James Franklin dice que «no puede esperar» para volver a entrenar después de que Penn State lo despidiera el fin de semana pasado.
«No sé nada más», dijo Franklin el sábado durante el «College GameDay» de ESPN. «He estado haciendo esto durante 30 años. No tengo pasatiempos. No juego golf. No pesco. Esto ha sido una parte muy importante de mi identidad, una parte muy importante de mi familia. Nos encanta».
El domingo, Penn State dejó ir a Franklin después del inicio 0-3 de los Nittany Lions en el juego Big Ten.
Después de la aparición del año pasado en las semifinales del College Football Playoff, el equipo comenzó el año en el puesto número 2 en la encuesta de pretemporada AP Top 25. Pero perdió en doble tiempo extra en casa ante Oregon el 27 de septiembre, bajando el récord de Franklin en Penn State a 4-21 contra oponentes top 10 de AP, incluido 1-18 contra equipos top 10 Big Ten en juegos de conferencia.
Luego, con derrotas ante UCLA y Northwestern, Penn State se convirtió en el primer equipo desde que FBS y FCS se separaron en 1978 en perder juegos consecutivos siendo favorecido por 20 o más puntos en cada juego, según ESPN Research.
Antes de una reunión del equipo el domingo por la tarde, el director deportivo de Penn State, Pat Kraft, le dijo a Franklin que lo iban a despedir.
«Estaba en shock», dijo Franklin. «Todavía estoy trabajando en ello. Se siente surrealista».
Franklin ganó 104 juegos y alcanzó victorias de dos dígitos seis veces en 11 temporadas en Penn State, incluidas las tres anteriores.
«Tuve una gran carrera allí», dijo. «Penn State fue bueno conmigo y con mi familia».
Franklin señaló que las expectativas de Penn State se dispararon durante su mandato, especialmente en la pasada temporada baja. Eso, a su vez, llevó a su despido cuando quedó claro que los Nittany Lions no los enfrentarían esta temporada.
«Creamos esa presión», dijo. «Eso es de lo que estoy más orgulloso».
A Franklin, de 53 años, todavía se le deben 49 millones de dólares por su compra, la segunda más grande en la historia del fútbol universitario. Dijo que espera lograr lo que no pudo en Penn State.
«Pensé que íbamos a ganar un campeonato nacional allí», dijo. «Estuvimos cerca. Ese objetivo no ha cambiado. Ahora vamos a ganar un campeonato nacional en otro lugar».
