El manager de los Azulejos dice que el lanzador Yesavage está elevando el techo del equipo
«Schneider elogia el impacto de Yesavage después de que una actuación dominante puso a los Azulejos al borde del título».
TORONTO – El manager de los Dodgers de Los Ángeles, Dave Roberts, conoce la importancia y las consecuencias del juego de la Serie Mundial del viernes.
Ganan el viernes por la noche (8 pm ET en FOX) contra los Toronto Blue Jays y extienden su temporada, forzando un Juego 7 en el Rogers Centre.
Pierden y su temporada termina abruptamente.
Y, justo o no, se considerará un fracaso.
Así es como funciona cuando tienes una de las nóminas más altas, el mayor talento del juego y eres un gran favorito para repetir como campeón de la Serie Mundial.
Roberts también sabe que esta responsabilidad es mucho más profunda para los Dodgers que para cualquier otra franquicia, con su apasionada y frenética base de fanáticos en Japón y tres de las estrellas más importantes del país vistiendo uniformes de los Dodgers, incluido el más grande de todos los tiempos, Shohei Ohtani.
Simplemente, perder es inaceptable.
Roberts ve esa pasión en los rostros de Ohtani, Rōki Sasaki y Yoshinobu Yamamoto, quienes comenzarán el Juego 6.
Y lo ve en los rostros del devoto grupo de alrededor de 30 reporteros japoneses de tiempo completo que siguen religiosamente a los Dodgers, informando sin aliento sobre cualquier cosa que los jugadores japoneses de los Dodgers hacen a diario, ya sea un juego, una sesión de bullpen, una práctica de bateo o incluso lo último sobre el perro de Ohtani, Decoy.
Roberts, hijo de madre japonesa y padre negro, ciertamente se identifica, particularmente después de que los Dodgers firmaron a Ohtani hace dos años y se convirtieron en Showtime en los picos.
«Creo que durante toda mi vida, siempre fui consciente de mi lado negro de la familia con mi padre, y del lado japonés de mi familia con mi madre», le dice a USA TODAY Sports Roberts, quien nació en Okinawa pero creció principalmente en San Diego. «Pero al crecer, debido al idioma y la geografía, no he podido abrazar el lado de mi madre tanto como me hubiera gustado.
«Pero ahora, tener jugadores japoneses, medios japoneses y los patrocinios que llegan, realmente me permitió facilitar los viajes a Japón y sacar a la luz esa parte de mi vida. No podría estar más emocionado».
Roberts llevó a su hijo Cole a Japón el invierno pasado después de la temporada y pasó una semana visitando Okinawa, filmando un comercial y recibiendo un premio. Planea regresar esta temporada baja.
«Ha sido realmente fantástico», dijo Roberts. «El único problema es que mi japonés no ha mejorado en absoluto. Ese es el problema. Pero les digo que ha sido realmente agradable con todos los medios japoneses. Quiero decir, tenemos más [Japanese] medios de comunicación, obviamente, que cualquier otro lugar del país, con diferencia.
«Ciertamente, ya sabes, aumenta las responsabilidades laborales. Pero, ¿sabes qué? Los medios japoneses son muy respetuosos. En realidad, es reconfortante ver lo amables que son los japoneses. Incluso regresar a Tokio para la Serie de Japón, realmente me da esperanza en la humanidad, simplemente una bondad genuina.
«Aman su béisbol, y hay pura emoción y alegría, y no escepticismo o cinismo. Y para mí, aprovechar eso, realmente ha sido aditivo para mi estado mental, realmente lo ha sido. Ves su entusiasmo, y es como si te emocionaras. No siempre tienes que defender decisiones o cosas que no funcionan».
Ahora, es apropiado, por supuesto, que la estrella de lanzadores más grande de todas, Yoshinobu Yamamoto, sea quien a partir del viernes salve su temporada, tratando de convertirse en apenas el cuarto lanzador en la historia en lanzar tres juegos completos en una sola postemporada.
Si lanza algo como lo hizo en el Juego 2, cuando lanzó un juego completo de cuatro hits, retirando a los últimos 20 bateadores del juego por primera vez en un juego de Serie Mundial desde el juego perfecto de Don Larsen en 1956, puedes reservar un Juego 7.
“Hombre, ojalá esté un poco cansado”, dijo el manager de los Azulejos, John Schneider, “lanzando tantas entradas. Es único porque tiene lo que parecen seis o siete lanzamientos, y puede transformarse en diferentes lanzadores a medida que avanza el juego.
«Tienes que ser terco, tienes que estar listo para batear, y tienes que ser terco con el tipo de swings que haces. A eso se reduce todo. No es un tipo al que puedas esperar. Va a golpear la zona, así que a veces tienes que forzarle alguna acción».
Los Dodgers no están realmente preocupados por cómo responde Yamamoto, sino por si pueden comenzar a generar alguna ofensiva. Los Dodgers están bateando .168 en sus últimas 29 entradas, anotando sólo cuatro carreras. Roberts cambió la alineación para el Juego 4, dejando a Mookie Betts en el puesto número 3 por primera vez desde 2021, y se poncharon 15 veces y anotaron solo una carrera.
Roberts insinuó el jueves que podría cambiar las cosas nuevamente, y si pueden llegar al Juego 7, planean emplear a Ohtani como su arma secreta en relevo, tal vez incluso usarlo como abridor, o incluso considerarlo jugando en los jardines durante algunas entradas si es necesario.
“Hablaremos de todo”, dijo Roberts, “así que hablaremos de lo que sea mejor. Si llegamos a ese punto, ya veremos. No va a jugar en los jardines. [in Game 6]eso sí lo sé.
«Pero si llegamos al Juego 7, tendremos una buena discusión sobre todo».
Si los Dodgers están levemente estresados, no lo demostraron durante su entrenamiento del jueves. Fue un entrenamiento opcional, pero todos los jugadores se presentaron. Incluso recibieron un desafío de Roberts para competir con el jugador de cuadro Hyeseong Kim. Pero incluso con una gran ventaja, Roberts tropezó y cayó en segundo lugar, con todo el equipo estallando en carcajadas.
«Creo que estoy de buen humor, nuestros entrenadores lo están», dijo Roberts. «Qué mejor manera de ganar la Serie Mundial… en el Juego 7. Pero tenemos que ganar». [Friday.]»
Además, nada ha sido fácil para los Dodgers, así que ¿por qué empezar ahora? Lucharon contra una letanía de lesiones de lanzadores durante todo el año, y en un momento tuvieron 15 lanzadores en la lista de lesionados. Yamamoto es el único abridor en la rotación de playoffs que ha lanzado más de 91 entradas en toda la temporada. Su bullpen ha sido un desastre.
Han lidiado con la adversidad durante todo el año, y la forma en que lo calculan, si pueden regresar de dos juegos de eliminación para derrotar a los Padres de San Diego en la ronda divisional del año pasado, y también ganar la Serie Mundial 2024 con solo tres lanzadores abridores sanos, esto no es más que un obstáculo.
«Es lucha o huida, es cualquier refrán o dicho que quieras, dejándolo todo ahí afuera», dijo Roberts. «Ciertamente no es guerra. No estoy tratando de comparar eso con la guerra. Pero en nuestro mundo, en nuestro pequeño mundo del béisbol, es la guerra.
“Así que esa es la mentalidad”.
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