INGLEWOOD, Calif. — El delantero de los Boston Celtics, Jaylen Brown, igualó un récord personal el sábado con 50 puntos en una espectacular noche de 18 de 26 tiros en la victoria del equipo por 146-115 para detener la racha de seis victorias consecutivas de los LA Clippers.
Brown recibió una gran ovación del gran contingente de fanáticos de los Celtics que se aventuraron en una tarde lluviosa en Los Ángeles para ver a los Celtics en ascenso terminar un viaje de cinco juegos. Boston (22-12) está medio juego detrás de los New York Knicks (23-12) por el segundo lugar de la Conferencia Este.
«Lo sabía antes del partido», dijo Brown después de que le preguntaran cuándo sentía que había encontrado su ritmo y podía tener una gran salida. «En los calentamientos, podía sentir que en cada tiro, la pelota salía de mi mano súper limpia. Mi juego de pies se sentía genial. Hice salsa anoche. Tuve algunas clases de salsa geniales. Así que me sentí bien tan pronto como entré a la arena».
Brown tomó la delantera en la defensa de Kawhi Leonard, quien había promediado 39 puntos con casi el 70% de tiros durante la racha de victorias de los Clippers. El sábado por la noche, Brown y los Celtics limitaron a Leonard a 22 puntos más, con 6 de 17 tiros (35,3%).
«Busco esos desafíos», dijo Brown. «Siento que saca lo mejor de mí. Obviamente Kawhi es uno de los grandes, así que quería comenzar con él. Y sólo busco esos enfrentamientos. Me gusta cuando mi espalda está contra la pared. Cuando la gente duda, eso me alimenta. Así que aunque sería bueno obtener algo de respeto… sigan así. Definitivamente lo uso como combustible».
Brown se mostró públicamente decepcionado por no recibir el premio al Jugador del Mes de la Conferencia Este en diciembre. Tuiteó «smh» cuando la liga anunció que Jalen Brunson de Nueva York había obtenido ese honor y posteriormente lo mencionó en su transmisión en vivo. Brown lideró a Brunson en la mayoría de las categorías estadísticas importantes, excepto en asistencias, en diciembre. Los Celtics también vencieron a los Knicks cara a cara y terminaron 9-3 en el mes, mientras que Nueva York tuvo marca de 10-4. Sin embargo, Brunson llevó a Nueva York al campeonato de la Copa de la NBA en diciembre.
Cualquiera que sea el motivo del guiño a Brunson, Brown lo estaba usando como motivación.
«Creo que soy el mejor jugador de dos vías del mundo», dijo, «así que sólo quería salir y demostrarlo».
