La última semana de la temporada de la NFL siempre parece volverse loca y este año no ha sido diferente. De cara a la semana 18, hubo Cuatro títulos divisionales en juegopero tres de ellos ya se han asegurado, incluida una carrera por la NFC Sur que terminó de la manera más improbable posible.
Los Buccaneers y Panthers tuvieron que esperar hasta el final del partido Nueva Orleans-Atlanta del domingo para saber quién ganaría el título divisional. Los Panthers terminaron consiguiendo su primer título de la NFC Sur en 10 años después de que los Falcons vencieran a los Saints, 19-17. Con la victoria, los Falcons mejoraron a 8-9, lo que creó un empate a tres bandas en la cima de la NFC Sur y los Panthers tuvieron el desempate en ese escenario.
En la AFC Sur no hubo drama. Los Jaguars necesitaban vencer a los Titans para hacerse con el título divisional y terminaron destruyendo a Tennessee, 41-7. La victoria significa que los Jags han ganado la AFC Sur por segunda vez en ocho temporadas.
La carrera de la NFC Oeste también terminó y terminó el sábado por la noche. Los Seahawks consiguieron el título divisional y el puesto número uno general en la NFC con una dominante victoria por 13-3 sobre los 49ers. Eso significa que los Seahawks obtendrán un descanso en la primera ronda de los playoffs, mientras que los 49ers se verán obligados a salir de gira para la ronda de comodines.
El primer puesto de la AFC se decidirá el domingo.
Entonces, ¿quién lo obtendrá? Me alegra que hayas preguntado. Aquí analizaremos todo el campo de los playoffs echando un vistazo a las posibles cabezas de serie para cada equipo junto con el posible oponente de cada equipo de los playoffs en la ronda de comodines.
Con eso en mente, echemos un vistazo a la clasificación actual de los playoffs junto con los escenarios decisivos.
Clasificación de los playoffs de la AFC
1. Broncos de Denver (13-3)
AFC Oeste asegurado
Posible puesto de playoffs: 1, 2 o 3
Posibles oponentes del comodín: Chargers, Bills o adiós en primera ronda
Los Broncos están en el asiento del conductor para el puesto número uno en la AFC. Para hacerse con el primer puesto, todo lo que tienen que hacer es vencer a un equipo de los Chargers que no estará en plena forma (los Chargers darán descanso a varios titulares, incluido Justin Herbert). Si los Broncos fallan contra Los Ángeles, podrían caer hasta el tercer puesto.
2. Patriotas de Nueva Inglaterra (13-3)
AFC Este asegurado
Posible puesto de playoffs: 1, 2 o 3
Posibles oponentes del comodín: Chargers, Bills o adiós en primera ronda
Si los Patriots vencen a los Dolphins el domingo, eso les asegurará al menos el segundo puesto. Si ganan y los Broncos también pierden, entonces Nueva Inglaterra obtendría el primer puesto general.
3. Jaguares de Jacksonville (13-4)
AFC Sur asegurado
Posible puesto de playoffs: 1, 2 o 3
Posibles oponentes del comodín: Chargers, Bills o adiós en la primera ronda
Los Jaguars se aseguraron la AFC Sur el domingo con una dominante victoria por 41-7 sobre los Titans. Eso significa que Jacksonville será oficialmente sede de un partido de playoffs. La victoria también garantiza que los Jags obtendrán el tercer puesto en el peor de los casos y aún pueden conseguir el puesto número uno en la AFC si los Patriots y los Broncos pierden.
4. Acereros de Pittsburgh (9-7)
Posible semilla: 4 o fuera de playoffs
Posible oponente comodín: tejanos
El camino de los Steelers hacia los playoffs es bastante simple: tienen que vencer (o empatar) a los Ravens el domingo por la noche. Si los Steelers pierden, su temporada habrá terminado. Si ganan, recibirán a los Texans en la ronda de comodines.
5. Texanos de Houston (12-5)
Puesto asegurado en los playoffs
Sembrado de playoffs: Consiguió el puesto 5
Posibles oponentes del comodín: Acereros o cuervos
Los Texans tuvieron la oportunidad de ganar la AFC Sur en la Semana 18, pero eso se fue por la ventana después de que Jacksonville destruyó a Tennessee. Sin embargo, la salvaje victoria de los Texans por 32-30 sobre los Colts significa que Houston se ha asegurado el quinto puesto. Los Texans viajarán a Baltimore o Pittsburgh para la ronda de comodines la próxima semana.
6. Cargadores de Los Ángeles (11-5)
Puesto asegurado en los playoffs
Posible puesto de playoffs: 6 o 7
Posibles oponentes del comodín: Jaguares, Broncos, Patriotas
Los Chargers darán descanso a sus titulares contra los Broncos el domingo, y si terminan perdiendo ante Denver, Los Ángeles obtendrán un sexto o séptimo puesto, dependiendo de lo que haga Buffalo. Si los Chargers y los Bills pierden, Los Ángeles obtendrá el sexto puesto. Si los Chargers pierden y los Bills ganan, Los Ángeles obtendrá el séptimo puesto.
7. Búfalos (11-5)
Puesto asegurado en los playoffs
Posible puesto de playoffs: 6 o 7
Posibles oponentes del comodín: Jaguares, Broncos, Patriotas
Si los Bills pierden ante los Jets el domingo, se asegurarán el séptimo puesto. Sin embargo, si vencen a los Jets, podrían ascender al sexto puesto si los Chargers pierden ante Denver.
SIGUE VIVO: Cuervos (8-8)
Posible semilla: 4 o fuera de playoffs
Posible oponente comodín: tejanos
Los Ravens se enfrentarán a los Steelers el domingo por la noche con la AFC Norte en juego. Este es esencialmente un juego de playoffs porque el perdedor verá terminar su temporada. Si los Ravens ganan, serán anfitriones de un partido de playoffs en Baltimore la próxima semana.
Juegos de comodines de la AFC basados en la clasificación actual
(7) Billetes en (2) Patriotas
(6) Cargadores en (3) Jaguares
(5) Tejanos en (4) Acereros
Adiós: Broncos
Clasificación de los playoffs de la NFC
1. Halcones Marinos de Seattle (14-3)
NFC Oeste asegurada
Sembrado de playoffs: Consiguió el número 1
Oponente comodín: Adiós asegurado en primera ronda
Los Seahawks consiguieron oficialmente la NFC Oeste y el primer puesto de la NFC con su victoria por 13-3 sobre los 49ers el sábado por la noche. Esta es la cuarta vez en la historia de la franquicia que los Seahawks obtienen el primer puesto general. En cada una de las tres instancias anteriores (2005, 2013, 2014), Seattle llegó al Super Bowl. Gracias al descanso, los Seahawks no volverán al campo hasta la ronda divisional (10 u 11 de enero).
2. Osos de Chicago (11-5)
NFC Norte asegurada
Posible puesto de playoffs: 2 o 3
Posibles oponentes del comodín: Packers, Rams o 49ers
Los Bears pueden hacerse con el segundo puesto con una victoria sobre los Lions el domingo, y si eso sucede, Chicago recibirá a los Packers en la ronda de comodines. La única forma en que los Bears pueden caer al tercer puesto es si pierden y los Eagles vencen a los Commanders.
3. Águilas de Filadelfia (11-5)
NFC Este asegurada
Posible puesto de playoffs: 2 o 3
Posibles oponentes del comodín: Packers, Rams o 49ers
Los Eagles darán descanso a sus titulares, incluido Jalen Hurts, contra los Commanders el domingo. Si los Eagles pierden, quedarán atrapados en el tercer puesto y un partido de playoffs de la primera ronda contra los 49ers o los Rams.
4. Panteras de Carolina (8-9)
NFC Sur asegurada
Sembrado de playoffs: Consiguió el número 4
Posibles oponentes del comodín: Rams o 49ers
Después de perder ante los Buccaneers el sábado, los Panthers sólo tenían una esperanza de ganar la NFC Sur: necesitaban que los Falcons vencieran a los Saints y eso es exactamente lo que sucedió. La victoria de los Falcons creó un empate a tres bandas en la cima de la NFC Sur con 8-9, y los Panthers ganan porque tienen el mejor récord de cabeza a cabeza entre los tres equipos empatados (los Panthers terminaron 3-1 contra los Bucs y los Falcons. Los Bucs terminaron 2-2 contra Carolina y Atlanta. Los Falcons terminaron 1-3 contra los otros dos). Esta es la primera vez desde 2015 que los Panthers ganan la división.
5. San Francisco 49ers (12-5)
Puesto asegurado en los playoffs
Posible puesto de playoffs: 5 o 6
Posibles oponentes del comodín: Panteras, Águilas, Osos
Los 49ers tuvieron la oportunidad de hacerse con el primer puesto general de la NFC el sábado, pero se quedaron cortos. Con la derrota, eso significa que serán el quinto o sexto puesto en la NFC. Si los Rams vencen a los Cardinals el domingo, entonces San Francisco caerá al sexto puesto. Si los Rams pierden, los 49ers serán el quinto puesto. La gran diferencia es que el quinto sembrado jugará contra el ganador de la NFC Sur, mientras que el sexto sembrado tendrá que jugar contra los Bears o Eagles.
6. Los Ángeles Rams (11-5)
Puesto asegurado en los playoffs
Posible puesto de playoffs: 5 o 6
Posibles oponentes del comodín: Panteras, osos o águilas
Los Rams se asegurarán el quinto puesto con una victoria sobre Arizona el domingo. Si los Rams pierden, terminarán en el sexto puesto. Los Rams se enfrentaron a dos de sus tres posibles oponentes de playoffs durante la temporada regular, con marca de 0-2 y derrotas tanto ante los Eagles como contra los Panthers.
7. Empacadores de Green Bay (9-7-1)
Puesto asegurado en los playoffs
Posible puesto de playoffs: Consiguió el puesto 7
Posibles oponentes del comodín: Osos o águilas
De cara a la Semana 18, los Packers fueron el único equipo de playoffs que aseguró su lugar para la postemporada, lo que explicó por qué Matt LaFleur dio descanso a varios titulares en una derrota contra los Vikings el domingo, incluido Jordan Love.
ELIMINADO: Tampa Bay Buccaneers (8-9)
Sembrado de playoffs: Fuera de los playoffs
Los Buccaneers lograron una gran victoria sobre los Panthers el sábado, pero para hacerse con el título divisional, también necesitaban que los Falcons perdieran el domingo y eso no sucedió. Los Buccaneers habían ganado la NFC Sur en cuatro años consecutivos, pero su reinado ya terminó.
Juegos de comodines de la NFC basados en la clasificación actual
(7) Empacadores en (2) Osos
(6) Carneros en (3) Águilas
(5) 49ers en (4) Panthers
Adiós: halcones marinos
