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El ayuntamiento de una casa demócrata moderada se convirtió en el caos minutos después de que comenzó el martes por la noche, con activistas pro-palestinos que chocaron con el congresista y sus compañeros asistentes en lo que se convirtió en un torrente casi constante de interrupciones y protestas.
El representante Wesley Bell, D-Mo., Quien derrotó al miembro de «escuadrón» de extrema izquierda, Cori Bush en las primarias demócratas el año pasado, suplicó repetidamente a los manifestantes que le permitieran hablar mientras defendía su posición sobre Israel y Hamas.
«Deja de hablar. Este no es tu ayuntamiento. Puedes irte», dijo Bell a los manifestantes aproximadamente 20 minutos después de que él comenzó a hablar. Dijo poco después: «Mientras estamos sentados aquí divididos y luchando unos a otros, tenemos a otras personas que nos están sacando nuestra democracia».
En otro momento, sus afirmaciones de que el ataque inicial de Hamas contra Israel «no fue solo un ataque terrorista, el 7 de octubre fue una invasión» se encontró con Boos y Jeers de la multitud.
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La representante demócrata Wesley Bell, derecha, y una protesta pro-Gaza no relacionada, a la izquierda. (Getty Images)
Incluso las llamadas a la «ayuda de aumento» a Gaza fueron ahogadas por los manifestantes, lo que provocó que Bell respondiera: «¿No estás de acuerdo con eso?»
A pesar de las repetidas súplicas de la calma tanto de Bell como de su moderador, los manifestantes continuaron llamándolo un «criminal de guerra» y lo acusaron de apoyar el genocidio.
El evento se hizo más acalorado a medida que avanzaba la hora, llegando a un punto álgido hacia el final cuando Bell disputó a un interrogador que etiqueta la invasión de Israel de Gaza como «genocidio».
«No puedes establecer la definición de genocidio», gritó un activista.
Bell respondió: «No, yo no … y aquí está la cosa, la gente puede estar en desacuerdo, eso es lo que hace que nuestro país sea genial».
«Cuando se trata de la palabra genocidio, estoy en desacuerdo contigo … porque Israel fue atacado por un grupo terrorista abiertamente genocida», dijo mientras los manifestantes intentaban ahogarlo.
«Hamas dijo abiertamente que quieren destruir a Israel … por lo que estás acusando a alguien de genocidio, estás parado con una organización que dice que quieren cometer genocidio. ¿No ves eso?»
Bell derrotó al ex representante de «escuadrón» Cori Bush en las primarias demócratas el año pasado. (Michael B. Thomas/Getty Images)
Continuó sobre el abucheo: «Necesitamos ver un aumento en la ayuda humanitaria en Gaza, necesitamos ver el fin de la guerra. Necesitamos ver que todos los rehenes regresen, y necesitamos ver un futuro viable para Gaza sin Hamas».
Y aunque los manifestantes pro-palestinos recogieron la mayor parte de la atención, parecía haber un número significativo de asistentes que apoyaron a Bell, particularmente cuando intentó devolver la conversación a los problemas locales.
«El asesino número uno de niños en St. Louis entre [ages] 1 y 17 es violencia armada, y hay personas que también quieren hablar de eso «, dijo, ganando aplausos.
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En un momento, una mujer intentó enfrentar a los manifestantes directamente.
«Cállate con tu privilegio blanco», se escuchó a la mujer gritar a la mujer. «Nunca has tenido hambre, ¿nunca has tenido un hijo hambre y, sin embargo, quieres pararte aquí y disminuir el trabajo que está haciendo?»
No está claro cómo o si los activistas respondieron.
El moderador del ayuntamiento trató de desescalizar la situación desde el principio, llamando a la seguridad para escoltar a un manifestante rebelde minutos después de que comenzó.
Los manifestantes anti-Israel queman una bandera estadounidense el día del discurso del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, a una reunión conjunta del Congreso en Capitol Hill en Washington el 24 de julio de 2024. (Reuters/Nathan Howard)
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«Hagamos esto de la manera democrática, la forma de la democracia. No puedes escuchar a nadie gritar. Te escucho. Como persona de raza mixta, te escucho», dijo a los activistas. «No podemos superar esto si estás gritando, ladrando y actuando como si quieras ser físico».
Al final de la noche, sin embargo, Bell emitió una declaración agradeciendo a todos los asistentes por venir.
«Quiero agradecer a todos los que vinieron a nuestro ayuntamiento esta noche, sí, las conversaciones fueron apasionadas a veces, pero la democracia es desordenada y tenemos que defenderlo apasionadamente», escribió Bell en X. «Al final del día, vamos a seguir luchando por la región de St. Louis y nuestro país».
Fox News Digital se comunicó con la oficina de Bell para hacer más comentarios.
