Aaron Glenn a menudo habló la temporada baja pasada sobre querer moverse en silencio, no perseguir titulares y atención como lo han hecho los New York Jets en el pasado, y eso parece haberse trasladado a 2026 mientras reconstruye su cuerpo técnico.
Steve Wilks fue despedido como coordinador defensivo el 15 de diciembre cuando quedaban tres juegos en lo que fue una temporada miserable de 3-14. En las semanas transcurridas desde que la temporada de los Jets terminó con una derrota por 35-8 ante los Bills el 4 de enero, ha habido poco o ningún ruido proveniente del edificio sobre a quién buscan los Jets para el puesto, un esfuerzo concertado de Glenn para mantener las cosas internas.
Aún así, se supo que el veterano coordinador defensivo Wink Martindale, ex jugador de la Universidad de Michigan, los Giants y los Ravens, era uno de los principales contendientes para el puesto, y también que Glenn solicitó permiso para entrevistar al entrenador de backs defensivos de los Vikings, Daronte Jones. Según múltiples fuentes de la liga, Glenn habló con Martindale antes del final de la temporada y existe la sensación de que él es el favorito para el puesto. No está claro si Glenn habló con otros candidatos antes de que terminara la temporada. Hasta (o a menos) que a Martindale se le ofrezca el trabajo, nada es seguro, y Glenn no habría entrevistado a otros siete candidatos si a Martindale ya le hubieran ofrecido el trabajo.
Una consecuencia de la prolongada búsqueda de coordinador defensivo de Glenn: los entrenadores de posición de los Holdover Jets en defensa están en un patrón de espera, que, según fuentes de la liga, les han dicho, se decidirá en coalición entre Glenn y quienquiera que contrate como coordinador defensivo. El viernes, los Jets publicaron una lista completa de su primera ronda de entrevistas con los candidatos. Muchos no son nombres conocidos: Martindale, Jones, el coordinador defensivo interino de los Jets, Chris Harris, el coordinador del juego terrestre de los Packers, DeMarcus Covington, el coordinador del juego aéreo/entrenador en jefe asistente de los Broncos, Jim Leonhard, el asistente defensivo de los Lions, Jim O’Neil, el entrenador de profundos de los Browns, Ephraim Banda, y el entrenador de esquineros de los Dolphins, Matt Araujo.
Otros candidatos que los Jets consideraron no estaban interesados en el puesto. Eso es a lo que se enfrenta Glenn mientras intenta reconstruir su cuerpo técnico, especialmente en el lado defensivo: esta no es la oportunidad más atractiva. La razón más importante es la percepción de que Glenn podría estar en apuros con otra mala temporada, y los coordinadores buscados generalmente no están dispuestos a aceptar trabajos si el entrenador en jefe es un pato saliente. No ha habido ninguna indicación por parte del propietario de los Jets, Woody Johnson, de que Glenn esté en el banquillo de cara al 2026, pero Johnson tampoco ha hablado desde las reuniones de la liga en octubre, cuando culpó por las luchas de los Jets a Justin Fields y expresó su creencia de que Glenn todavía era el hombre para el trabajo.
Otro golpe en contra de este trabajo: esta es una defensa que actualmente carece de jugadores de primera línea y ciertamente carece de creadores de juego (no pasas una temporada entera sin intercepciones si estás repleto de halcones). Eso no quiere decir que no haya talento: en su mejor momento, Jowon Briggs, Harrison Phillips, Will McDonald, Jermaine Johnson, Jamien Sherwood y Brandon Stephens pueden ser jugadores de calibre titular, aunque la mayoría de ellos carecieron de algún tipo de consistencia en 2025. Jugadores jóvenes como Jarvis Brownlee, Azareye’h Thomas y Malachi Moore también brillaron, aunque Brownlee y Thomas se perdieron gran parte de la temporada por lesiones. Pero los Jets tienen que competir con los otros equipos en busca de un nuevo coordinador defensivo, y la mayoría de ellos tienen planteles más atractivos.
Los Jets poseen las selecciones números 2, 16, 33 y 44 del draft, lo que debería ayudar a infundir algo de talento, lo mismo con los $90 millones en espacio salarial a disposición del gerente general Darren Mougey. Así que hay una vía para agregar talento, aunque eso no fue suficiente para atraer a nombres más importantes a tomar entrevistas para este puesto de coordinador defensivo, al menos no todavía.
En cuanto a los candidatos mismos: Leonhard es quizás el más intrigante de la lista como ex safety de los Jets (2009-11) que convocó jugadas durante siete temporadas en la Universidad de Wisconsin. Ha pasado los últimos dos años con los Broncos (la mejor defensa de la NFL en ese lapso) como coordinador del juego de pases defensivos, y fue ascendido a entrenador en jefe asistente antes de esta temporada. Fue entrevistado para el puesto de coordinador defensivo de los Cowboys y podría reemplazar al coordinador D-de Denver, Vance Joseph, si consigue un puesto de entrenador en jefe. No podrá entrevistarse en persona hasta que termine la temporada de los Broncos.
Jones ha sido coordinador solo en la universidad (en LSU en 2021), pero ha aprendido con Brian Flores, así como con Mike Zimmer antes de eso. También se entrevistó con Dallas.
O’Neil fue el coordinador defensivo de los Browns en 2014-15 cuando Glenn estaba en el personal como entrenador asistente de backs defensivos, y Glenn lo incorporó al personal de los Lions en 2024. O’Neil también ha sido coordinador defensivo de los 49ers (en 2016) y en Northwestern (2021-22), y fue entrenador asistente de backs defensivos de los Jets bajo Rex Ryan de 2010 a 2012. Los Browns ocuparon el puesto 23 y 27 en defensa total bajo O’Neil, y los 49ers ocuparon el puesto 32 en 2016.
Covington (otro entrevistado de los Cowboys) estuvo en el personal de Bill Belichick en Nueva Inglaterra en varios roles desde 2017 hasta 2023 antes de que Jerod Mayo lo ascendiera a coordinador defensivo durante un desastroso 2024. Los Packers ocuparon el puesto número 12 en defensa total en 2025 con Covington en el personal.
Banda (quien también fue entrevistado para el trabajo de Dallas) ha convocado jugadas sólo en la universidad, mientras que Araujo nunca ha convocado jugadas a nivel de la NFL o colegial.
Harris es muy querido por los jugadores en el edificio de los Jets, pero se encontró en una situación difícil al terminar la temporada, dirigiendo tres juegos mientras los Jets dejaban en claro que ganar ya no era la prioridad. Harris estaba atrapado con una plantilla de jugadores que probablemente no deberían haber tenido tanto tiempo de juego. Aún así, fue lo suficientemente malo (106 puntos permitidos en tres juegos) que sería difícil vender a Harris como la solución… a menos que Glenn sea quien realmente ordene las jugadas.
Ese es un resultado que al menos debería considerarse una posibilidad dependiendo del camino que tomen fuera de esta lista inicial de entrevistas.
Si Martindale es el próximo coordinador defensivo de los Jets, será el encargado de ordenar las jugadas. Martindale tuvo un final tumultuoso en su mandato con los Giants, pero su defensiva feliz tuvo un buen desempeño a lo largo de su carrera, incluidos esos dos años en Nueva York. Encaja con el estilo «agresivo» que Glenn quiere, aunque es justo preguntarse si Glenn y Martindale encajarían en cuanto a personalidad.
«Cuando se trata de los entrenadores, me gusta ser agresivo», dijo Glenn en su conferencia de prensa de final de temporada. «Quiero asegurarme de que, sea quien sea el tipo que tengamos, haya mucha sinergia entre ese entrenador y yo. Y no estoy diciendo que no hubo sinergia entre Wilks y yo, simplemente quiero asegurarme, a medida que paso por este proceso, de que ese no sea un paso que me pierda».
Si los Jets fueran capaces de atraer a Leonhard, visto como un producto de moda en los círculos de la liga, sería seguro asumir también que Leonhard estaría mandando jugadas. Pero si la selección no es Martindale o Leonhard, no se sorprendan si eso lleva a Glenn a asumir un papel más importante en la defensa. Es al menos notable que Glenn no está forzando algo que hizo el año pasado, cuando contrató a Wilks en gran parte debido a su experiencia. Esta nueva lista, fuera de Martindale y O’Neil, no tiene mucha experiencia en este trabajo, al menos no en la NFL.
El próximo coordinador defensivo de los Jets también tiene un listón bajo que superar: no puede ser mucho peor de lo que lo hizo esta unidad en 2025.
