ATLANTA (AP) — Se llama tecnología de bolas conectadas. Y fue responsable de uno de los clímax más dramáticos a un partido de la Copa del Mundo jamás.
Anuló el empate tardío de Croacia en el tiempo agregado contra Portugal al detectar un toque que era indetectable a simple vista e incluso repeticiones de video el jueves por la noche.
Portugal ganó 2-1 en Toronto y avanzó a los octavos de final, dejando a los jugadores y aficionados de Croacia devastados al creer que el VAR y el árbitro Espen Eskås marcaron erróneamente el gol de Josko Gvardiol como fuera de juego.
La FIFA confía en una balón de fútbol de alta tecnología equipado con “sensores avanzados” e insistió en que acertó al determinar que el croata Igor Mantanovic recibió la más mínima mirada con la cabeza, lo que significa que Mario Palasic estaba en posición de fuera de juego durante la preparación para el gol.
Los sensores dentro del balón estaban tan finamente afinados, dijo la FIFA, que eran “capaces de determinar cualquier contacto leve… permitiendo a los árbitros un nivel de datos sin precedentes para tomar decisiones rápidas y precisas”.
Aquí está la parte científica.
El balón oficial de la Copa Mundial “Trionda”, fabricado por Adidas, está equipado con un “pequeño sensor de unidad de medida inercial (IMU)”, que según la FIFA opera a alrededor de 500 Hz y captura datos 500 veces por segundo.
La FIFA dice que puede rastrear la aceleración del balón y los movimientos granulares en tres dimensiones y puede detectar el momento exacto en que un jugador hace contacto.
La tecnología del balón se combina con cámaras dentro del estadio para rastrear datos que se transmiten en tiempo real a los asistentes de video.
Además de ayudar a determinar fuera de juego, los datos de toque también se pueden utilizar para incidentes como balones de mano y penales.
¿Qué tan confiable es?
La razón por la que la decisión fue tan polémica fue porque incluso las repeticiones en cámara lenta desde numerosos ángulos no fueron visualmente concluyentes de que Mantanovic hiciera contacto con un centro de Ivan Perisic.
Ahí es donde entró en juego la confianza en la tecnología. El VAR ordenó al árbitro Eskås que revisara el monitor de la línea de banda. Las repeticiones mostraron lo que la FIFA llama un “gráfico de latidos” para indicar el momento en que se tocó el balón y hubo un claro pico que aparentemente rozó la cabeza de Mantanovic.
«No importa qué tan rápido se mueva la pelota o el giro de la pelota, puedes rastrearla de manera realmente efectiva», dijo a la AP el profesor Manos Tentzeris de la escuela de ingeniería eléctrica e informática de Georgia Tech. «La posición del balón es 99,99% precisa… sabes exactamente dónde están los jugadores, incluso la punta de un zapato, lo que a veces determina si alguien está fuera de juego o dentro de juego».
La FIFA también utilizó la tecnología de balón conectado en la Copa Mundial de 2022 y se implementó en el Campeonato Europeo masculino más reciente en 2024.
Se llevaron a cabo pruebas entre 2020 y 2022 y la tecnología se probó en torneos como la Copa Árabe y el Mundial de Clubes.
Esta no es la primera vez
Los sensores de balón también tuvieron un impacto decisivo en la Eurocopa 2024, al detectar una mano del danés Joachim Andersen en el área contra la anfitriona Alemania. Tras la revisión del VAR se concedió un penalti y Kai Havertz marcó y Alemania ganó 2-0.
“En mi opinión esto es No es como se supone que es el fútbol.”, dijo el técnico danés Kasper Hjulmand después de que el VAR también anulara un gol a su equipo.
El seleccionador croata, Zlatko Dalić, se hizo eco de esos sentimientos tras la dolorosa salida de su equipo.
“Todas estas decisiones le quitan la alegría al fútbol”, afirmó.
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La periodista deportiva de AP Maura Carey en Atlanta contribuyó.
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James Robson está en https://x.com/jamesalanrobson
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