[This story contains major spoilers from Euphoria‘s season three finale.]
La muerte de Adewale Akinnuoye-Agbaje, en las culminantes escenas finales de Euforiano se suponía que sucediera como sucedió. En las primeras versiones del guión, su personaje, el empresario del club de striptease y Big Bad Alamo Brown de la tercera temporada, salió mientras estaba en la cima del mundo: acababa de derrocar al narcotraficante Laurie (interpretado por Martha Kelly), derrotó a la DEA y estaba en medio de celebrar haber eliminado a otro de sus adversarios (Zendaya’s Rue; hablaremos de eso más adelante) cuando llegó su momento final. Pero entonces Akinnuoye-Agbaje y el creador Sam Levinson se pusieron a hablar y se dieron cuenta de que el momento necesitaba algo más conmovedor.
«Nos preguntamos: ¿su viaje realmente se centró únicamente en perseguir dinero y mujeres?» dice Akinnuoye-Agbaje. «Pensamos que sería más importante tener un momento de reflexión en el que se dé cuenta de que lo tiene todo y, sin embargo, nada. Debería pensar: ‘¿De esto se trata realmente?'»
Levinson luego escribió la escena que el público vio el domingo por la noche: Alamo observando a todos celebrando en el club de striptease, sintiéndose demasiado enfermo para comerse el bistec y luego profesando su deseo de encontrar el amor y formar una familia. Estuvo muy lejos de la crueldad que dominó la temporada, pero Akinnuoye-Agbaje está satisfecho con el arco reflectante. «Cuando conocemos a mi personaje al principio, él profesa ser el rey de los coños y cree que ha sido un proxeneta para el juego de explotar a las mujeres», dice. «Pero al final, se da cuenta de que quiere rendirse al poder de las mujeres».
El actor, un veterano de proyectos de prestigio durante los últimos 30 años, con papeles en proyectos como Perdido, La identidad Bourne y Sus materiales oscuros (así como éxitos de taquilla como La momia regresa y escuadrón suicida), tiene el hábito de ser tan curioso acerca de sus roles. Su análisis de personajes de alto nivel le valió un papel destacado en Onzla innovadora serie de HBO sobre la vida dentro de una prisión de máxima seguridad. (También resultó ser co-creado por el padre de Levinson, Barry). Durante su audición, sugirió a Levinson y al cocreador Tom Fontana que el personaje, que fue escrito como un pandillero estadounidense, en realidad fuera africano. A la pareja le encantó la idea y nació el personaje de Simon Adebisi.
«Nunca antes habían escrito para un personaje africano, así que escribían en lengua vernácula americana y luego yo lo traducía y ahí es donde se obtienen estos maravillosos matices en él», dice. «Tienes que leer la sala antes de hacer algo como lo que hice yo, pero ambos Levinson crean un espacio donde un actor puede ser realmente creativo y es por eso que obtienen interpretaciones tan brillantes». Más tarde, después de que el joven Levinson y Akinnuoye-Agbaje trabajaran juntos, Sam reveló que Simon Adebisi lo asustaba tanto cuando era más joven que cree que eso es lo que lo mantuvo fuera de prisión.
Cuando recibió la llamada de que HBO estaba buscando a su principal antagonista en la tercera temporada y estaba «lanzando una amplia red» en la búsqueda, Akinnuoye-Agbaje se interesó al instante. Durante mucho tiempo había estado impresionado por la forma en que Levinson era capaz de obtener actuaciones de alto nivel de actores nuevos (e incluso no actores), y estaba desesperado por interpretar al vaquero moderno sobre el que leyó en el guión (aunque sabía que eso significaba que necesitaría aprender a montar a caballo, y rápidamente). Su auto-grabación le consiguió una reunión con Levinson y decidió, basándose en una corazonada bien pensada sobre el personaje, probar algo diferente en la audición. «Había estado tratando de descubrir por qué Alamo estaba en el negocio de los clubes de striptease, así que le conté a Sam mi idea de que Alamo tiene la teoría de que todo lo que tiene dos piernas sale de una mujer y pasamos el resto de nuestras vidas tratando de volver allí», dice. «Y si pudiera poner una caja registradora al lado de eso, sería un ciclo eterno de dinero». A Levinson le encantó tanto la idea que no solo le dio el papel al actor, sino que también incorporó esa teoría al programa (se convirtió en el episodio viral de Alamo, una línea de «ca-ching, ca-ching, ca-mother-fucking ching»).
Una vez que Akinnuoye-Agbaje llegó al set, quedó cautivado por la camaradería del joven elenco (“son muy unidos, y eso se siente”), pero decidió mantenerse lo más separado posible para preservar tanto su acento como la oscuridad que Alamo requería; una especie de enfoque sencillo. Se mantuvo firme en eso incluso cuando Levinson padre vino, junto con la madre de Sam, a visitar el set (una reunión que él describe como “un hermoso momento de cierre de círculo”) y cuando Colman Domingo se presentó a trabajar para filmar la escena en la que Domingo mató a Akinnuoye-Agbaje con una escopeta recortada. Sólo iban a tener dos oportunidades de filmar el tiroteo, gracias al desorden de la sangre falsa y al tiempo que tardaría en reiniciarse, por lo que tenían una agenda apretada. «Nuestra primera presentación como actores y como personas fue maldiciéndonos unos a otros», se ríe. «Nos pareció muy divertido y, cuando nos separamos, tuvimos la oportunidad de presentarnos. Fue bastante ligero, considerando la gravedad de la escena».
Sin embargo, rompió el carácter el último día de Zendaya. Akinnuoye-Agbaje no estaba en la hoja de llamada, ya que la escena final de la actriz fue una con Hunter Schafer en el apartamento de Jules, pero quería ser parte de su despedida y presentar sus respetos. Terminaron de filmar a la una de la madrugada y su familia y amigos se unieron al elenco y al equipo para tomar champán y pastel. Fue mucho más un cierre que la escena final relativamente anticlimática de sus personajes juntos, en la que Alamo le da a Rue una botella de lo que el público luego descubre que es Percocet con fentanilo. «Así es exactamente como se mueve Alamo», dice. «Le gusta el juego de ajedrez. Cuando identifica que Rue es una soplón y una traidora, ya ha decidido que tratará con ella de la manera que mejor le sirva productivamente, pero también sirva a su naturaleza sádica. Si puede obligarla a suicidarse, es mucho más poético. Y, si alguna vez llega a ser efectivo, es una coartada».
A lo largo de esta temporada, el veterano actor ha sentido más atención que nunca por parte del público y de una base de fans completamente diferente a la de sus otros proyectos. «Este programa es la voz de la Generación Z, y la mayoría de ellos no saben que he estado haciendo esto durante 30 años o que soy británico», se ríe. También sabe que es el rostro del hombre responsable de la muerte del protagonista del programa, incluso si ese hombre fue llevado ante (muy sangrienta) justicia. «Zendaya ha creado este personaje amado por una generación, por lo que es personal para ellos. Y creo que la forma en que lo hace va a suscitar mucho diálogo. Alamo fue un personaje increíble para interpretar, pero estaba feliz de despedirme de él, y ahora estoy feliz de dejarlo con los fanáticos voraces».
