La campaña del gobierno mexicano contra la injerencia extranjera ha llegado hasta el embajador de Estados Unidos en México, Ronald Johnson. La representante estadounidense se enfrentó esta semana con la presidenta Claudia Sheinbaum después de su discurso del domingo, en el que protestó por la interferencia de Estados Unidos en la política interna de México. Johnson, un ex boina verde designado por Donald Trump para presionar para que se tomen medidas contra los cárteles de la droga, respondió con una publicación en las redes sociales que el líder mexicano reconoció casi de inmediato: “Los embajadores deben ser respetuosos de los asuntos políticos internos de los países”.
El post que inquietó al presidente fue publicado por Johnson la tarde del lunes, un día después del mitin en el que Sheinbaum celebró dos años de su victoria electoral con una renovada defensa de la soberanía nacional y un reproche directo a Estados Unidos por hacer públicas sus acusaciones de presuntos vínculos con el narcotráfico contra el gobernador de Sinaloa, Rubén Rocha, y otras nueve personas. El lunes, Sheinbaum intentó suavizar el tono absolviendo al presidente Trump de responsabilidad por las supuestas campañas contra México, que atribuyó a «sectores de extrema derecha», pero el diplomático respondió contundentemente: «La lucha contra los cárteles debe unirnos, no dividirnos. Las personas en ambos lados de nuestra frontera quieren vivir seguras y en paz. Merecen estar libres de la intimidación, la corrupción y el miedo que infligen los cárteles. Cada momento dedicado a convertir este desafío de seguridad compartido en una disputa política es una oportunidad perdida para fortalecer nuestra asociación y proteger a las personas a las que servimos”.
Las declaraciones de Johnson, un coronel retirado con amplia experiencia en el aparato de inteligencia estadounidense, no fueron bien recibidas en Palacio Nacional. No es la primera vez que el embajador genera tensiones en la relación bilateral, con mensajes tocando los dos temas más sensibles de actualidad: Chihuahua y Sinaloa. En México han provocado un agrio debate entre el gobierno y la oposición, que se acusan mutuamente de alentar el intervencionismo y encubrir la narcopolítica.
Los mensajes de Johnson
Fue el embajador estadounidense Johnson quien anunció el domingo 19 de abril de 2025 la muerte de dos agentes estadounidenses en un accidente automovilístico en Chihuahua. «Estamos profundamente entristecidos por la trágica pérdida de dos funcionarios de la Embajada de Estados Unidos, el Director de la Agencia Estatal de Investigaciones (AEI) de Chihuahua y un oficial de la AEI en este accidente. Honramos su dedicación e incansables esfuerzos para enfrentar uno de los mayores desafíos de nuestro tiempo», escribió. Lo que parecía ser un mensaje convencional de condolencia se convirtió en cambio en una revelación delicada: la participación de agentes de la CIA en el desmantelamiento de un laboratorio de drogas en la Sierra Tarahumara, lo que puso a la gobernadora de Chihuahua, Maru Campos, miembro del partido opositor PAN, bajo fuego del gobierno federal y del partido gobernante Morena por supuestamente autorizar a agentes extranjeros a operar en territorio nacional.
El caso de Chihuahua motivó que el gobierno mexicano enviara una nota diplomática a Estados Unidos solicitando explicaciones y convocara al embajador a una reunión con funcionarios del Gabinete de Seguridad. La Fiscalía General también abrió una investigación que sigue en curso, y Morena amenazó con impulsar un proceso de impeachment contra Maru Campos, proceso que luego decidió no llevar a cabo.
Apenas cuatro días después del incidente de Chihuahua, el embajador de Estados Unidos visitó Sinaloa para presenciar el lanzamiento de un proyecto llamado Mexinol –una planta de producción de metanol de bajas emisiones– y aprovechó sus comentarios para lanzar un par de críticas en un evento al que no asistió el entonces gobernador de Sinaloa, Rubén Rocha. «Ninguna empresa comprometerá recursos donde las reglas no son claras, donde no hay transparencia o donde la rendición de cuentas es opcional. Si queremos que proyectos como este tengan éxito, si queremos que nuestro futuro compartido sea lo más prometedor posible, la corrupción y la extorsión no deben tener lugar», dijo el embajador en un estado gobernado por Morena desde 2021 y durante mucho tiempo sospechoso de proteger al Cartel de Sinaloa que se remonta a la primera presidencia de Trump (2016-2020).
Una semana después, el miércoles 29 de abril, Johnson publicó en sus redes sociales un mensaje informando la presentación de cargos penales contra el gobernador Rubén Rocha y otras nueve personas por parte de la fiscalía federal estadounidense en el Distrito Sur de Nueva York. Si bien el embajador volvió a resaltar la “estrecha coordinación” y la lucha contra la corrupción como una “prioridad compartida” de ambos gobiernos, también subrayó: “La corrupción que habilita el crimen organizado y perjudica a ambos nuestros países será investigada y perseguida dondequiera que se aplique la jurisdicción estadounidense”. Al mismo tiempo, el Departamento de Justicia hizo pública la acusación del gran jurado contra Rocha; El senador de Morena Enrique Inzunza, el alcalde de Culiacán Juan de Dios Gámez y otros funcionarios. La tormenta política apenas comenzaba.
En los días siguientes, la administración Sheinbaum reprendió a Estados Unidos por hacer público el expediente del caso Rocha, a pesar de la existencia de canales diplomáticos y las obligaciones de confidencialidad que deben regir las comunicaciones entre los sistemas de justicia de ambos países. Sheinbaum cuestionó personalmente la solicitud de arresto con miras a extradición, diciendo que no hay pruebas concluyentes que impliquen a Rocha y otros políticos de Sinaloa que son miembros de Morena. Desde entonces, la presidenta ha colocado la defensa de la soberanía nacional en la cima de la agenda pública de su gobierno y del movimiento partidista. «Frente a los ataques externos debe haber unidad nacional», dijo el 1 de mayo. «México no es la piñata de nadie», declaró a finales de mes en su mensaje al cumplirse dos años de su victoria electoral, cuando las relaciones bilaterales ya estaban tensas por este episodio.
Para la especialista en relaciones internacionales Érika Ruiz Sandoval, la última disputa entre el presidente y el embajador estadounidense demuestra que el gobierno no ha entendido que los términos de la relación México-Estados Unidos cambiaron cuando Trump asumió por segunda vez. El coordinador de la carrera de Relaciones Internacionales de la Universidad Iberoamericana considera que Palacio Nacional se acostumbró a los ritmos de Ken Salazar, embajador durante la administración del presidente Joe Biden, quien visitaba frecuentemente al presidente Andrés Manuel López Obrador, siempre con su sombrero de vaquero y una amplia sonrisa.
«No se dan cuenta de que el embajador está actuando como un presagio de lo que le va a pasar; el embajador Johnson está siendo más claro que nunca en que los términos de la relación son diferentes y no negociables. Son diferentes porque pueden serlo y porque lo atraparon con los dedos en la puerta y no tiene espacio para maniobrar, ni capital político internacional, ni reputación que defender», dice Ruiz Sandoval. La relación entre Salazar y López Obrador, sin embargo, se agrió cuando el diplomático y exmiembro del gabinete de Barack Obama criticó la reforma judicial de Morena.
Este experto considera un error defender la soberanía a toda costa en detrimento de la relación con Estados Unidos, en un momento delicado de las negociaciones del Acuerdo entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC), sin obtener nada a cambio y únicamente para proteger a los políticos de Morena. «Es una postura muy miope y mal considerada que pone en riesgo lo que en última instancia es el salvavidas de este país, que es el T-MEC», añade.
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