La carrera de touchdown de una yarda de Jonathan Taylor le dio a Indianápolis la ventaja en el último cuarto, y los Colts resistieron una serie final hacia la zona roja de los Arizona Cardinals visitantes con menos de un minuto por jugar para lograr una victoria de 31-27 el domingo y mejorar a 5-1.
Los Cardinals jugaban sin el mariscal de campo Kyler Murray, quien estuvo inactivo por una lesión. Pero el suplente Jacoby Brissett les dio la oportunidad de ganar en los momentos finales, llevándolos dentro de la 10. Pero en cuarta y 7 desde la yarda 9 de los Colts, el pase de Brissett quedó incompleto y Arizona cayó a 2-4.
Antes del partido, los Colts tuvieron varios jugadores lesionados durante los calentamientos. El mariscal de campo reserva Anthony Richardson sufrió una fractura orbitaria en el ojo y fue llevado al hospital, y el esquinero Charvarius Ward sufrió una conmoción cerebral después de chocar con un compañero de equipo.
Taylor terminó con 123 yardas por tierra y Daniel Jones lanzó para 212 yardas y dos touchdowns para Indianápolis.
La ofensiva de los Colts se mantiene caliente
Los Colts entraron al concurso del domingo como el segundo equipo con mayor puntuación en la NFL con 32.6 puntos por juego, y mantuvieron su ritmo contra una defensiva de los Cardinals que ocupó el cuarto lugar en la NFL al permitir solo 19.2 puntos durante las primeras cinco semanas.
Ningún punto fue más grande que los que el corredor Jonathan Taylor proporcionó en su carrera de touchdown de 1 yarda al final del último cuarto que le dio a Indy una ventaja de 31-27 que no abandonaría. Taylor, el líder corredor de la liga al ingresar a la Semana 6, totalizó 21 acarreos para 123 yardas contra Arizona. El domingo marcó su tercer juego de 100 yardas terrestres de la temporada.
El mariscal de campo de los Colts, Daniel Jones, no estuvo tan listo al principio como lo ha sido durante la mayor parte de la temporada, pero se recuperó bien para mantener la ofensiva de Indianápolis en marcha. Después de ser interceptado por el apoyador de los Cardinals, Mack Wilson, en el segundo cuarto, marcando su tercera intercepción de la temporada, Jones respondió anotando en un touchdown de 3 yardas por tierra en el segundo cuarto que le dio a Indianápolis una ventaja de 14-7. También conectó con el receptor Josh Downs para un touchdown de 5 yardas a principios del último cuarto. Jones terminó el juego completando 22 de 30 pases para 212 yardas y dos touchdowns. — James Boyd, escritor de los Colts
Su defensa sigue siendo porosa.
La golpeada defensa de los Colts perdió a otro titular menos de una hora antes de que comenzara el partido del domingo. Durante los calentamientos, el esquinero superior Charavarius Ward y el ala cerrada suplente Drew Ogletree chocaron accidentalmente y Ward sufrió una conmoción cerebral. Ya con su mejor esquinero, Kenny Moore II, los Colts recurrieron a un trío de esquineros formado por el veterano Chris Lammons en el puesto y la selección de tercera ronda de 2023, Mekhi Blackmon, y el novato no reclutado, Johnathan Edwards, rodeándolo por fuera.
Blackmon interceptó a Brissett (un ex mariscal de campo titular de los Colts) en el segundo cuarto, pero ese fue un raro punto brillante para una defensa que tuvo problemas para interrumpir a Brissett. El jugador de 32 años guió a los Cardinals hasta la yarda 9 de Indianápolis en el último minuto del juego, pero en cuarta oportunidad, no pudo conectar con el ala cerrada Trey McBride para el posible touchdown ganador del juego. Los Cardinals terminaron con 400 yardas de ofensiva total, que fue la segunda mayor cantidad que los Colts han permitido esta temporada. — chico
¿Un rayo de esperanza para Arizona?
Antes del partido del domingo, se le preguntó al entrenador de Arizona, Jonathan Gannon, sobre la vibra del equipo luego de una triste derrota en casa ante los Tennessee Titans, su tercer revés consecutivo. La respuesta de Gannon: «Tonto como el infierno, honestamente».
Los Cardinals lo demostraron contra los Colts. No ganaron, pero tampoco parecían un equipo al borde del colapso. Después de la debacle de Tennessee, tal vez la peor derrota en la historia de la franquicia, los fanáticos y los medios comenzaron a cuestionar la cultura que Gannon había trabajado para instalar tras su contratación en 2023.
Arizona enfrentó la adversidad el domingo. Murray estuvo fuera por una lesión en el pie. En el segundo cuarto, los Cardinals perdieron al mejor receptor Marvin Harrison, Jr. por una conmoción cerebral. Aún así, Brissett les dio la oportunidad de ganar. Lanzó para 320 yardas y completó pases a ocho receptores. El veterano Zay Jones, quien tuvo cinco recepciones en cuatro juegos antes del domingo, tuvo cinco recepciones para 79 yardas contra Indianápolis.
Es lo mejor que han lucido los Cardinals esta temporada. Quizás sea un rayo de esperanza si pueden aprovecharlo. — David Haller
¿Deberían los Cardinals quedarse con Brissett?
Brissett no logró cumplir con el último ataque de Arizona, pero el mariscal de campo reserva encontró un ritmo en la segunda mitad que le dio una oportunidad a los Cardinals. Es lo mejor que ha lucido la ofensiva de los Cardinals en mucho tiempo, y agregará fuego al debate sobre Murray que ha arrasado en el desierto durante años.
Si bien no se cree que la lesión en el pie de Murray sea grave, se desconoce su estado a corto plazo. Y podría ser lo mejor para Arizona quedarse con Brissett, sólo para asegurarse de que Murray esté completamente sano, para ver qué tipo de chispa puede proporcionar.
Después de una primera mitad inestable, Brissett estuvo brillante en la segunda. En la primera posesión de Arizona en el tercer cuarto, completó 6 de 6 para 53 yardas, una serie que terminó en una recepción de touchdown de 1 yarda de Trey McBride. Brissett finalizó 17 de 23 para 203 yardas en la segunda mitad. Fue paciente en el bolsillo, esperando que los receptores se abrieran y golpeándolos con calma. Lo hizo sin Harrison, el principal objetivo del equipo.
Los Cardinals terminaron con 400 yardas, el máximo de la temporada. Habían ingresado el domingo 25 en la liga en ofensiva total, con un promedio de 288,4 yardas. Pero esto no fue todo para Murray, quien tuvo un comienzo desigual en su séptima temporada. Los Cardinals han tenido problemas con la protección y el bloqueo terrestre. Además, Harrison tuvo problemas al principio y el corredor James Conner sufrió una lesión que puso fin a su temporada.
Pero Murray tampoco ha inspirado confianza, especialmente bajo presión, lo que ha alimentado la creencia local de que Arizona nunca será un contendiente serio con él en QB1. Brissett no es una respuesta a largo plazo (los suplentes de la NFL son suplentes por una razón), pero los Cardinals necesitan descubrir por qué su ofensiva lució mucho mejor en la derrota del domingo, y si su mejor movimiento sería seguir con la mano caliente. — haller
