Kelsea Ballerini juzgará el nuevo concurso de canto, pero probablemente ‘gasificará a la gente’ (exclusivo)

Kelsea Ballerini está lista para fomentar algunos talentos emergentes.

La estrella del country se está asociando con SoFi para albergar y servir como juez del concurso Amplify Your Ambitions de la institución financiera digital, que otorgará un gran premio de $200,000 y dos segundos premios de $50,000 a los tres mejores competidores en un concierto íntimo en Nashville el 4 de junio.

«No hay nada que me guste más que cuando estoy navegando y veo a este artista que acaba de escribir una canción y nunca la he escuchado», le dice Ballerini, de 32 años, a PEOPLE. «Me hace feliz y me inspira. Y para ser parte de este proceso, puedo hacerlo».

Desde ahora hasta el 30 de abril, los músicos aspirantes de todos los géneros pueden enviar un video y un ensayo escrito explicando cómo usarían los $200,000, así como un clip de actuación en el sitio web del concurso Amplify Your Ambitions.

«Estoy muy emocionado de ser parte de ese proceso y no tanto de juzgar, sino más bien de alentar y ayudar a dar perspectiva. Y, sinceramente, animar a la gente», dice Ballerini. «Si son lo suficientemente valientes y audaces para elegir la música como su carrera, su pasión y su sueño y lo suficientemente valientes y audaces para participar en esta competencia, eso demuestra que son ambiciosos, y eso en sí mismo es una gran victoria».

El cantante de «Cowboys Cry Too» sabe de primera mano cómo 200.000 dólares podrían cambiar la vida de un artista emergente que trabaja para hacer despegar su carrera musical.

Cuando Ballerini comenzaba como músico, hizo un trato con su madre, Carla Denham. «Ella quería que me quedara en la universidad hasta que pudiera encontrar un trabajo de tiempo completo (y entre comillas) donde pudiera sustentarme en la música», recuerda el artista nominado al Grammy.

«Conseguí un contrato editorial. Eran 18.000 dólares. Ese era mi salario del año. Miré a mi madre y le dije: ‘Mamá, conseguí mi trabajo de tiempo completo. Es hora de abandonar los estudios’. Y solicité una vivienda pública», añade Ballerini, que en aquel momento necesitaba más dinero por diversas razones.

«Recuerdo que acababa de sufrir un accidente automovilístico. Había metido mi Jeep Liberty en un contenedor de basura y tenía un agujero en la parte trasera de mi baúl. Tenía cinta adhesiva sobre el agujero. No podía permitirme el lujo de arreglarlo», dice. «Y luego estaba tratando de escribir canciones y también conseguir un contrato discográfico y también hacer conciertos. Y es mucho».

Si bien SoFi elegirá a los tres finalistas del concurso Amplify Your Ambitions, Ballerini juzgará la competencia junto con la jefa de empoderamiento financiero de SoFi, Vivian Tu, así como con el compositor ganador del Grammy Shane McAnally, quien ha escrito varias canciones con Ballerini, incluidas «The Other Girl» y «If You Go Down (I’m Goin’ Down Too)».

Mientras Ballerini se prepara para formar parte del panel de jueces, recuerda su experiencia como entrenadora en La Voz en busca de inspiración y planes para adoptar un enfoque similar.

«Cuando estaba en La VozRecuerdo haberles dicho a todos: ‘No importa lo que diga, si no les parece bien, no me escuchen’. Porque creo que lo mejor que puedes ser como artista es auténtico», dice. «No significa no seguir consejos o ser demasiado testarudo para que opiniones externas te ayuden a animarte, pero sí creo que lo mejor que puedes tener es a ti mismo».