MEMPHIS — Sofocar el miedo, la ansiedad, la pérdida de identidad y la falta de confianza a menudo lleva más tiempo que curar físicamente las lesiones.
Jared McCain lo sabe de primera mano después de que su temporada de novato se vio interrumpida debido a un desgarro de menisco en su rodilla izquierda. Y además de esa lesión de diciembre de 2024, se retrasó el inicio de esta temporada después de sufrir una rotura de ligamento en el pulgar derecho en septiembre.
» LEER MÁS: Bolsa de correo de los Sixers: ¿Son los Sixers mejores en defensa sin Joel Embiid?
¿Cómo está lidiando el guardia de segundo año de los 76ers con los aspectos mentales de esas lesiones, particularmente la rodilla izquierda?
«Estoy muy bien, probablemente sea el último paso para mí», dijo McCain el martes antes de la práctica en el FedEx Forum. «Mucho de esto se debe a que me gusta rebotar, y tengo que saltar lo más alto que pueda… cuando intento rebotar. Y ya sabes, en los últimos juegos he podido hacer eso. Me siento cómodo haciéndolo».
«Pero mentalmente, estoy genial. Sólo estoy tratando de resolverlo, todavía lo estoy resolviendo, y todavía es un proceso».
McCain todavía experimenta dolor en la rodilla algunos días, pero lucha porque quiere jugar tantos juegos como pueda. Al mismo tiempo, se da gracia mientras intenta divertirse lo más posible.
La diversión de McCain implica ser parte de la rotación de cuatro escoltas de los Sixers con Tyrese Maxey, VJ Edgecombe y Quentin Grimes. Maxey y Edgecombe son la zona de defensa titular, mientras que Grimes es el sexto hombre del equipo. Los Sixers ven a McCain como alguien que sale de la banca para dar chispa.
«Quiero brindar una chispa de cualquier manera posible, ya sea levantando toda la cancha, obteniendo rebotes, haciendo tiros, por supuesto», dijo, «de cualquier manera que pueda brindar una chispa en la cancha cuando el entrenador dice mi nombre, estoy listo para saltar de la banca y entrar al juego y hacer todo lo que pueda para ayudarnos a obtener una ventaja o ampliarla».
McCain promediaba 7,6 puntos, 2,6 rebotes, 1,9 asistencias y 19,8 minutos de cara al partido del martes contra los Memphis Grizzlies. Sin embargo, disparó sólo el 36,2% desde el campo y el 32,9% desde el rango de tres puntos.
Durante un período de seis juegos desde el 12 de diciembre hasta el viernes, McCain disparó al 28,8% en total y al 21,1% en tres. Pero salió de su mala racha de tiro el domingo en una derrota como visitante ante el Oklahoma City Thunder. McCain anotó 10 puntos con 4 de 6 tiros, acertando 2 de 4 triples.
» LEER MÁS: Tyrese Maxey de los Sixers entre los líderes en la votación de los fanáticos del Juego de Estrellas; dos jugadores clave participan en la práctica
No le preocupa su disparo.
«No voy a arreglar ni cambiar nada con mi vacuna», dijo McCain. «Todo saldrá de forma natural. Sé cómo disparar. Lo he estado haciendo durante mucho tiempo. Sé que hay momentos como este. Una vez más, he estado fuera durante todo un año. Así que todavía me llevará algún tiempo descubrirlo.
«Los derribé para siempre. Voy a seguir disparándolos».
La confianza de McCain proviene de su éxito como McDonald’s All American y de su destacada actuación en Duke, además de su estatus como favorito para el Novato del Año de la NBA la temporada pasada antes de su lesión. En cada parada de su carrera en el baloncesto, McCain ha sido un tirador estelar que ha lidiado y superado las malas rachas de tiro.
“Cuando estaba haciendo mi meditación esta mañana, me vino a la mente la idea de no juzgarme por mis resultados”, dijo. “Es muy difícil hacer eso porque este trabajo se juzga básicamente por tus resultados y tu desempeño.
«Así que simplemente estoy tratando de no juzgar y observarlo. ¿Cómo puedo hacer que los tiros sean más fáciles para mí? ¿Cómo puedo encontrar diferentes ventanas para hacer el tiro más fácil y luego simplemente derribarlo? Sé cómo hacerlo, y creo que es una de esas cosas que simplemente van a suceder. Es natural».
