Copper Mountain Resort/Foto cortesía
El Día de Acción de Gracias no suele ser conocido por sus deportes de invierno.
Si bien las personas que viven en High Country pueden tener la oportunidad de correr algunas carreras antes de la infame comida, la mayoría de la gente pasa sus días libres viendo fútbol, jugando y disfrutando de la compañía.
Este fin de semana de Acción de Gracias, del jueves 27 al domingo 30 de noviembre, los entusiastas del esquí tuvieron la oportunidad de ver a esquiadores alpinos de talla mundial en la Copa Stifel Copper.
Marcando la primera Copa del Mundo Alpina celebrada en Copper desde 2001, La gente llenaba las gradas a la derecha del Super Bee Lift para ver la acción competitiva.
La competición de cuatro días comenzó oficialmente a última hora de la mañana del jueves con la competición superG masculina. Para ayudar a entusiasmar a la multitud en la parte inferior del lugar, Ryan Cochran-Siegle descendió la montaña como el primer esquiador de la competencia, clavando sus esquís en la pendiente helada.
Cochran-Siegle tuvo una ligera oscilación en el campo inferior del lugar: Rosi’s Face. A pesar del error, Cochran-Siegle mantuvo el liderato durante varias carreras más, lo que puso de relieve la dificultad del recorrido.
Con una cantidad decente de nubes, el campo continuó siendo un desafío para la gran mayoría del campo. Uno de los momentos más destacados de la competición fue el regreso del noruego Aleksander Aamodt Kilde a las carreras de esquí alpino después de pasar casi dos años. recuperándose de una lesión importante.
Como prometida de la dos veces medallista de oro olímpica Mikaela Shiffrin, la multitud entró en frenesí cuando Kilde comenzó a recorrer el lugar. Kilde terminó su carrera en un tiempo de 1:08.95 (empatado en el puesto 24), recibiendo un abrazo de Shiffrin con los ojos llorosos en la base de East Village.
Después de dejar que las emociones de regresar a las carreras de esquí lo invadieran por completo, Kilde reflexionó sobre su primera competencia desde su accidente en Wengen en enero de 2024.
«Las emociones fueron abrumadoras», dijo Kilde. «He pensado mucho en los últimos meses, pensando en diferentes escenarios en mi cabeza. Y, sinceramente, la sensación que tenía cuando esquiaba era increíble. Pasé el mejor momento. Estaba bajo control. Podía esquiar como quería. Por supuesto, no tan rápido como quería, pero eso vendrá más tarde».
Incluso después de varias semanas de entrenamiento para recuperar la forma de carrera, el campeón absoluto de la Copa del Mundo 2020 todavía tuvo que calmar sus nervios en la puerta de salida el jueves. Pero, como cualquier verdadero campeón, Kilde convirtió esa tensión en combustible mientras atacaba el circuito súper G.
“Me temblaban las rodillas”, dijo Kilde. «Me gusta ese sentimiento porque me lleva a concentrarme, algo que es difícil de encontrar sin él. Sinceramente, me encanta la sensación de superarlo. No es divertido cuando estás en ello, en el momento, pero después, el alivio, la sensación de ejecutarlo es sencillamente increíble».
En una carrera muy reñida, el suizo Marco Odermatt encabezó el grupo de 70 participantes con un tiempo de 1:07.70. A Odermatt le acompañaron en el podio dos esquiadores austriacos: Vincent Kriechmayr (1:07.78) y Raphael Haaser (1:07.83).
Cochran-Siegle terminó como el mejor estadounidense en el décimo lugar con un tiempo de 1:08.53, mientras que Edward’s River Radamus fue el segundo estadounidense en el puesto 22 (1:08.85). No muy lejos de Radamus estaba Kyle Negomir de Copper Mountain, quien empató con Kilde en el puesto 24 (1:08.95).
Independientemente de qué corredor encabezara los resultados, la enérgica multitud estaba feliz de ver carreras de esquí de clase mundial antes de los Juegos Olímpicos de Milán Cortina 2026 en febrero. Para Susan Whitakar, propietaria de una casa en el condado de Summit con su esposo, el fin de semana brindó la oportunidad de ver a corredores de esquí alpino profesionales antes de los Juegos Olímpicos.
«Tenemos entradas para el sábado y el domingo, pero pensamos que simplemente saldríamos», dijo Whitakar. «Tenemos un lugar aquí. Nos encanta. Estamos deseando ver a las mujeres también, Mikaela».
Los fanáticos ávidos no solo manejaron desde el área del condado de Summit o Front Range para presenciar el evento monumental, sino que también vino gente del extranjero para ver las carreras.
Mark Deter vino desde Zurich, Suiza, para animar a los suizos profesionales junto a su amigo John Edin. Con una bandera suiza en la mano, Deter miró hacia la montaña y observó cómo un total de tres esquiadores suizos terminaban entre los 10 primeros. El dúo estaba muy emocionado de ver a Odermatt asegurar su victoria número 47 en la Copa del Mundo.
«Nos encanta que Odermatt sea el ganador», dijo Deter. «Hemos tenido una gran experiencia y estamos muy contentos de poder ver a Odermatt. Esta es nuestra primera carrera de esquí aquí en los EE. UU. Es simplemente una vida increíble aquí con mis amigos estadounidenses».
«Será un buen fin de semana», dijo Edin. «Las mujeres han estado produciendo muy bien, así que ver a Paula (Moltzan) y ver a Mikaela tal vez tengan un resultado de uno o dos».
En lugar de pasar el día aprovechando las ofertas del Black Friday, la gente volvió a acudir a Copper para ver la competición de slalom gigante masculino. Al igual que el primer día, los aficionados al esquí alpino pasaron el día disfrutando de las carreras, firmando autógrafos y participando en las festividades.
Con East Village decorado con banderas de todos los países y el lugar meticulosamente armado, Copper hizo que pareciera que albergaba un evento de la Copa Mundial Alpina cada año.
«Realmente están mostrando lo que tienen», dijo Whitakar. «Especialmente hoy. Es increíble. Esquiamos mucho en esta pista y es muy divertido ver a los profesionales en ella».
Después de su victoria en el superG el día anterior, Odermatt regresó a la pista preparado para conseguir otra victoria en el slalom gigante. Aunque era uno de los favoritos para ganar la carrera, Odermatt esquió demasiado agresivamente alrededor de una puerta, lo que provocó que se saliera de la pista.
De los 65 atletas incluidos en la lista de salida, solo 29 completaron ambas carreras. Con Odermatt fuera de carrera, el austriaco Stefan Brennsteiner ganó la carrera con un tiempo combinado de 2:30.98.
El noruego Henrik Kristoffersen quedó segundo (2:31.93) y el croata Filip Zubcic terminó tercero (2:31.98). Radamus fue el único estadounidense que terminó la carrera, ocupando el puesto 15 (2:32.83).
La Stifel Copper Cup concluirá triunfalmente con las competiciones de slalom gigante y slalom femenino el sábado y el domingo.
Encabezando las carreras estarán dos locales de Colorado, Shiffrin y Lindsey Vonn. Como los dos esquiadores más condecorados en la historia de este deporte, los esquiadores buscarán montar un espectáculo para el público del fin de semana festivo.
Shiffrin viene de dos victorias en la Copa del Mundo en Europa, incluida la de conseguir su noveno reno en Levi, Finlandia, el 15 de noviembre.
Para obtener un calendario completo de eventos, visite CopperColorado.com. El Summit Daily News publicará la cobertura de las carreras de los eventos del sábado y domingo, proporcionada por nuestro periódico hermano, el Vail Daily.
