WASHINGTON (AP) — El subdirector del FBI Dan Bongino dijo el miércoles que renunciará a la oficina el próximo mes, poniendo fin a un breve y tumultuoso mandato en el que chocó con el Departamento de Justicia por el manejo de los archivos de Jeffrey Epstein y se vio obligado a reconciliar las realidades de su trabajo policial con afirmaciones provocativas que hizo en su puesto anterior como presentador de podcasts popular.
La salida estaría entre las renuncias de más alto perfil de la administración Trump, viene como el despido de agentes de carrera ha contribuido a la agitación en el FBI y como Director Kash Patel enfrenta continuas críticas por su uso de un avión gubernamental para fines personales y publicaciones en las redes sociales sobre investigaciones activas.
Bongino anunció su partida, que se esperaba, en una publicación en X en la que dijo que estaba agradecido por la “oportunidad de servir con un propósito”. No dijo exactamente cuándo se iría en enero ni revelaría sus planes futuros, pero el presidente Donald Trump, en respuesta a una pregunta más temprano ese mismo día sobre el destino de Bongino, dijo: «Dan hizo un gran trabajo. Creo que quiere volver a su programa».
En una publicación en las redes sociales, Patel llamó a Bongino “el mejor socio que podría haber pedido para ayudar a restaurar este FBI”. Dijo que Bongino «no sólo había completado su misión, sino que la superó con creces. Lo extrañaremos, pero estoy agradecido de que haya aceptado el llamado a servir. Nuestro país es mejor y más seguro gracias a ello».
Bongino siempre fue una elección poco convencional para el puesto número 2 en el FBI, un puesto que históricamente ha implicado la supervisión de las operaciones diarias de la oficina y que normalmente ha sido ocupado por un agente de carrera. Aunque anteriormente había trabajado como oficial de policía de la ciudad de Nueva York y agente del Servicio Secreto, ni él ni Patel tenían experiencia en el FBI antes de ser elegidos para sus puestos. Pero ambos llegaron prometiendo reformas a un FBI que, según insistían, había sido utilizado como arma contra Trump.
Bongino fue instalado en el cargo en marzo por Trump después de años como presentador de podcasts conservador, donde utilizó su plataforma para criticar repetidamente el liderazgo del FBI y promover teorías de conspiración relacionadas con el caso de tráfico sexual de Epstein y las bombas caseras descubiertas en Washington el 6 de enero de 2021.
Una vez en el cargo, utilizó las redes sociales para comunicarse directamente con los partidarios de Trump, inquietos por una supuesta falta de acción por parte del nuevo liderazgo del FBI para abordar sus preocupaciones. Les aseguró que el FBI bajo su supervisión estaba prestando renovada atención a temas como el caso de la bomba casera, la filtración de un proyecto de opinión de la Corte Suprema en 2022 y el descubrimiento de cocaína en la Casa Blanca durante la administración Biden.
Sin embargo, luchó por aplacar a los elementos de la base de Trump que esperaban que él implementara rápidamente las reformas del FBI que durante mucho tiempo había dicho que eran necesarias y que descubriera las verdades que, según afirmaba, habían sido ocultadas por el gobierno federal.
En el caso Epstein, por ejemplo, había cuestionado previamente la fallo oficial que el rico financiero se había quitado la vida en una cárcel de Nueva York poco después de su arresto en 2019. Pero después de su llegada a la oficina, dijo en una entrevista con Fox News: «He visto todo el expediente. Se suicidó».
Bongino había especulado por separado el año pasado que las bombas caseras colocadas en vísperas del motín del 6 de enero en el Capitolio eran un “trabajo interno” o el trabajo de un “personaje anti-Trump conectado” y dijo que la verdad estaba protegida por un “encubrimiento masivo”. Se enfrentó a esos mismos comentarios cuando el FBI a principios de este mes arrestó a un hombre de Virginia de 30 años sin conexión evidente con el gobierno federal, lo que generó escepticismo entre algunos de que los investigadores realmente hubieran arrestado a la persona adecuada.
«En el pasado, Sean, me pagaron por mis opiniones, eso está claro», dijo Bongino en una entrevista de Fox News con Sean Hannity. «Y algún día volveré a ese espacio, pero ahora no me pagan por eso. Me pagan para ser su subdirector y basamos las investigaciones en hechos».
Las preguntas sobre el futuro de Bongino habían persistido durante meses, en particular después de un tenso intercambio en la Casa Blanca en julio pasado con la Fiscal General Pam Bondi. tras el abrupto anuncio del FBI y el Departamento de Justicia que no publicarían ningún registro adicional de la investigación de Epstein.
Después de ese encuentro, Bongino, normalmente activo en las redes sociales, guardó silencio en su cuenta del FBI durante varios días. Activista de extrema derecha Laura Loomcercana a Trump, publicó en X en ese momento que le dijeron que Bongino estaba “pensando seriamente en renunciar” y que se había tomado el día libre para contemplar su futuro.
En agosto, la administración Trump tomó la medida inusual de agregar un codirector adjunto, el exfiscal general de Missouri, Andrew Bailey.
El miércoles Bondi se unió a los homenajes y publicó en X que los estadounidenses estaban más seguros gracias al servicio de Bongino. “Gracias, Dan”, escribió.
