La querida velocista olímpica de Australia, Cathy Freeman, ha sido reconocida en la lista de Honores del Día de Australia de este año junto con una fuerza impulsora de uno de los deportes más jóvenes de los Juegos, el skate, un científico cuántico líder en el mundo, un ilustrador de libros para niños, la realeza del rock y quien hizo cumplir la primera prohibición mundial de las redes sociales en Australia.
Freeman fue nombrado Compañero de la Orden de Australia, el honor civil más alto del país. Sus sensacionales logros deportivos fueron aplaudidos por el comité de honores, que también reconoció su impacto social en la comunidad, su trabajo en el movimiento de reconciliación con un espíritu de unidad e inclusión, y como modelo a seguir para los jóvenes.
Julie Inman Grant, comisionada de eSafety, recibió una Medalla de Servicio Público en reconocimiento a su trabajo para impulsar la prohibición de las redes sociales en Australia, y el comité elogió su “liderazgo excepcional, coraje y determinación para proteger a los australianos en línea”.
Rob Hirst de Midnight Oil, cuya muerte se anunció el martes, se convierte póstumamente en Miembro de la Orden de Australia por su servicio a las artes escénicas.
Habiendo formado la banda en 1976, Hirst era mejor conocido por sus incandescentes habilidades como baterista, pero también fue coautor de las letras y melodías de muchas de las canciones más conocidas de la banda, incluidas Beds Are Burning y The Dead Heart.
Todos los premiados deben estar vivos cuando sean nominados y ser notificados de su honor antes de que se haga público.
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La física cuántica líder mundial y ex australiana del año, la profesora Michelle Simmons, cuyo trabajo pionero en electrónica atómica ha convertido a Australia en el único país del mundo con capacidad de fabricar a escala atómica, fue nombrada Compañera de la Orden de Australia.
«Estoy encantada, sorprendida y muy agradecida a quien me nominó», dijo a Guardian Australia. «Es un honor maravilloso».
Simmons llegó a Australia procedente de Cambridge en 1999 y, tras haber encabezado la investigación cuántica de la Universidad de Nueva Gales del Sur y fundado en 2017 Silicon Quantum Computing, “nunca miró hacia atrás”. Ahora está a la vanguardia de la carrera global para construir una computadora cuántica a gran escala con el poder de “transformar el mundo”.
“He perseguido todo el camino [my career] «Lo que más me interesó y me dio la mayor sensación de ‘Guau, valió la pena hacerlo'», dijo. «Tenemos esta gran empresa australiana que lidera el mundo de la computación cuántica a nivel mundial, y es solo el comienzo».
La lista de este año celebró los esfuerzos de 949 australianos de todas las industrias y orígenes. De los 680 civiles premiados, 496 fueron hombres y 184 mujeres.
Dos de ellos fueron las ex primeras ministras de Queensland y Nueva Gales del Sur, Annastacia Palaszczuk y Kristina Keneally. Palaszczuk, quien fue nombrado Compañero de la Orden de Australia, dijo a Guardian Australia que el reconocimiento fue una «completa sorpresa».
«Me siento profundamente honrado de recibir este premio, pero también me siento muy honrado. Desde el principio, quiero agradecer a los habitantes de Queensland que me apoyaron en las buenas y en las malas, ya sea durante ciclones, inundaciones, incendios forestales y, por supuesto, la pandemia. Me quito el sombrero ante los habitantes de Queensland que hicieron todo lo que se les pidió en esos momentos».
Dijo que esperaba inspirar a una nueva generación de australianos políticamente comprometidos.
«Creo que en este mundo incierto en el que vivimos, es absolutamente fundamental que los jóvenes comprendan el gobierno y la política. Necesitamos gente buena que de un paso al frente y se involucre», dijo.
Mathias Cormann, secretario general de la OCDE y ex ministro de Finanzas de los gobiernos de Abbott, Turnbull y Morrison, también se convirtió en Compañero de la Orden.
La activista social indígena y ex ejecutiva de la AFL Tanya Hosch fue nombrada Miembro de la Orden. Ella le dijo a Guardian Australia que muchas de sus oportunidades profesionales se deben al trabajo de líderes importantes y compañeros junto a ella.
Destacó su trabajo como parte del movimiento Recognize, “calentando” al país para el referéndum de voz indígena de 2023 y sirviendo como gerente de inclusión social de la AFL como algunos de sus logros de los que más se enorgullece.
«A pesar del fracaso de la votación en sí, la oportunidad de hablar con australianos de todo el país y de todos los sectores sociales sobre esa brecha en nuestra constitución fue increíble», dijo.
El skater Renton Millar, juez principal de skate en los Juegos Olímpicos de París, recibió una Medalla de la Orden después de casi 40 años transformadores en el deporte, incluida su incorporación a los Juegos de Tokio 2020.
El autor y artista de libros infantiles Graeme Base, mejor conocido por sus premiadas obras de los años 80 Animalia y The Eleventh Hour, se convirtió en miembro de la Orden.
Cualquiera puede nominar a cualquier australiano para un premio de la Orden de Australia. Las nominaciones se pueden hacer ahora en www.gg.gov.au.
