GREENSBORO, Carolina del Norte – Su próximo vuelo podría verse afectado por la actual escasez de controladores de tráfico aéreo.
La Administración Federal de Aviación ahora está buscando videojuegos para ayudar a llenar el vacío.
La Oficina de Responsabilidad Gubernamental de EE. UU. encuentra que la FAA emplea un 6% menos de controladores que hace una década, mientras que el número de vuelos ha aumentado un 10% durante ese mismo período.
En su última campaña de reclutamiento, la FAA busca atraer jugadores para que se unan a la torre de control. La agencia dice que se está centrando en llegar a «jóvenes talentosos que siguen carreras profesionales alternativas».
Christina Baker, estudiante de tercer año en la UNC Greensboro, juega juegos de estrategia y de disparos en primera persona.
«Se siente realmente competitivo y me gusta estar en un equipo», dijo Baker. «Me gusta comunicarme y poder jugar con amigos también».
Ella es una de los muchos estudiantes de la UNCG que están aprendiendo que los juegos pueden ser más que un pasatiempo al ayudar a las personas a mejorar el trabajo en equipo, la resolución de problemas y las habilidades de comunicación.
«Tienes que ser capaz de pensar rápidamente en el momento, adaptarte y comunicarte bien con tus compañeros de equipo para ganar el juego o ganar algo», dijo Baker.
Baker dice que los juegos la han ayudado a manejar situaciones estresantes.
«Especialmente cuando tienes a mucha gente en tu oído al mismo tiempo cuando las cosas se están poniendo un poco locas, tienes que trabajar bajo presión muy bien y solo tienes que ser lo suficientemente fuerte como para no doblegarte también», dijo Baker.
John Borchert, director de deportes electrónicos de la UNCG, dice que esta llamada de la FAA muestra que los juegos pueden preparar a las personas para el mundo real.
«Jugar videojuegos no es sólo una habilidad de alta tecnología, sino una habilidad que también desarrolla la comprensión social de las personas, el sentido de comunidad, el sentido de equipo y, en cierto modo, la resolución de problemas complejos en torno a lo que es un escenario del mundo real que la FAA está buscando», dijo Borchert.
Baker, aunque no planea postularse para convertirse en controlador de tráfico aéreo, dice que validar a los jugadores es un gran paso y espera que este esfuerzo de reclutamiento ayude.
«Porque mucha gente critica a los jugadores y dice: ‘oh, es sólo un pequeño pasatiempo'», dijo Baker. «Pero si puedes aplicar a personas que han estado trabajando en el conjunto de habilidades durante tanto tiempo como yo, o simplemente durante tantos años como quieran, realmente valida el arduo trabajo y el esfuerzo que han estado poniendo en ello».
El Secretario de Transporte de Estados Unidos, Sean Duffy, dice que la FAA recibió un «récord» de 12.000 solicitantes dentro de las 24 horas posteriores a la apertura del plazo de solicitud en abril.
Duffy dice que actualmente hay alrededor de 11.000 controladores de tráfico aéreo y más de 4.000 en formación.
La agencia dice que ya alcanzó casi la mitad de su objetivo de contratación para 2026 y planea contratar 8.900 controladores más para 2029.
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