Dos encuentros después de la temporada, la gimnasia de UCLA, novena clasificada, ha establecido un estándar implacable de ejecución. Saben que sus rutinas deben ser prácticamente perfectas para evitar reducciones por parte de los jueces.
“Esa es realmente nuestra mentalidad”, dijo la entrenadora de UCLA, Janelle McDonald. «Queremos seguir aprendiendo y creciendo a partir de las cosas que ya hemos experimentado y realmente esforzarnos para ser el mejor equipo que somos capaces de ser».
Mientras se preparan para enfrentar a Nebraska en su primer partido en casa en el Pauley Pavilion el sábado, McDonald dijo que los Bruins se están concentrando en los pequeños detalles dentro de sus rutinas y aterrizajes. Enfrentarse a algunos de los mejores equipos del país durante un encuentro cuádruple en Utah la semana pasada, donde UCLA terminó tercero detrás del campeón nacional defensor Oklahoma y el número 2 Louisiana State, marcó la pauta para lo que se espera que sea una temporada desafiante para los Bruins.
«Ninguno de nosotros está encerrado en cómo queremos ser», dijo McDonald. «Es una muy buena prueba al principio de la temporada tener una gran competencia en todos los ámbitos en una competición, pero también poder ver dónde estás y dónde tenemos que seguir construyendo también».
Si los Bruins pueden alcanzar y mantener su potencial, la estrella senior Jordan Chiles confía en que UCLA podría competir por un título nacional.
“El talento que veo durante las prácticas es simplemente extraordinario”, dijo Chiles. “Cada chica tiene su propia manera de demostrarlo y es genial saber que nuestras personalidades y talentos chocan porque es mágico en el gimnasio.
«Vamos a seguir presionando y seguir presionando».
Construyendo para el futuro
Con un equipo tan joven, McDonald quiere que sus estudiantes de primer año adquieran la mayor experiencia posible.
“En las primeras reuniones del año, realmente queríamos tener muchas conclusiones para construir y aprender”, dijo. «Vi algunos ajustes realmente geniales desde la semana uno hasta la semana dos en cómo manejamos nuestros nervios, cómo manejamos los calentamientos, cómo nos presentamos unos a otros».
Ella atribuye ese desarrollo a un enfoque de entrenamiento personalizado que enfatiza una comunicación sólida con cada gimnasta.
Chiles sigue enfocado en el equipo
Chiles consiguió su segunda gimnasta Big Ten consecutiva de la semana después de registrar una puntuación total de 39.575 en Utah. Si bien es la gimnasta mejor clasificada del país, su enfoque sigue siendo ayudar al equipo a ganar.
“Le encanta poder practicar el deporte que ama con la gente que la respalda en cada paso del camino”, dijo McDonald.
Durante la temporada baja, Chiles apareció en “Dancing with the Stars” de ABC y terminó tercero. A pesar de su apretada agenda en ese entonces, todavía practicaba con el equipo todos los días.
Después de terminar segundo en el país la temporada pasada, Chiles está muy motivado.
«Hay combustible en mi cuerpo y sólo quiero que el mundo entienda que los Bruins no vinieron a jugar este año», dijo Chiles. “Es sólo cuestión de tiempo que esa chispa finalmente se encienda y la gente se sorprenda mucho.
«Solo les mostramos fragmentos con cada encuentro que ven, pero cuando llegue el momento de brillar realmente y salir y hacer lo que tenemos que hacer, lo haremos».
