Aroldis Chapman ha visto ambos lados de la rivalidad entre los Yankees y los Medias Rojas, habiendo lanzado para Nueva York durante siete temporadas y ahora para Boston la temporada pasada. Y, como Chapman dejó muy claro durante una aparición reciente en el Swing Completo podcast, no tiene la intención de volver nunca al otro lado de la rivalidad.
«De ninguna manera, ni siquiera muerto», dijo Chapman en español en respuesta a una pregunta sobre si volvería a jugar para los Yankees. «Si me dijeran que me van a cambiar a Nueva York, empacaría mis cosas y me iría a casa. Me retiraré en el acto si eso sucede. No estoy loco. Nunca más».
«Soporté muchas faltas de respeto [with the Yankees]», dijo Chapman. «Soporté muchas cosas. Sabía que sólo querían encontrar una manera de deshacerse de mí, pero no sabían cómo. Y lo solucioné en silencio, seguí jugando y haciendo lo que siempre hago».
Chapman fue traspasado a los Yankees en diciembre de 2015 a cambio de cuatro jugadores de ligas menores en medio de acusaciones sobre un incidente de violencia doméstica que supuestamente involucró al talentoso lanzador de relevo. Citando relatos contradictorios y pruebas insuficientes, los fiscales se negaron a condenar a Chapman, aunque recibió una suspensión de 30 juegos de la MLB.
Chapman, después de registrar una efectividad de 2.01 y 20 salvamentos en sus primeros 31 juegos con los Yankees, fue canjeado a los Cachorros de Chicago en la fecha límite de cambios de 2016, y luego se reunió con los Yankees en un contrato de cinco años en el invierno siguiente.
Chapman, un lanzador zurdo potente que habitualmente alcanza tres dígitos con su bola rápida, fue muy efectivo durante su estancia con los Yankees. De 2017 a 2022, registró la quinta mayor cantidad de salvamentos en la MLB, una efectividad de 3.05 y registró una tasa de ponches del 37 por ciento.
Desafortunadamente, para Chapman, su paso por los Yankees fue recordado más por dos jonrones clave que permitió en la postemporada, un jonrón ganador de la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2019 servido a la estrella de los Astros, José Altuve, y un batazo de ventaja en la novena entrada para el entonces jugador de cuadro de los Rays, Mike Brousseau, en la Serie Divisional de la Liga Americana de 2020.
Chapman y los Yankees tampoco parecieron terminar su relación en los mejores términos.
En agosto de 2022, su última temporada en el Bronx, Chapman fue colocado en la lista de lesionados de 15 días debido a una «infección bastante grave» derivada de un nuevo tatuaje que se había hecho recientemente en ese momento. Si bien los Yankees públicamente no mostraron signos de frustración con el cerrador lanzallamas en medio de la desafortunada situación, eso pronto cambiaría ese mismo año.
Días antes de que los Yankees se enfrentaran a los Guardianes en la ALDS, Chapman, después de decepcionar durante gran parte de la temporada, se saltó un entrenamiento obligatorio del equipo y luego fue multado y posteriormente excluido de la plantilla de la ALDS. El gerente general de los Yankees, Brian Cashman, criticó abiertamente a Chapman, calificando su ausencia como «decepcionante» y cuestionando si el ocho veces All-Star estaba «todo adentro».
A juzgar por las palabras de Chapman, parece bastante claro hacia quién dirige su ira con los Yankees.
«Me llevaba bien con todos los jugadores», dijo Chapman. «Nunca tuve problemas con nadie, ni siquiera con el gerente. Somos amigos y hablamos y todo. Los jefes son los que toman esas decisiones».
Chapman pasó de los Reales a los Rangers, con quienes ganó su segundo título de Serie Mundial, y a los Piratas antes de firmar con Boston el invierno pasado. Lanzó con efectividad de 1.17 con 32 salvamentos para los Medias Rojas en el 25.
