El caos es una escalera.
Al menos eso es lo que nos dijo Lord Petry Baelish (AKA Littlefinger) en Game of Thrones.
Creo que el sentimiento tiene mérito, aunque no le desearía el destino de Littlefinger a nadie.
Tomemos como ejemplo la SEC de 2025.
El mejor equipo de la conferencia convirtió el espectáculo de Paul Finebaum en una sesión de terapia a nivel estatal después de una derrota ante Florida State en la Semana 1. Resulta que los Seminoles son pésimos, por lo que al equipo de Kalen DeBoer le vendría bien ganar o ganar el Juego de Campeonato de la SEC, pero el punto sigue siendo que en el fútbol universitario en 2025, no hay certezas más allá de la incertidumbre. Sí, Alabama puede perder (cómodamente) ante el estado de Florida. Sí, Alabama puede parecer un equipo con un candidato a Heisman como mariscal de campo que puede vencer a cualquiera que se le ponga enfrente.
¿Qué pasa con Georgia, preguntas?
Claro, hay momentos en los que la Estrella de la Muerte de Kirby Smart ya no se parece al Imperio del Mal. También hay momentos, como en la furiosa remontada del sábado sobre el entonces No. 5 Ole Miss cuando los Dawgs parecen Vader en su capacidad de doblar el tiempo y el espacio para superar la derrota. Y si Gunner Stockton se está convirtiendo en un activo, no en una duda, como mariscal de campo… bueno, todos hemos visto esa película en Atenas antes. La Resistencia no gana.
Mizzou finalmente dejó CoMo. Se necesitaron 2 tiempos extra, pero el equipo de Eli Drinkwitz aún controla su propio destino en el camino hacia el playoff de fútbol universitario. Por cierto, también lo hace Vanderbilt, quien venció a LSU y ahora será el anfitrión de Missouri (y del College GameDay) el próximo sábado en el tazón “Chaos is a Ladder”. El juego será la primera aparición de College GameDay de Missouri en más de una década (2014). Será el tercero de Vanderbilt. Increíble.
“The List” no es inmune al caos de esta temporada.
Hemos tenido 6 jugadores diferentes en el primer puesto, que cambia nuevamente esta semana después de que la defensa de Texas A&M no se presentó contra Arkansas. Hemos tenido casi 20 jugadores diferentes en el Top 5, un récord para lo que muchos (bueno, al menos uno de los miembros de mi familia) en la huella de Piggly Wiggly llaman la lista más grande jamás nacida en el mundo del fútbol de la SEC. Las cosas se están estabilizando entre los 4 primeros, pero parece que si alguna vez hubo una temporada en la que eso cambiaría, es ésta.
Si es contrario, podría señalar que el caos es simplemente una apariencia de paridad, lo que oscurece el hecho de que, bueno, Georgia y Alabama están potencialmente en camino a una revancha del Juego de Campeonato de la SEC.
Eso está bien, supongo, excepto que Texas A&M (elegido en el puesto 8 por los medios de pretemporada) sigue invicto y Vanderbilt (elegido en el puesto 13) y Missouri (12) están clasificados entre los 15 primeros y a punto de jugar un partido a mediados de octubre en el College GameDay. ¿Mencioné que Texas, favorito de la liga de pretemporada, casi pierde ante uno de los peores equipos que Mark Stoops haya presentado en Kentucky 2-4?
¿Qué sigue? ¿Una canción de Morgan Wallen sobre Miami que es tan mala que puedes verla desde el espacio? Ah, espera.
Hablando de Florida, hombre… felices senderos hasta Billy Napier. Apenas te conocíamos. Un paracaídas dorado con un promedio de poco menos de un millón por victoria ($21 millones de compra, 22 victorias en Florida) no es una mala manera de decir adiós, ¿verdad?
La “Lista” de la semana pasada está aquí para aquellos de ustedes que quieran escribirme correos electrónicos y decirme por qué no soporto a su equipo o jugador favorito. Estoy realmente fascinado por todos sus ad homs (err, argumentos).
Como siempre, “La Lista” comienza con Menciones Honoríficas, limitadas a 2 por escuela.
Mención de Honor: Alabama: Zabien Brown, CB; Bray Hubbard, S. Castaño: Xavier Atkins, LB; Keldric Faulk, Borde. Arkansas: Taylen Green, mariscal de campo; Mike Washington, RB. Florida: Jadan Baugh, RB; Myles Graham, LB. Georgia: Ellis Robinson IV, DB; Artillero Stockton, mariscal de campo. Kentucky: Alex Afari Jr., LB. LSU: AJ Haulcy, S; Patrick Payton, DE. Estado de Misisipi: Brenen Thompson, WR; Brylan Lanier, DB. Misuri: Keagan Trost, OT; Zion Young, DE. Oklahoma: Kip Lewis, LB; Febechi Nwaiwu, OG. Vieja señorita: Kewan Lacy, RB; Diego Libras, OT. Carolina del Sur: Dylan Stewart, Borde; Vicari Swain, Regreso/DB. Tennesse: Obispo DeSean, RB; Josué Josephs, Edge. Texas: Colin Simmons, Borde; Michael Taaffe, S. Vanderbilt: Langston Patterson, LB; Brock Taylor, K.
10. Drew Bobo, C (Georgia)
El gran pívot de Georgia recupera un lugar en la “Lista” después de allanar el camino para 510 yardas y 43 puntos en la gran victoria de Georgia sobre Ole Miss. Bobo ha permitido sólo 4 presiones durante toda la temporada en 491 jugadas. Todavía tiene que entregar un saco. Un reconocimiento al Trofeo Rimington puede ser lo siguiente.
9. Mario Craver, WR (Texas A&M)
Craver continúa liderando la SEC en yardas por recepción (674) y yardas por recepción (18,7) entre jugadores con 20 recepciones o más. Se ha convertido en un foco para las defensas, abriendo el camino para su compañero de equipo KC Concepción, quien anotó un touchdown en la emocionante victoria de los Aggies sobre Arkansas y ahora ocupa el sexto lugar en la SEC en yardas recibidas por derecho propio. La calificación PFF de Craver es la más alta entre todos los receptores abiertos de la SEC y ocupa el quinto lugar en el Power 4.
8. Kadyn Proctor, OT (Alabama)
Siguiendo con el tema de honrar a los hogmollies al frente, Proctor se gana su lugar después de otra semana de superar un gran desafío como bloqueador de pases. El gran hombre cedió solo 1 presión contra un talentoso cazamariscales de Tennessee. Su calificación general de PFF de 80,9 es la mejor en la línea ofensiva de Crimson Tide, que sigue jugando mejor a medida que avanza la temporada.
7. R Mason Thomas, de (Oklahoma)
La estrella de los Sooners regresa a la “Lista” después de acumular 1,5 capturas y 2 tacleadas para perder en la paliza de Oklahoma por 26-7 sobre Carolina del Sur. Thomas es un consumado rellenador de estadísticas, con 5.5 capturas, un balón suelto forzado, 9 tacleadas para pérdida, 21 presiones y 15 prisas esta temporada. Rara vez falla tacleadas como marcador de ventaja, y lo está haciendo todo enfrentando equipos dobles en el 35% de las 246 jugadas que ha jugado esta temporada. Ése es un currículum totalmente americano.
6. Ahmad Hardy, RB (Misuri)
Hardy ganó sólo 58 yardas en 24 acarreos en la victoria de Missouri en Auburn, pero encontró la zona de anotación dos veces, elevando su total de touchdowns de la temporada a 11, bueno para el segundo mejor del país. El estudiante de segundo año sigue siendo el líder de Power 4 en yardas terrestres esta temporada, con 840 yardas. Es el tercero en el país. Nada mal para un corredor que no apareció en las boletas All-SEC de pretemporada.
5. Anthony Hill Jr., LB (Texas)
El apoyador All-American fue magistral en la escapada de Texas por 16-13 de un Kentucky trastornado en Lexington. Además de la intercepción a continuación, Hill registró 12 tacleadas y un pase desviado en la victoria.
En la temporada, ocupa el segundo lugar en la defensa de Texas en tacleadas y se destaca como uno de los mejores apoyadores del país.
4. Mansoor Delane, CB (LSU)
La esquina de LSU no permitió una recepción en la cobertura en la derrota de LSU por 31-24 ante Vanderbilt. Se perdió sólo su segunda entrada en la liga, pero terminó con 3 entradas y un pase desviado a pesar de la derrota. A la defensa de LSU le encantaría más jugadas importantes de Delane, pero para ser justos, los coordinadores ofensivos esencialmente han dejado de atacarlo. Se ha enfrentado a sólo 5 objetivos, permitiendo sólo 2 recepciones, en los últimos 4 juegos de LSU en la SEC.
3. Cashius Howell, Edge (Texas A&M)
Howell «se quedó callado» ante una avalancha de equipos dobles y Taylen Green, un corredor talentoso, en la estrecha victoria de Texas A&M por 45-42 sobre Arkansas. Y por “se quedó callado” queremos decir que tuvo 8 presiones, aunque solo registró media captura. Howell lidera la SEC en presiones (32), prisas (23) y capturas (8) en el último invicto de la SEC. Juega con pasión y resentimiento, para demostrar que todos los que lo dejaron fuera de las boletas de pretemporada de la SEC estaban equivocados. Una temporada totalmente americana en College Station.
2. Diego Pavía, mariscal de campo (Vanderbilt)
Me enojaría que Pavia hiciera una pose de Heisman en medio de la victoria de Vanderbilt por 31-24 sobre el entonces No. 10 LSU, pero honestamente, ¿algún jugador desde Manziel ha sido tan brillante en hacer jugadas no programadas como Pavia?
No es sólo que tuvo 246 yardas de ofensiva total y produjo 3 touchdowns en la victoria de Vanderbilt sobre una destacada defensa de LSU. Es el hecho de que constantemente encuentra una manera de hacer magia, incluso cuando las cosas parecen condenadas al fracaso.
Pavia tiene un muy buen corredor en este equipo en Sedrick Alexander y una línea ofensiva extremadamente subestimada. De todos modos, lidera al equipo en yardas terrestres, con un promedio de 5.7 yardas por acarreo a pesar de jugar contra defensas que constantemente dejan a un espía en casa contenido. Pero ya sabíamos que podía luchar. No recibe suficiente crédito por la mejora que ha logrado como lanzador. Con un porcentaje de pases completos del 70,5% y un promedio de 8,6 yardas por intento (ambos máximos personales), es el pasador en progreso en Pavia lo que convierte a los Dores en una amenaza legítima para los playoffs.
1. Ty Simpson, mariscal de campo (Alabama)
Simpson venció a Pavia cara a cara, por lo que está en la cima de “La Lista” esta semana después de una actuación de pase de 253 yardas y 2 touchdowns en la victoria de Alabama por 37-20 sobre Tennessee. Simpson lidera la SEC en pases de touchdown y proporción de touchdown-intercepción y ocupa el segundo lugar en yardas y yardas por intento entre los mariscales de campo calificados. En otras palabras, es una máquina de eficiencia que lidera una ofensiva prolífica cuya defensa parece mejorar silenciosamente cada semana. Esa es una fórmula de campeonato, lo que también significa que Simpson tiene una oportunidad de Heisman.
Neil Blackmon cubre fútbol y baloncesto de la SEC para SaturdayDownSouth.com. Abogado, también es miembro de las Asociaciones de Escritores de Fútbol y Baloncesto de Estados Unidos. También entrena baloncesto.
