS News Jeremy Tolbert, un desarrollador web de 47 años de Lawrence, Kansas. Cuando inició sesión en el mercado de su estado, quedó consternado al descubrir que la prima mensual de su plan actual aumentará a $2,600 por mes el próximo año, frente a $2,200 por mes en 2025.
Eso no incluye un mayor costo compartido para su familia, como un desembolso máximo mayor para 2026, lo que significa que enfrenta costos más altos en ambos extremos por la misma cobertura para él, su esposa y su hijo de 11 años.
«Ya pago una parte importante de mis ingresos por este seguro», señaló. «¿Por qué diablos estoy pagando a estas alturas?»
Aproximadamente 24 millones de estadounidenses obtienen su seguro médico a través de un plan ACA.
El aumento del 26% en las primas de los llamados planes plata ACA refleja lo que las aseguradoras cobran a los consumidores que compran planes a través de los mercados. Millones de estadounidenses pagan actualmente por debajo de las tasas de mercado de la ACA debido a créditos fiscales para primasdijo KFF. Esos créditos expirarán a finales de 2025, una fecha límite inminente que ha contribuido a la actual crisis de EE.UU. cierre del gobiernomientras los legisladores demócratas presionan para que los republicanos acepten una extensión.
Los aproximadamente 22 millones de personas que actualmente dependen de los créditos fiscales para las primas podrían ver que los costos de su plan ACA se duplicarán con creces en 2026, estima KFF.
Incluso aquellos que no tienen derecho a los créditos, como en el caso de Tolbert, se enfrentarán el próximo año a unos costes de seguro de salud mucho mayores, afirmó KFF. Los principales factores detrás de ese aumento son la mayor demanda de tratamientos costosos, como Fármacos GLP-1 para bajar de peso; precios más altos de hospitales y otros proveedores; y las proyecciones de las aseguradoras de que millones de personas podrían cancelar su cobertura el próximo año cuando expiren los créditos fiscales para las primas, dijo Cynthia Cox, vicepresidenta y directora del programa de KFF sobre la ACA.
«El factor más importante es que los costos de atención médica para todos están aumentando», dijo Cox a CBS News. «Esto se debe a los costos subyacentes de atención médica, costos hospitalarios, visitas al médico y medicamentos».
«La última vez que vimos aumentos de primas como este fue en 2017, entrando en 2018, cuando hablábamos de la ‘derogación y reemplazo’ de la ACA», un período durante el primer mandato del presidente Trump cuando buscó retroceder la Ley de Atención Médica Asequible, añadió.
Los costos de seguro más altos de la ACA podrían alentar a algunas personas a quedarse sin cobertura, dijo Julie Margetta Morgan, presidenta de The Century Foundation, un grupo de expertos no partidista y exfuncionaria de la Oficina de Protección Financiera del Consumidor durante la administración Biden.
«Algunos tendrán que recurrir a planes más reducidos», señaló en una reciente conferencia telefónica organizada por el grupo de defensa económica de izquierda Groundwork Collaborative para discutir el vencimiento del crédito fiscal para primas de la ACA. «Los deducibles también están aumentando… [consumers] «Entraremos el próximo año con mayores gastos de bolsillo».
Para algunas personas, quedarse sin cobertura médica puede parecer una necesidad financiera frente a los costos del plan ACA mucho más altos en 2026, pero en última instancia podría resultar ruinoso, dijo Cox de KFF. «Es como jugar con la salud y el bolsillo», añadió. «No sabes lo que pasará».
Mientras tanto, Tolbert expresó su preocupación de que el seguro ACA pueda volverse inasequible para su familia si las primas continúan aumentando al mismo ritmo. Eso podría empujarlo a él o a su esposa, que actualmente se queda en casa con su hijo, a buscar un trabajo con un empleador más grande para asegurarse un seguro médico, señaló.
«A este ritmo, me quedan entre uno y tres años más antes de que ya no pueda costear un plan», dijo.
