JJ Wetherholt está a un mes y medio de su debut en la MLB con los St. Louis Cardinals. El viernes por la noche en San Diego, fue el beneficiario de una obra que pertenece a un nivel mucho, mucho más bajo.
Con las bases llenas en la parte alta de la quinta, Wetherholt conectó un sencillo al jardín derecho, donde el tres veces All-Star de los Padres, Fernando Tatís Jr., estaba bien posicionado para fildearlo y limitar la anotación.
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Excepto que Tatís falló el balón. Se agachó para agarrarlo, pero pasó junto a él y llegó hasta la pared. Tatís tuvo que retroceder para localizarlo. Cuando finalmente alcanzó la pelota, los Cardinals estaban a punto de lograr su tercera carrera. Y cuando el hombre de corte, el segunda base Sung-Mun Song, disparó al plato, Wetherholt ya había anotado.
Sin el casco, Wetherholt, de 23 años, abucheó y gritó mientras terminaba su carrera para completar un grand slam de las ligas menores. Su sencillo destacado complementó la joya de nueve ponches de Michael McGreevy. Juntos, impulsaron una victoria de los Cardinals por 6-0 en Petco Park.
Antes del sencillo de Wetherholt y la posterior metedura de pata de Tatís, el partido estaba sin goles. McGreevy estuvo cuatro entradas en su deslumbrante salida de seis entradas sin apoyo de carreras.
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Obtuvo mucho, por supuesto, de la manera más inusual.
Aquí hay otro punto de vista de la secuencia, capturada por el locutor de los Cardinals, Stefan Caray:
Los gemidos de los fanáticos de los Padres se pudieron escuchar cuando ocurrió el error.
Tatís es en realidad dos veces ganador del Guante de Oro. Obtuvo ese honor por primera vez en 2023 y luego lo volvió a hacer en 2025. Aunque Tatís comenzó su carrera con los Padres jugando como campocorto, ha estado principalmente en el jardín derecho desde el inicio de la temporada 2023; en otras palabras, desde que regresó de su accidente de motocicleta y su prueba de PED positiva.
El error garrafal de Tatís el viernes no fue su mejor momento en los jardines. Para Wetherholt, fue una secuencia para recordar.
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«Sin duda, un grand slam podría ser un poco más emocionante, porque sientes que te lo mereces más», dijo Wetherholt después del juego, según MLB.com. «Pero quiero decir, al final del día, se anotaron cuatro carreras en un lugar importante».
De hecho, llegaron en un lugar importante y al estilo de las ligas menores.
