Desde el siglo XIX, tantos estados no habían intentado volver a trazar los límites de los distritos de la Cámara de Representantes de Estados Unidos sin un nuevo censo.
La Corte Suprema permite el mapa del Partido Republicano de Texas para las elecciones de 2026
La Corte Suprema permite a Texas utilizar un mapa del Congreso con ventaja republicana para las elecciones intermedias de 2026 a pesar de las acusaciones de prejuicio racial.
WASHINGTON – Al permitir a los republicanos de Texas rediseñar el mapa del Congreso del estado, la Corte Suprema ha iniciado una carrera armamentista partidista a nivel nacional sobre quién ostenta un nivel crítico de poder en Washington durante los dos últimos años del segundo mandato del presidente Donald Trump.
Pero los expertos políticos y legales dicen que aún no está claro si la decisión de la Corte Suprema significa que los demócratas o los republicanos serán los más beneficiados para las elecciones intermedias de 2026 y más allá.
Hasta la fecha, seis estados han rediseñado sus mapas que determinan por quién pueden votar los votantes para representarlos en la Cámara de Representantes de Estados Unidos. Al menos otros ocho estados lo están considerando en lo que la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales llama la mayor oleada de actividad de este tipo desde el siglo XIX. Los nuevos mapas podrían obligar a los actuales miembros de la Cámara a competir entre sí o abrir puertas a nuevos candidatos.
Rick Hasen, profesor de derecho electoral en la Universidad de California en Los Ángeles, calificó la decisión de la Corte Suprema como “una luz verde para que haya aún más redistribución de distritos y un fuerte mensaje a los tribunales inferiores para que se opongan”.
Esto es lo que debe saber sobre la redistribución de distritos en los estados de todo el país:
¿Qué decidió la Corte Suprema en Texas?
La decisión en el caso de Texas no estaba firmada, pero permitió que el mapa del Congreso rediseñado del estado se mantuviera válido para 2026 porque esa elección estaba muy reñida.
Se basó en un fallo separado del tribunal superior de 2019 que encontró que los mapas partidistas no pueden ser cuestionados, incluso si los mapas racialmente discriminatorios pudieran serlo. El caso era urgente debido a la fecha límite de presentación del 8 de diciembre para los candidatos de Lone Star State.
El juez Samuel Alito escribió para los jueces Clarence Thomas y Neil Gorsuch que el impulso para el nuevo mapa de Texas, al igual que un mapa adoptado posteriormente en California, “fue una ventaja partidista pura y simple” en lugar de líneas raciales.
Pero la jueza Elena Kagan escribió para los jueces Sonia Sotomayor y Ketanji Brown Jackson que una audiencia de nueve días en el tribunal inferior con casi dos docenas de testigos y miles de pruebas encontró que “Texas dividió en gran medida a sus ciudadanos según líneas raciales para crear su nuevo mapa pro-Republicano de la Cámara”.
Los jueces liberales dijeron que la decisión del tribunal superior «da a cada estado la oportunidad de celebrar elecciones ilegales».
¿Cuál fue la reacción a la decisión de la Corte Suprema?
Como era de esperar, la reacción a la decisión se desarrolló en líneas partidistas.
El líder demócrata de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, de Nueva York, calificó la decisión como prueba de que “los extremistas harán cualquier cosa para manipular las elecciones de mitad de período”. Describió el mapa de Texas como una “toma de poder partidista y racialmente discriminatoria” para dañar a las comunidades negras y latinas.
El fiscal general de Texas, Ken Paxton, dijo que la decisión defiende el “derecho fundamental del estado a trazar un mapa que garantice que estemos representados por republicanos”.
“Texas está allanando el camino a medida que recuperamos nuestro país, distrito por distrito, estado por estado”, dijo Paxton.
¿Qué otros estados han rediseñado sus líneas en el Congreso?
Según la Constitución, el censo de la población estadounidense contado cada década determina cuántos escaños en la Cámara tiene cada estado. Los mapas del Congreso tradicionalmente se vuelven a dibujar para ajustarlos a los cambios en la población. La presión para volver a dibujar mapas a mediados de la década es inusual.
Trump instó a los estados liderados por el Partido Republicano a redistribuir distritos para proteger la estrecha mayoría de la Cámara con 220 escaños ocupados por republicanos y 213 por demócratas. Dos escaños que anteriormente ocupaban los demócratas están actualmente vacantes en Nueva Jersey y Texas.
Seis estados (Texas, California, Ohio, Carolina del Norte, Missouri y Utah) ya han elaborado nuevos mapas. Texas y California esperan cada uno darle cinco escaños a sus partidos mayoritarios. Ohio podría ceder dos escaños ocupados por los demócratas al Partido Republicano. El mapa de Carolina del Norte fue diseñado para darle un escaño a los republicanos. Missouri desmanteló un escaño demócrata con sede en Kansas City. El mapa de Utah sigue siendo objeto de controversia en los tribunales, pero podría crear un escaño demócrata entre los cuatro del estado.
Damon Hewitt, presidente del Comité de Abogados por los Derechos Civiles Bajo la Ley, dijo a USA TODAY que los estados deberían pensar dos veces antes de adoptar mapas manipulados racialmente porque enfrentarán un escrutinio serio.
«Los votantes no quieren ver la democracia patas arriba», dijo Hewitt. «La gente quiere tener el poder de elegir a sus funcionarios electos, no ver a los políticos elegir quién votará en sus distritos basándose en mapas contaminados racialmente».
Al menos otros ocho estados están debatiendo si deben volver a dibujar sus mapas del Congreso, según la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales.
Virginia está debatiendo una enmienda constitucional para un nuevo mapa que podría permitir a los demócratas obtener un par de escaños. Florida inició su campaña de redistribución de distritos el 4 de diciembre con el objetivo de perjudicar las posibilidades de dos o tres titulares demócratas, pero nadie ha propuesto mapas todavía. Maryland también está considerando un nuevo mapa que podría perjudicar las posibilidades republicanas en un distrito.
Cuatro estados más –Alabama, Luisiana, Nueva York y Dakota del Norte– sopesaron la posibilidad de elaborar nuevos mapas mientras aguardaban la decisión de la Corte Suprema para Texas.
‘Cosas duras’ en Indiana, mientras los legisladores debaten la redistribución de distritos
Indiana está en el centro del debate, con un mapa propuesto que apunta a eliminar dos escaños demócratas, para tener una delegación enteramente republicana de nueve miembros. La Cámara estatal aprobó el plan el 5 de diciembre, pero los republicanos del Senado estatal están divididos y se espera que anulen la propuesta.
«Nuestras voces están siendo ahogadas por otros estados que explotan el proceso de redistribución de distritos para sus propios beneficios izquierdistas», dijo el fiscal general del estado, Todd Rokita. «No más llevar un cuchillo a un tiroteo».
Trump llamó a los legisladores y el vicepresidente JD Vance visitó el estado. Los legisladores que se oponen a la redistribución de distritos han enfrentado al menos una docena de amenazas de muerte, amenazas de bomba y llamadas de emergencia falsas.
Julia Vaughn, directora ejecutiva de Common Cause Indiana, que presiona contra la redistribución de distritos, dijo a USA TODAY que el debate fue la batalla política más intensa que ha visto en 40 años trabajando en la cámara estatal.
«Ese tipo de cosas duras simplemente no funcionan allí en Indiana», dijo Vaughn. «No estoy diciendo que la gente no tenga miedo. Se puede leer el miedo en los rostros de las personas. Las amenazas son reales, están teniendo un impacto, pero creo que están siendo contraproducentes».
La legislatura de Indiana no estaría en sesión especial en diciembre si no fuera por las medidas que tomó Texas, dijo Vaughn.
«Ciertamente, lo que ha sucedido en otros estados ha desencadenado esto», dijo Vaughn. «No estaríamos en esta posición si Texas no hubiera iniciado todo esto. Es una pena que todo esto sea causado por forasteros».
‘Gran dinero’: estudio revela costos récord en las elecciones de 2025
La redistribución de distritos se produce en un momento de gasto récord en las elecciones de 2025, según un estudio del Centro Brennan para la Justicia de la Universidad de Nueva York.
La carrera para gobernador de Nueva Jersey fue la más cara de la historia y probablemente superará los 200 millones de dólares, superando la marca anterior de 144 millones de dólares, según el estudio de Ian Vandewalker. La carrera para gobernador de Virginia, que costó 102 millones de dólares, fue la segunda más cara en la historia del estado.
La medida electoral de California para permitir la redistribución de distritos costó casi $140 millones, la séptima más cara en la historia del estado. Pensilvania celebró elecciones para decidir si otorgar mandatos de 10 años a tres de los siete jueces de la Corte Suprema estatal, y el gasto en las contiendas superó los 15 millones de dólares, en comparación con el récord anterior de 1,5 millones de dólares.
«Es una señal de que los costos de las elecciones continúan aumentando incluso en las contiendas estatales y locales, impulsados por grandes cantidades de dinero de todo el país y una sensación de que hay mucho en juego incluso para cargos que normalmente no se consideran significativos a nivel nacional», escribió Vandewalker.
Otros casos de la Corte Suprema podrían afectar las elecciones intermedias de 2026
Otros posibles cambios judiciales están en marcha sobre cómo se manejan las elecciones.
La Corte Suprema escuchó argumentos en octubre sobre una sección de la Ley de Derecho al Voto de 1965, cuyo objetivo es evitar que los mapas del Congreso diluyan los votos de las minorías agrupándolos en un distrito o distribuyéndolos entre demasiados distritos.
Se espera una decisión para junio. Hasen, el profesor de derecho electoral, dijo que se podrían aprobar más redistribuciones aún más cerca de las elecciones si el tribunal superior «diluye o elimina» la sección de la ley.
Los jueces también acordaron escuchar otros dos casos electorales relacionados con plazos para el recuento de votos y límites a las contribuciones de campaña.
El Partido Republicano se opone al recuento de las boletas enviadas por correo después del día de las elecciones, incluso si ya tienen matasellos. El partido impugnó con éxito la ley de Mississippi que permite que las boletas con matasellos lleguen dentro de los cinco días hábiles posteriores al día de las elecciones y aún así sean contadas.
Dieciséis estados permiten tales períodos de gracia para todos los votantes, según la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales, que el eventual fallo del tribunal superior podría anular.
Otro caso tiene que ver con una decisión de 2001 que limita cuánto pueden gastar los partidos políticos en publicidad y otros mensajes en coordinación con un candidato federal.
Los republicanos, incluido Vance, están impugnando el fallo que la administración Trump dice que no puede defender. Pero los demócratas sostienen que se deben mantener límites para prevenir la corrupción. El caso se produce en medio de un gasto récord en campañas en las últimas elecciones.
