Lansing — DTE Energy dijo que buscará otro aumento en las tarifas de electricidad que cobra a sus clientes en Michigan, pocos días después de que los reguladores estatales aprobaran un aumento de tarifas de $242 millones.
En una presentación del martes ante la Comisión de Servicios Públicos de Michigan, los abogados de DTE dijeron que planean presentar una solicitud formal alrededor del 27 de abril. La presentación no detalla qué tan grande sería el aumento en las tarifas que perseguiría la empresa de servicios públicos con sede en Detroit.
Cinco días antes de la presentación, anunciando el próximo caso, la comisión de tres miembros aprobó un aumento de tarifas del 4,6% para un cliente eléctrico típico de DTE.
En una declaración del viernes, la fiscal general Dana Nessel, una demócrata, dijo que era «sorprendente» que el sistema de Michigan permita a DTE anunciar un nuevo caso de tarifas menos de una semana después de asegurar su último aumento de tarifas.
«¿Cuántas veces se espera que las familias de Michigan busquen más dinero en sus bolsillos para financiar ganancias récord y dividendos para los accionistas de DTE y los inversionistas de Wall Street de Consumers Energy, mientras la confiabilidad y la asequibilidad siguen fuera de su alcance?» Nessel preguntó en un comunicado de prensa. «La Comisión de Servicios Públicos de Michigan debe tomar conciencia de los impactos que sus constantes aumentos de tarifas están teniendo en los contribuyentes de servicios públicos en todo nuestro estado».
Los tres miembros de la comisión fueron designados por la gobernadora demócrata Gretchen Whitmer. El trabajo del panel es decidir si los aumentos de tarifas propuestos son justos y razonables.
Sobre el último aumento de tarifas de DTE, Matt Paul, presidente y director de operaciones de DTE Electric, dijo que la decisión de la comisión de aprobar un aumento de $242 millones continuó las inversiones que hicieron de 2025 el año más confiable para los clientes de DTE en casi dos décadas.
«Al mismo tiempo, seguimos centrados en mantener las facturas lo más bajas posible para nuestros clientes», añadió Paul. «Desde 2021, el crecimiento de la factura de electricidad de DTE ha estado entre los más bajos del país en comparación con otros estados. Nuestras facturas reales se mantienen por debajo de los promedios nacionales y de la región de los Grandes Lagos».
Sin embargo, una investigación de Detroit News de enero encontró que el precio de la electricidad para los clientes residenciales en Michigan se había más que duplicado en los últimos 20 años, superando la inflación y aumentando en porcentajes más altos que las tarifas en otros 46 estados.
Las tarifas cobradas son una métrica diferente a las facturas reales que pagan los clientes, a las que parecía referirse Paul. En estados con temperaturas más cálidas donde el aire acondicionado se usa con más frecuencia, los clientes podrían pagar facturas más altas y tener tarifas más bajas.
En un comunicado el viernes, la portavoz de DTE Energy, Jill Wilmot, dijo que la compañía «continuará invirtiendo para entregar la energía que nuestros clientes demandan y merecen».
«Nuestra próxima presentación a finales de abril será el inicio de un proceso de 10 meses; no se producirá un ajuste de tarifas hasta 2027», dijo Wilmot.
DTE Energy vende electricidad a alrededor de 2,3 millones de clientes en el sureste de Michigan, según la Comisión de Servicios Públicos de Michigan.
DTE Energy reporta aumento en ganancias
Una semana antes de anunciar sus planes del 24 de febrero para buscar otro aumento de tarifas, DTE informó el 17 de febrero que sus ganancias de 2025 totalizaron casi $1.5 mil millones, un aumento con respecto a sus ganancias de 2024 de $1.4 mil millones.
«Los sólidos resultados de DTE en 2025 reflejan nuestra estrategia disciplinada y nuestro compromiso de ofrecer valor a nuestros clientes y accionistas», dijo David Ruud, vicepresidente y director financiero de DTE.
Según la ley de Michigan, las empresas de servicios públicos pueden presentar nuevos casos de tarifas cada 12 meses. Algunos críticos de los servicios públicos han citado la frecuencia de los casos como una de las razones por las que las tarifas han aumentado en Michigan.
DTE anunció planes para presentar su último caso tarifario el 21 de febrero de 2025, un año y tres días antes de que se presentara el nuevo anuncio.
Un proyecto de ley, patrocinado por el senador Kevin Hertel, demócrata por St. Clair Shores, está pendiente en el Senado de Michigan para establecer un período de tres años entre las solicitudes de una empresa de servicios públicos para nuevos aumentos de tarifas.
«Estamos simplemente en este ciclo constante», dijo Hertel el viernes sobre las solicitudes de aumento de tarifas.
Argumentó que tener un período de tres años crearía más estabilidad para los residentes de Michigan.
Pero, en una llamada con inversores en febrero, Garrick Rochow, director ejecutivo de la otra empresa eléctrica dominante de Michigan, Consumers Energy, con sede en Jackson, sostuvo que «pequeños bocados en la manzana» eran «un gran enfoque», cuando se le preguntó sobre espaciar los casos de tarifas.
«Y cuando entramos en casos de tarifas anuales, podemos transferir los ahorros a nuestros clientes», dijo Rochow, según una transcripción publicada en el sitio web de la empresa de servicios públicos. «Podemos asegurarnos de que esos aumentos estén más en línea con la inflación o mejores que la inflación».
Los candidatos están en desacuerdo con el plan de aumento de tarifas
El viernes, los candidatos a gobernador de Michigan y al Senado de Estados Unidos criticaron la noticia del plan de DTE de buscar otro aumento de tarifas.
El candidato republicano a gobernador, Tom Leonard, ex presidente de la Cámara estatal de DeWitt, prometió destituir a los tres miembros de la Comisión de Servicios Públicos de Michigan si aprueban la próxima solicitud de DTE.
El candidato demócrata al Senado, Abdul El-Sayed de Ann Arbor, publicó en X que «las corporaciones como DTE nunca estarán satisfechas».
«Nos exprimirán hasta el último centavo que puedan hasta que elijamos líderes que no estén en deuda con ellos y que estén dispuestos a defender al pueblo», escribió El-Sayed.
cmauger@detroitnews.com
