John Tortorella no regresará como entrenador en jefe de los Vegas Golden Knights, anunció el equipo el martes.
«Agradecemos a Torts por la orientación que brindó a nuestro equipo desde que se unió a la organización en marzo», dijo el gerente general Kelly McCrimmon en un comunicado. «Cuando se tomó la decisión de traer a Torts a Las Vegas, necesitábamos un impacto inmediato que nos ayudara en un punto crucial de la temporada. La experiencia y el liderazgo de Torts demostraron ser el impulso que estábamos buscando, ayudándonos a llegar a la final de la Copa Stanley. Estamos agradecidos por la pasión, la sinceridad y el compromiso de Torts con nuestra organización, y le deseamos a él y a su familia lo mejor».
Tortorella, de 67 años, reemplazó a Bruce Cassidy como entrenador en jefe cuando faltaban ocho partidos de la temporada regular. Los Golden Knights obtuvieron marca de 7-0-1 de cara a los playoffs de la Copa Stanley. Eliminaron a Utah Mammoth y Anaheim Ducks en seis juegos antes de barrer al Colorado Avalanche, ganador del Trofeo de los Presidentes, en la final de la Conferencia Oeste para alcanzar su tercera final de la Copa Stanley en la historia de la franquicia.
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La carrera por el título de Vegas terminaría con una derrota de seis juegos ante los Carolina Hurricanes en la final de la Copa.
No había garantía de que Tortorella regresara con los Golden Knights más allá de la temporada 2025-26 de la NHL. Cuando lo contrataron, su contrato solo duraba hasta el final de los playoffs.
Tras la derrota de los Golden Knights en el sexto partido de la final de la Copa Stanley el domingo por la noche, Tortorella dijo que no había empezado a pensar en la próxima temporada. «Tengo que tragar [this loss] primero.»
Antes de llegar a Las Vegas, Tortorella se había desempeñado como entrenador en jefe de los New York Rangers, Tampa Bay Lightning, Vancouver Canucks, Columbus Blue Jackets y Philadelphia Flyers. Lideró al Lightning a una Copa Stanley en 2004.
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En 1.628 partidos de temporada regular como entrenador en jefe de la NHL, las 777 victorias de Tortorella son las novenas de todos los tiempos en la historia de la liga.
