Para muchos estadounidenses, salir a comer se ha convertido en un lujo.
Algunas personas han reducido su consumo, mientras que otras han decidido comer en casa con más frecuencia.
En mis décadas de cubrir restaurantes, nunca he visto un período en el que los consumidores se hayan visto afectados tanto por los altos precios como por una economía desafiante. Incluso algunos consumidores de mayores ingresos se han vuelto más cautelosos con el gasto debido al aumento de los costos, un mercado laboral impredecible y una incertidumbre económica más amplia.
«Los datos de las encuestas muestran que tres de cada 10 estadounidenses han reducido su gasto en tiendas minoristas y cenan en restaurantes con menos frecuencia que hace un año», según un informe de S&P Global Data de marzo.
Los precios han desempeñado un papel importante a la hora de mantener a los estadounidenses alejados de los restaurantes.
«Los precios al consumidor de alimentos fuera del hogar aumentaron un 39,3% desde enero de 2019 hasta enero de 2026. En comparación, el índice aumentó un 19,2% en los siete años anteriores, desde enero de 2012 hasta enero de 2019», según otro informe de S&P Global Data.
Sin embargo, casi la mitad de los operadores de restaurantes estadounidenses han visto aumentar sus ventas.
«El cuarenta y seis por ciento de los operadores de restaurantes informaron de un menor tráfico en marzo, en comparación con el 30% en febrero». según la encuesta de seguimiento mensual de la Asociación Nacional de Restaurantes.
El aumento de los precios ha ejercido presión sobre las visitas a los restaurantes.
«Estos precios más altos han provocado que el tráfico de clientes a los restaurantes estadounidenses disminuya durante dos años consecutivos, con sólo un crecimiento modesto proyectado para 2026», dijo a S&P Global Rich Shank, director senior y vicepresidente de innovación de Technomic. «El crecimiento es realmente desafiante y los consumidores definitivamente están cambiando su comportamiento».
Ese entorno ha obligado a algunas cadenas de restaurantes a cerrar locales, y ahora otra popular cadena mexicana, Guzmán y Gómez Mexican Kitchen, ha cerrado todos sus restaurantes en Estados Unidos.
Guzmán y Gómez Mexican Kitchen ofreció una visión «limpia» del mexicano
Cuando visita el sitio web de Guzman y Gomez Mexican Kitchen, recibe un mensaje simple: «Todos los restaurantes de GYG USA están cerrados permanentemente». La página dice que todas las ubicaciones de EE. UU. cerraron el 22 de mayo y agradece a los clientes por su apoyo.
La empresa, fundada en Australia, ofrecía lo que describió como comida mexicana «limpia». Su sitio web australiano no promociona conservantes añadidos, ni sabores artificiales, ni colorantes añadidos ni aditivos inaceptables.
Los fundadores de Guzmán y Gómez Mexican Kitchen, Steven Marks y Robert Hazan, son nativos de Nueva York, por lo que consideraron su apertura en 2020 en los EE. UU. como un regreso a casa.
«Ambos crecimos en Nueva York y siempre ha sido nuestro sueño traer la marca de regreso a los EE. UU.», dijo Marks a Business News Australia. «Hemos analizado sitios en todo Estados Unidos durante varios años y fuimos muy exigentes porque sabíamos que nuestro primer restaurante en Estados Unidos tenía que ser especial».
La empresa optó por desarrollar su marca estadounidense comenzando en el área de Chicago.
Sus fundadores, que operaban 135 sucursales australianas de Guzmán y Gómez en el momento en que abrieron la primera sucursal en Estados Unidos, tenían grandes planes para su mercado local.
«Tenemos la intención de abrir cientos, si no miles, de ubicaciones de GYG en todo Estados Unidos», dijeron a la publicación empresarial australiana.
Ese sueño ahora ha terminado, al menos por ahora, con el cierre de sus restaurantes en Estados Unidos.
Guzmán y Gómez Mexican Kitchen cierra todos los restaurantes de EE.UU.
Guzmán y Gómez, una empresa que cotiza en la bolsa de valores australiana, había hecho de la expansión estadounidense una parte clave de su plan de negocios.
«El negocio estadounidense tenía muy pocas perspectivas de tener éxito, y las pérdidas del negocio estaban pesando sobre las ganancias del grupo, por lo que una salida más temprana de lo previsto es positiva», dijo a Reuters el analista de RBC Capital Markets, Michael Toner.
Su cierre de Estados Unidos fue una sorpresa porque recientemente había reiterado planes para aumentar su presencia estadounidense.
«La decisión es un abrupto cambio de las promesas de la compañía en febrero de que se mantendría en el mercado de 350 millones de personas, donde su rival Chipotle tiene unas 4.000 tiendas. GYG había contemplado un despliegue gradual allí comenzando en Chicago, mientras buscaba igualar a McDonald’s en número de tiendas en Australia», según Reuters.
Algunos analistas pensaron que el plan de expansión estadounidense no era una buena idea.
Guzmán y Gómez compartió la noticia del cierre en su página de Instagram.
«A cada huésped que cruzó nuestras puertas: ustedes nos eligieron y nunca lo dimos por sentado. A nuestro equipo, gracias. Su pasión y su propósito construyeron algo especial», decía la publicación. «Si alguna vez estás en Australia, Singapur o Japón, ven a buscarnos; tendremos tus favoritos esperándote. Chicagoland, ¡gracias!»
La empresa operaba ocho restaurantes en Estados Unidos, todos en el área de Chicago.
Marks había pasado los últimos tres meses en Estados Unidos intentando aumentar las ventas de la marca. Compartió el motivo del cierre en un anuncio de la Bolsa de Valores de Australia.
«Siempre he confiado en la diferenciación de nuestra comida y la experiencia de nuestros huéspedes, sin embargo, esto no se traducía en una mejora en el impulso de las ventas. Después de pasar los últimos 3 meses en los EE. UU., me di cuenta de que esto iba a requerir mucho más tiempo y capital de lo que esperábamos», dijo.
Más restaurantes
El cofundador de la empresa creía que continuar no valía la pena el gasto.
«Al evaluar la trayectoria de la red actual, la Junta y yo hemos llegado a la conclusión de que es poco probable que el negocio ofrezca el rendimiento que justificaría la inversión continua de capital de los accionistas», añadió.
Guzmán y Gómez planea seguir agregando restaurantes en Australia, Singapur y Japón.Shutterstock
Guzmán y Gómez comparte el impacto financiero de abandonar Estados Unidos
Como resultado de la decisión de salir de EE. UU., GYG espera reconocer un impacto único en las pérdidas y ganancias de entre 30 y 40 millones de dólares en sus resultados del año completo 2026, sujeto al proceso de revisión de auditoría.
No se espera que el componente en efectivo de estos costos de salida (incluido anteriormente) supere los $15 millones y se relaciona con el pago futuro de pasivos de arrendamiento, costos de empleados, compromisos contractuales y otros costos de salida.
No se espera que estos elementos únicos afecten el dividendo final de Guzmán y Gómez para el año fiscal 26.
La compañía dijo que abandonar Estados Unidos no afectaría sus planes de expansión en Singapur y Japón.
«La decisión de salir de EE. UU. no altera la convicción de la Junta en el atractivo global de la marca GYG, o en la oportunidad a largo plazo de expandirse a nuevas geografías de una manera disciplinada y deliberada… Nuestros socios de franquicia principal continúan brindando un fuerte crecimiento de ventas y una economía unitaria saludable», compartió la compañía.
Se espera que ambos mercados agreguen nuevos restaurantes durante los próximos 12 meses.
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Esta historia fue publicada originalmente por TheStreet el 24 de mayo de 2026, donde apareció por primera vez en la sección Restaurantes. Agregue TheStreet como fuente preferida haciendo clic aquí.
