Los legisladores del Comité Bancario del Senado tomaron el jueves la medida inusual de retrasar una audiencia pública para considerar a tres de los nominados del presidente Trump, después de que la senadora Elizabeth Warren (D-Mass.) dijera que sus verificaciones de antecedentes del FBI plantearon “cuestiones importantes”.
El panel bancario tenía programada una audiencia a las 10 am para considerar las nominaciones de Christopher Phelan para presidir el Consejo de Asesores Económicos, John Crews para servir en la Administración Nacional de Cooperativas de Crédito y Jeffrey Ledbetter para ser inspector general (IG) del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD).
Pero Warren, la principal demócrata del panel, dijo en su discurso de apertura que un informe que ella y el presidente del comité, Tim Scott (RS.C.), recibieron del FBI sobre las verificaciones de antecedentes de los nominados por parte de la oficina la dejaron sin respuestas.
«Deberíamos posponer este marcado hasta que tengamos la confianza de que el FBI ha analizado todas las respuestas», comentó el demócrata de Massachusetts. «Todos nuestros colegas en este comité, demócratas y republicanos, tienen derecho a estar plenamente informados sobre estos temas antes de que se les pida que voten a favor o en contra de los candidatos».
Al señalar que está “limitada” en lo que puede decir públicamente sobre el asunto, Warren le pidió a Scott que pasara a una sesión a puerta cerrada. El republicano de Carolina del Sur obligó y pidió al personal del comité, a los asistentes a la audiencia y a los periodistas que abandonaran la sala.
Scott también solo mencionó a Phelan y Crews durante su discurso de apertura, y no hizo ninguna referencia a las verificaciones de antecedentes del FBI. The Hill se comunicó con la oficina para solicitar comentarios.
Existe un precedente de Warren que expresó su preocupación sobre una verificación de antecedentes del FBI durante el proceso de confirmación. El año pasado, ella votó en contra sacar del panel bancario la nominación del ahora secretario de HUD, Scott Turner, citando que la administración no completó su verificación de antecedentes antes de esa votación.
Después de unos 15 minutos de sesión a puerta cerrada, los senadores permitieron que los asistentes volvieran a entrar, pero sólo brevemente. Los senadores votaron 12-10 para volver a una sesión cerrada, con 11 demócratas y el senador John Kennedy (R-La.) a favor y los senadores republicanos Katie Britt (Ala.) y Mike Rounds (SD) no votaron.
Poco antes de las 11:10 horas, los asistentes volvieron a entrar a la sala de audiencias. Luego, los senadores votaron sobre las nominaciones de Phelan y Crews, y ambos avanzaron al pleno del Senado con 13 a 11 votos partidistas.
Sin embargo, el comité no votó sobre el nombramiento de Ledbetter. The Hill se comunicó con HUD para solicitar comentarios.
«La Casa Blanca espera que todos los candidatos bien calificados del presidente Trump sean confirmados rápidamente», dijo el portavoz de la Casa Blanca, Davis Ingle, a The Hill después de la audiencia.
Triunfo nominado Ledbetter para servir como IG de HUD en abril. Ledbetter ha pasado más de tres décadas en la División de Investigación Criminal del Ejército, tiempo durante el cual también fue agente especial supervisor en la Oficina del Inspector General del Departamento de Defensa, según su LinkedIn.
El presidente nombró a Harrison para desempeñarse como IG interino en HUD en agosto pasado. Pero el departamento no ha tenido una persona confirmada por el Senado en el cargo desde la primera semana del segundo mandato de Trump. convirtiéndola en una de las 29 agencias federales sin un auditor independiente a tiempo completo.
Actualizado a las 3:05 pm EDT
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