MIAMI (AP) — El sonido de la gaita resonó en las afueras del estadio de los Marlins de Miami horas antes del primer lanzamiento, mientras los fanáticos escoceses anunciaban su llegada al sur de Florida días antes del partido de la Copa Mundial de su equipo contra Brasil.
Vestidos con faldas escocesas y cantando “Sin Escocia, sin fiesta”, marcharon aproximadamente una milla desde un popular bar de Miami hasta el Depot Park el lunes por la noche, convirtiendo el estadio en la última parada de la gira de toma de posesión de las Grandes Ligas de Béisbol del Tartan Army después de llenar las calles de Boston y Nueva York para los partidos anteriores de Escocia.
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Dentro del estadio, el ambiente era más animado que en la mayoría de los juegos nocturnos de los Marlins, quienes en los últimos años han tenido una de las peores asistencias en el béisbol. Los seguidores de toda la vida esperaban con ansias ver su estadio transformado por los bulliciosos fanáticos escoceses.
“Nos va a dar una experiencia realmente buena a los fanáticos”, dijo Víctor Muñoz, nativo de Miami. «Normalmente el estadio no está lleno, ahora estará lleno. Va a estar lleno. Será divertido».
Los fanáticos de Escocia rugieron durante un roletazo de rutina en la primera entrada y corearon anticipando casi cada lanzamiento. Algunos pateaban latas de cerveza vacías como si fueran pelotas de fútbol. Se apoderaron de la explanada, llevando conos de tráfico encima de sus cabezas mientras vitoreaban.
“Nos encanta todo”, dijo Johnnie Sloan, quien voló a Boston desde Glasgow, Escocia, y condujo hasta Miami para el partido del miércoles. «Estamos aquí para la Copa del Mundo, obviamente, pero esta noche estaremos aquí en Miami para ver el (juego) de béisbol. Este es un calentamiento para el miércoles. Les garantizo que los Miami Marlins ganarán esta noche porque tienen todo el apoyo del Tartan Army».
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Los Marlins perdieron 4-3 ante los Texas Rangers, pero los escoceses aprovecharon la experiencia y cantaron después como si estuvieran celebrando una victoria.
«Muy animado esta noche», dijo el manager de los Marlins, Clayton McCullough. “Esa era toda la atmósfera”.
La multitud anunciada de 20.008 personas incluía a unos 8.000 miembros del ejército de tartán, y era un espectáculo sorprendente. El estadio fue utilizado para el Clásico Mundial de Béisbol, donde un lleno total de 36.190 espectadores vio a Venezuela vencer a Estados Unidos en la final a principios de este año. Pero los Marlins llegaron al partido del lunes con un promedio de 12,604 fanáticos por partido en la temporada regular.
Han sido uno de los mejores equipos del béisbol, con un récord de 14-4 en la MLB en junio y una racha de ocho victorias consecutivas en casa hasta el lunes.
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Muñoz espera que la adquisición del Tartan Army genere más atención para el ascendente equipo de Miami.
“Nos dará visibilidad”, dijo Muñoz. «Los Marlins son un equipo bastante nuevo. Así que es bueno porque de esa manera, el mundo nos conocerá. Y eventualmente llegaremos a ser como un equipo Yankee».
Los escoceses habían acudido a los bares y llenado los pubs del área de Boston mientras celebraban la primera participación de su equipo en la Copa Mundial en 28 años y una victoria histórica sobre Haití en su primer partido.
“No creo que el estadio esté listo para suministrar tanta cerveza”, dijo Harry Guerrero, abonado para la temporada de los Marlins que nació y creció en Miami. «Honestamente creo que se nos va a ir de las manos. Pero le deseo lo mejor al estadio».
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Miembros del Tartan Army se reunieron en el bar Ball & Chain para iniciar su marcha hacia el estadio. Guerrero apareció para compartir unos tragos. Dijo que era lo más temprano que había llegado a un juego de los Marlins en al menos cinco años.
«Es un poco loco. Estamos muy contentos de tenerlos en Miami y esperamos que se diviertan», añadió. “Espero que se hidraten, les dije, y se apliquen protector solar porque son un grupo de tipos pálidos”.
Después de cantar junto con una presentación en vivo previa al juego de Nick Morgan, quien lanzó la canción “No Scotland, No Party”, los fanáticos convirtieron el famoso cántico en “No Marlins, No Party” durante toda la noche.
Los jugadores lo notaron.
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«Trajeron su espíritu. Fue realmente genial verlo», dijo Owen Caissie, quien tuvo que acorralar algunas pelotas de playa llenas de agua en los jardines.
El lanzador abridor de los Marlins, Tyler Phillips, agregó: «Si fuera por mí, pagaría a esas personas para que asistieran a los juegos. Eso fue increíble. Desde el momento en que salí y luego subí al dugout, lo sentí en mi pecho. Se sintió genial… Y hombre, si alguna vez los veo, si alguna vez estoy ahí afuera, los respaldaré».
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La periodista de Associated Press Gracie Fisher contribuyó a este informe. Fisher es estudiante del Carmical Sports Media Institute de la Universidad de Georgia.
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Cobertura AP de la Copa Mundial: https://apnews.com/FIFA-World-Cup
