Las empresas nativas de la IA están alejando a los abogados frustrados de las grandes leyes

Puede que las empresas nativas de la IA no estén acaparando la cuota de mercado de las grandes leyes, pero están incursionando en un activo valioso: el talento.

«Los abogados defensores de la IA están irritados por el lento ritmo de adopción firme y el pensamiento arcaico», dijo Sam Shaddox, de 38 años, cofundador de Talairis Law Group de Seattle. «Están migrando a las empresas que están liderando el camino en IA, o dejando que Big Law trace su propio camino».

Shaddox y Matt Souza se conocieron en la Facultad de Derecho de la Universidad de Washington, se iniciaron en Perkins Coie y pasaron años en departamentos legales de empresas tecnológicas del área de Seattle. En mayo, lanzaron Talairis Law Group para asesorar a nuevas empresas con la ayuda de agentes de inteligencia artificial.

El número de bufetes de abogados calificados como “nativos de IA” o “impulsados ​​por IA” está creciendo rápidamente, respaldados por millones en capital de riesgo. Muchos de sus líderes abandonaron importantes firmas de abogados al principio de sus carreras para lanzar negocios dirigidos a empresas y emprendedores jóvenes.

Logan Brown, un graduado de Harvard de 30 años y ex asociado de Cooley LLP, lanzó oficialmente Soxton AI en Nueva York en diciembre. JP Mohler, de 36 años, fue asociado en WilmerHale y Cooley después de la Facultad de Derecho de Harvard y experimentó con herramientas de inteligencia artificial en Casetext y Reuters antes de formar General Legal a través de Y Combinator con dos cofundadores.

Algunos veteranos de la Gran Ley también están prestando atención al llamado. Ley Normativa fijado Mike Schmidtberger, ex presidente del comité ejecutivo de Sidley Austin en enero. Moritz, una firma de San Francisco cuyo director ejecutivo y cofundador se desempeñó como abogado de OpenAI, contrató abogados de Cooley, Goodwin Procter y Fenwick & West.

Los 14 abogados de tiempo completo de General Legal son casi en su totalidad ex alumnos de Big Law. Fueron reclutados en parte porque los asociados de nivel medio están «frustrados» por una vía de asociación que ofrece poco control y años de recompensa diferida, dijo Mohler. Todos los abogados de tiempo completo reciben acciones de la empresa, que ofrece contratos de tarifa fija y servicios de derecho laboral.

General Legal ha recaudado $11,5 millones y alcanzó $2 millones en ingresos anualizados, dijo Mohler. Eso es una pizca de lo que las grandes empresas ven en ingresos cada año y menos de una quinta parte de lo que el socio promedio de Kirkland & Ellis gana en ganancias anuales. Aún así, Mohler tiene grandes objetivos.

“En diez años será el despacho de abogados más grande del mundo”, afirmó. El cambio se desarrollará “mucho más rápido que cualquier tipo de ciclo disruptivo anterior”. Dice que su objetivo es lograr una “escala de capital de riesgo”, es decir, una empresa valorada en última instancia entre 10.000 y 100.000 millones de dólares.

Los modelos

Los bufetes de abogados nativos de IA, como Soxton y Talairis, se construyen en torno a la inteligencia artificial desde cero: cada flujo de trabajo, modelo de precios y decisión de personal se diseña asumiendo que la IA hace el primer paso del trabajo.

En Soxton, Brown dijo que la IA no es una herramienta superpuesta a los flujos de trabajo existentes. Es el flujo de trabajo con los abogados que lo operan. Soxton tiene alrededor de 40 abogados contratados, dos ingenieros y dos abogados de tiempo completo, incluido Brown. Cada abogado contratado, dijo, ha pasado al menos cuatro años en una gran firma de abogados centrada en nuevas empresas.

Shaddox adopta un enfoque diferente y se presenta a sí misma como una empresa “construida sobre el modelo tradicional con inteligencia artificial por encima”.

A Mohler le interesan menos las etiquetas. “Llámelo nativo de IA, llámelo impulsado por IA, llámelo impulsado por IA”, dijo, utilizando un término de Silicon Valley. Lo que importa es si una empresa emplea talentos de ingeniería que trabajan mano a mano con abogados. «Si eres una firma compuesta principalmente por abogados y no tienes talento de ingeniería que te construya las herramientas de inteligencia artificial más poderosas, solo tienes la mitad de la ecuación», dijo.

Algunas grandes empresas están tomando el control de la IA, incluso creando sus propias herramientas de IA. Kirkland, la firma de abogados más grande del país por ingresos, está comprometiendo 500 millones de dólares para una inversión en IA que incluye una asociación con Palantir Technologies Inc. y hace referencia a entornos de GPU locales.

Para Shaddox, es validación. Él y Souza fundaron Talairis con 15.000 dólares de su propio dinero y rechazaron inversiones externas, dijo.

«Lo que Kirkland está haciendo es a una escala diferente de lo que estamos haciendo hoy, pero está trabajando hacia la misma solución», dijo Shaddox.

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La empresa se basa en una arquitectura de tres capas asentada sobre grandes modelos de lenguaje de Anthropic, OpenAI y Google, que los fundadores tratan como intercambiables. La primera capa consta de más de 100 agentes de inteligencia artificial propietarios que codifican sus 25 años combinados de experiencia legal en nuevas empresas, rondas de inversión y fusiones y adquisiciones. Una segunda capa mantiene lo que Shaddox llama un «genoma del cliente»: un perfil detallado de cada cliente.

Los fundadores dicen que construyeron la plataforma sin ingenieros ni equipos de producto externos. Esa distinción es importante, dijo Shaddox, porque la mayoría de las herramientas legales de IA en el mercado reflejan la interpretación que hace un ingeniero de lo que hacen los abogados.

General Legal construyó una arquitectura similar, que Mohler llama Ansible y Sentinel. Ansible funciona generando escenarios legales hipotéticos y pidiendo a los abogados que respondan preguntas sobre ellos, creando una base de conocimiento patentada a partir de los propios abogados de la firma. Sentinel es la capa de entrega que utilizan los abogados para ejecutar el trabajo.

«Todos nuestros abogados han descargado sus cerebros en el sistema», dijo Mohler. «Casi todos» los abogados de la firma utilizan Claude Code, la herramienta de inteligencia artificial centrada en la codificación de Anthropic, como parte de su flujo de trabajo diario, dijo.

Economía ‘rota’

Los modelos de precios de las empresas contrastan marcadamente con los de Big Law, donde incluso algunos asociados facturan 1.000 dólares por hora.

Soxton cobra entre $100 y $200 por contrato y entre $50 y $100 por conversación con el abogado, según el uso, sin horas facturables. El producto del trabajo real de Talairis normalmente representa entre el 10% y el 15% de lo que cobraría una gran empresa comparable, según Shaddox. La firma ofrece honorarios fijos para trabajos «repetibles», acuerdos de asesoría general «fraccionarios» basados ​​en suscripción y una «hora facturable efectiva» que disminuye a medida que la IA acelera el trabajo, dijo.

«Todo el modelo económico de las firmas de abogados está roto», dijo Souza, de 43 años, cofundador de Talairis. «Los bufetes de abogados se basan en este modelo de facturación: se basa en los abogados jóvenes y su trabajo, y ese es exactamente el trabajo que la IA eliminará o hará mucho más eficiente».

Las empresas nativas de IA son “simplemente una continuación” del “cambio estructural en curso en la prestación de servicios legales” durante las últimas dos décadas, según Daniel W. Linna Jr., director de iniciativas jurídicas y tecnológicas de la Facultad de Derecho de la Universidad Northwestern.

«La tecnología no es la parte más difícil», dijo Linna. Las firmas nativas de IA aún deben contratar abogados que “adopten un modelo de negocio centrado en la tecnología” y ganen clientes.

‘Hacer o morir’

Peter Salib es profesor asistente en el Centro de Derecho de la Universidad de Houston y asesor de grupos de seguridad de IA. Dijo que la IA está impulsando un “cambio estructural duradero” en la forma en que se prestan los servicios legales. “No son perfectos, pero tampoco lo son los asociados de primer año”, afirmó. «Y los modelos sólo van a mejorar».

Salib está menos seguro sobre el futuro de las empresas nativas de IA. «Si la IA nativa significa comprar modelos propietarios, ajustar documentos internos, etc., entonces soy escéptico», dijo. «Pero si la IA nativa significa ‘adoptar agresivamente la IA en la práctica’, entonces sí, creo que es un cambio duradero. A largo plazo, todas las empresas harán eso o morirán».

Norm Law, valorada en 1.200 millones de dólares, es el rival más directo que apunta a la clientela corporativa de Big Law. La firma, que cuenta con más de 20 abogados y cerca de 50 ingenieros jurídicos, se centra en asesorar a clientes del sector financiero. Ha recaudado más de 260 millones de dólares de inversores como Blackstone, Bain Capital, Vanguard, Citi y Khosla Ventures.

Algunas de las nuevas empresas están recurriendo a herramientas financieras modernas para conseguir inversiones externas dentro de estrictas restricciones para los proveedores de servicios legales estadounidenses. Soxton, General Legal, Moritz y otras están estructuradas como organizaciones de servicios de gestión, un modelo que separa las operaciones tecnológicas y comerciales de la propia firma de abogados.

Esos acuerdos también han atraído cierto interés por parte de grandes empresas, en parte como una forma potencial de pagar los costos tecnológicos relacionados con la IA.

Shaddox y Souza rechazaron el modelo para su empresa.

«Cuando la tecnología AI y los datos son partes inextricables del trabajo legal en sí, no creemos que la estructura administrativa funcione», dijo Souza. «Es por eso que mantuvimos la IA, los datos y la firma como propiedad exclusiva de los abogados».