Los Seahawks llegaron al Día 3 del draft con solo un par de selecciones de sexta ronda, pero con el escolta de Iowa Beau Stephens todavía en el tablero a principios de la quinta ronda, hicieron un movimiento hacia arriba para colocarlo en la selección número 148.
Para adquirir la selección que usaron en Stephens, los Seahawks enviaron una selección de cuarta ronda de 2027 a los Cleveland Browns, una decisión que probablemente fue más fácil de tomar dado que se espera que Seattle tenga múltiples selecciones compensatorias el próximo año.
«Será agradable seguir siendo un Hawk», dijo Stephens. «Tengo a mi hijo, Mason Richman, allí arriba, y mi visita allí fue increíble. Me encantó (el entrenador de línea ofensiva John) Benton. Era simplemente un lugar genial. Sabía que iba a ser el lugar adecuado para mí».
En Stephens, los Seahawks están sumando a uno de los mejores programas universitarios del país para producir linieros ofensivos.
Stephens, guardia izquierdo titular de Iowa durante los últimos dos años, fue seleccionado en el primer equipo All-American de Associated Press y en el primer equipo All-Big Ten en 2025, y fue parte de una línea que ganó el premio Joe Moore como la mejor línea ofensiva del país.
Stephens, quien también fue guardia izquierdo titular de Iowa en 2024, comenzó como guardia derecho en 2022 y dijo que se siente igualmente cómodo en cualquier puesto.
«Creo que es sólo preferencia en los bloqueos, honestamente», dijo Stephens. «Por ejemplo, si estoy en el lado izquierdo, tengo preferencia por los bloqueos traseros, y si estoy en el lado derecho, tengo preferencia por los bloqueos delanteros. Pero en general, no es mucha diferencia, porque he podido jugar ambos y repetir en ambos. Dondequiera que me coloquen, solo tomará un poco de tiempo para configurarlo, luego avanzaré a toda velocidad después de eso».
Dondequiera que los Seahawks le pidan que juegue, Stephens planea aportar físico a la línea de Seattle.
«Vas a recibir un mauler en el juego terrestre, técnico en el juego aéreo», dijo. «Me encanta ir a batear, no soy alguien que evite el contacto, seguro. En general, solo una persona profesional, una persona que toma las cosas en serio. Un tipo que es de Iowa y que siempre ha sido considerado un desvalido, que siempre tiene ese resentimiento. El heno nunca está en el granero, es lo que dice el entrenador (Kirk) Ferentz. Ese es el tipo de mentalidad que tiene la cultura de Iowa, y lo que yo he encarnado».
A Stephens se le preguntó qué significa para él ser un mauler, y respondió: «Romper la voluntad de jugar del oponente, él no quiere permanecer en su espacio. Hacer que los apoyadores tengan que hacer una jugada. Es hacer que el tipo quiera bajar la vista y no preocuparse realmente por dónde está la pelota, simplemente, ‘No quiero que esta persona frente a mí me mate'».
Stephens, que desconocía el intercambio hasta después de recibir la llamada de los Seahawks, se sorprendió al ver una llamada proveniente de un código de área de Washington en la quinta ronda.
«No me di cuenta de eso hasta que me lo dijeron en la llamada», dijo. «Pensé: ‘¿Hablas en serio ahora? No sabía que iban a hacer un intercambio por mí ahora mismo’. Dijeron: ‘Sí, nos estabas mirando en el tablero, así que teníamos que hacer algo'».
Y cuando los Seahawks hicieron cambios para adquirir jugadores bajo el mando del gerente general y presidente de operaciones de fútbol John Schneider, tuvieron mucho éxito. Schneider, por supuesto, es más conocido por volver a intercambiar para agregar más selecciones de draft, algo que hizo el viernes para agregar una de sexta ronda después de retroceder tres lugares en la tercera ronda, pero ha conectado algunos jonrones al intercambiar, una lista que incluye a Kam Chancellor de quinta ronda de 2010, Tyler Lockett de tercera ronda de 2015, Jarran Reed de segunda ronda de 2016, Michael Dickson de quinta ronda de 2018, Michael Dickson de segunda ronda de 2019 DK Metcalf y la selección de segunda ronda del año pasado, Nick Emmanwori.
«Eso debe significar que creen en mí, y eso es todo lo que realmente puedo pedir, simplemente crean en mí y denme la oportunidad de demostrar lo que puedo hacer y qué tipo de persona puedo ser», dijo Stephens. «Estaré eternamente agradecido por eso.
