Al salir de un enfrentamiento de Al East de alto riesgo con los Yankees de Nueva York, los Toronto Blue Jays dirigen su atención a otro contendiente mientras abren un set de tres juegos con los Astros de Houston el martes.
Al igual que los Azulejos, Houston ingresa a la serie con una ventaja de la división de dos juegos. Los Astros dejaron caer dos de tres a los Rangers de Texas durante el fin de semana.
Los Astros han logrado mantenerse en el primer lugar en el West de AL a pesar de sus recientes luchas y una serie de lesiones en su lista.
Si bien no es un enfrentamiento dentro de la división, todavía hay mucho en juego esta semana entre los Azulejos y los Astros. Los dos clubes no solo están tratando de mantenerse firmes con los clientes potenciales de su división, sino que un adiós de primera ronda todavía está en el aire para los dos ganadores de la división con los mejores registros en octubre.
Toronto (82-61) posee una ventaja sobre los Astros (78-66), pero con menos de tres semanas restantes en el calendario de 2025, nada se establece en piedra.
No habrá escasez de historias a seguir durante esta combate de peso pesado, pero aquí hay cuatro que vale la pena vigilar a medida que la serie se pone en marcha en el Rogers Center.
Cómo los azules que manejan la temporada de Bichette’s IL
No hay que exagerar la diferencia que Bo Bichette ha hecho en la alineación de los Azulejos esta temporada. Su ausencia se sintió claramente en la derrota por 4-3 del domingo ante los Yankees, cuando el club no pudo encontrar el gran swing que necesitaba sin su campocorto estrella.
Faltando su presencia constante en el lugar de limpieza, Toronto fue 2 de 12 con corredores en posición de anotación, peleando múltiples oportunidades en situaciones en las que Bichette ha prosperado durante 2025.
Y ahora, los Blue Jays tendrán que reemplazar la producción de Bichette por un período de tiempo más largo después de colocarlo en la lista de lesiones de 10 días el martes. El movimiento es retroactivo al domingo, lo que significa que lo más temprano que puede regresar es el 17 de septiembre en Tampa Bay.
El jardinero Joey Loperfido fue retirado de Triple-A Buffalo para tomar el lugar en la lista de Bichette.
Bichette sufrió una tensión en la rodilla izquierda cuando se cortó la espinilla mientras se deslizaba en casa el sábado.
El jugador de 27 años ha sido uno de los productores de carrera más consistentes de béisbol este año, caminando a los Azulejos con 93 carreras impulsadas mientras posee el promedio de bateo más alto de MLB con corredores en posición de puntuación (.381). Para dar un paso más allá, Bichette lidera la Liga Americana en la métrica de embrague de Fangraphs, que mide qué tan bien se desempeña un jugador en situaciones de alta apalancamiento, solo sigue a Freddie Freeman MLB en toda la MLB, un agujero difícil para que cualquier equipo conecte su alineación.
Después de perderse gran parte del verano con una mano fracturada, Álvarez ha mantenido a flote la ofensiva de Houston desde que regresó el 26 de agosto.
Alvarez, uno de los principales sluggers zurdos de MLB, ha reducido .425/.529/.700 con un trío de jonrones y dos juegos de cuatro hits desde que regresó.
No es nada nuevo para ver a Álvarez castigar consistentemente a las pelotas de béisbol, pero después de un comienzo lento de la temporada, tuvo un OPS de .646 antes de aterrizar en la IL a principios de mayo, su producción ha sido un desarrollo bienvenido para una línea de Astros.
Houston ha sido uno de los equipos más ligeros de la Liga Americana en la segunda mitad. Los Astros son dueños del tercer peor OPS del Circuito Junior (.690) desde el descanso de las estrellas, y antes del regreso de Álvarez, habían tenido dificultades para encontrar una producción superior a la media más allá de Christian Walker o Carlos Correa.
Para los Blue Jays, encontrar una manera de mantener a Álvarez bajo control será crucial. Sin embargo, es más fácil decirlo que hacerlo, ya que la estrella cubana entra en la serie de esta semana con un OPS de 1.051 y 12 jonrones en 35 enfrentamientos en su carrera contra Toronto.
En el transcurso de la serie Wild de Toronto en Cincinnati la semana pasada, 52 carreras fueron anotadas en tres juegos. Eso incluyó una decepcionante salida de dos entradas de Berríos y una segunda entrada de cinco carreras en un comienzo limpio de Bieber.
Aunque los Blue Jays terminaron ganando ambos juegos, puedes apostar que Bieber y Berríos apuntan a exhibiciones más nítidas cuando toman el montículo contra los Astros.
Se alinea como un enfrentamiento sólido para los dos primeros titulares de la serie de Toronto, ya que Houston se acumula una alineación con la mano derecha y ha luchado poderosamente contra los derechistas opuestos durante toda la temporada (.711 OPS). Bieber, en particular, se ve bien posicionado para el éxito. Los Astros se encuentran entre los equipos menos productivos de la MLB contra las bolas rápidas y los controles deslizantes de cuatro costuras, los dos lanzamientos más comúnmente lanzados de Bieber.
Mientras los Azulejos navegan por sus 19 juegos finales de temporada regular, tanto Bieber como Berríos tienen roles clave que desempeñar, comenzando con estos importantes comienzos contra Houston. Para Bieber, el rebote ya está en marcha después de que se acomodó con cuatro marcos de blanqueo después de su áspera entrada en Cincinnati. Mientras tanto, Berríos ha estado buscando una forma más estable desde julio, por lo que un fuerte comienzo contra un contendiente sería un trampolín alentador en la carrera.
¿Qué bullpen resulta más fuerte?
Los Azulejos y los Astros han visto a sus bullpens seguir arcos similares esta temporada. Ambos se destacaron en la primera mitad antes de tropezar después del descanso de las estrellas, incluidos Augusts particularmente Rough.
Houston ha estado trabajando para recuperarse de la pérdida de Josh Hader, quien cayó con un esguince de la cápsula del hombro izquierdo a principios de agosto, apoyándose en Bryan Abreu, Bryan King y Steven Okert. Abreu se ha desempeñado admirablemente como un relleno más cercano, pero llegar a él ha sido todo menos suave.
Desde la lesión de Hader, el bullpen de Houston es el 26 en MLB en ERA y los jonrones permitidos y el 28º en tasa de éxito.
Mientras tanto, los relevistas de Toronto mostraron algunos signos prometedores en el Bronx, ya que el grupo permitió solo una carrera y dos hits a los Yankees. Es la más pequeña de las muestras, pero después de publicar una efectividad de 4.76 y una tasa de caminata del 14.2 por ciento en agosto, los Blue Jays seguirán el progreso que puedan obtener.
Con todo lo dicho, ambas partes contarán con sus titulares para trabajar profundamente en los juegos para que puedan desplegar sus relevistas estratégicamente, ya que la serie seguramente ofrecerá otro sabor temprano del béisbol de postemporada.
