Como Primera toma se ha convertido en el programa más importante de la televisión deportiva, el programa y su presentador, Stephen A. Smith, se han convertido en pararrayos de las críticas a toda la industria. Muchos atribuyen la sensibilidad de Primera toma como la causa fundamental de por qué los programas de entrevistas en la televisión fracasaron.
El regreso de Skip Bayless al programa la semana pasada brindó una oportunidad para que este tipo de críticos lo criticaran una vez más (incluyéndonos a nosotros).
En realidad, la reunión entre Smith y Bayless fue mucho más una recopilación de grandes éxitos que un regreso a la energía abrasiva que impulsó el espectáculo a grandes alturas hace más de una década. Pero ver a la pareja en la pantalla reunió a los fanáticos y los medios para debatir sobre la televisión y los presentadores, como en los viejos tiempos.
Pero en su propia reacción ante el regreso de Bayless a Primera tomael ex ESPNer Bomani Jones ofreció una defensa del programa y, más específicamente, de su audiencia. Jones subrayó la forma en que ve las críticas hacia Primera toma a menudo se desvía hacia la crítica de la audiencia, es decir, de la gente común y corriente con el televisor encendido durante el día y, en el caso de Primera toma específicamente, un gran subconjunto de espectadores negros.
“Siempre me ha parecido la clase de gente que critica a los medios deportivos, cuando hablan de Primera tomaeso Primera toma es un chivo expiatorio fácil para ellos”, dijo Jones en su podcast.
«La programación diurna de ESPN siempre ha tenido una gran audiencia negra. Menciono esto para decir que, en términos generales, los blancos no saben realmente qué decir cuando ven algo y reciben una señal de que no es para ellos. Los negros normalmente siguen mirando. Pero muchas de esas críticas a Primera tomaSiempre he escuchado de alguna manera y he sentido hasta cierto punto que también eran, un poquito, críticas al público. Si la gente pretendía que fuera así o no”.
Si bien Jones reconoció que Primera toma se ha «ganado» muchas críticas, también cree que Smith y Bayless se ganaron la popularidad que tuvo el programa en su apogeo. Simplemente porque Primera toma puede resultar repulsivo para algunos, argumentó Jones, no es prueba de que no sea relevante o influyente en el panorama general.
“La gente actúa como Primera toma se convirtió en un gran problema porque a nadie le gustó. Sólo porque a tus amigos no les gustó, piensas que a nadie le gustó”, dijo.
«Y eso no es cierto. Hay mucha gente a la que le gusta ese programa. Hay mucha gente que lo vio».
“Hubo muchos temas en los que, cuando sucedía algo en las noticias, decías: ‘Oye, tengo que ir a ver qué tiene que decir Skip Bayless al respecto’. Y muchos de ustedes no quieren admitir que eso es lo que sintieron al respecto. Pero es la verdad, y eso es un testimonio de lo bueno que podía ser ese espectáculo cuando esos dos tipos lo hacían”.
En los años transcurridos desde que Bayless dejó ESPN, Primera toma se ha convertido más bien en un vehículo para Smith, lo que a menudo significa que es más relajado y tonto. Al mismo tiempo, el resto de medios siguieron el ejemplo del programa. Desde Fox News y CNN hasta su programa de radio local favorito o podcast deportivo, el modelo que establecieron Smith y Bayless es uno de los principales para todos los medios de comunicación en estos días.
A pesar de los claros problemas que estos hechos presentan para el consumo de noticias y el discurso nacional (o incluso la paciencia de un determinado espectador para gritar), Jones ofreció un recordatorio de que el programa sigue siendo exitoso a pesar de lo que podría representar, especialmente entre los contingentes de fanáticos de los deportes que no tienen plataformas para opinar sobre la industria:
«Dos muchachos que realmente disfrutan de la compañía del otro y realmente se respetan, discutiendo sobre deportes, ganan».
