JK Dobbins sigue en pie, de alguna manera, a través de una carrera en la NFL que no ha sido fácil y, sin embargo, no ha atenuado la mentalidad del jugador de 27 años de seguir luchando.
Su último enfrentamiento con una lesión podría terminar siendo la historia más grande del corredor de 5 pies 10 pulgadas hasta el momento.
Los Broncos están abriendo la ventana de 21 días de Dobbins para regresar de la lista de reservas lesionados, confirmó una fuente a The Denver Post el lunes por la tarde. Significa que Dobbins regresará a practicar esta semana, y si maneja bien la carga de trabajo, hay una posibilidad legítima de que los Broncos puedan activar a su corredor titular para el partido de campeonato de la AFC del domingo contra los New England Patriots.
No podría llegar en un mejor momento, ya que los Broncos perdieron al mariscal de campo titular Bo Nix por una fractura de tobillo que puso fin a su temporada en la victoria en tiempo extra del sábado 33-30 sobre los Buffalo Bills. Denver recurrirá al QB suplente Jarrett Stidham contra los Patriots, pero la ofensiva está golpeada en las posiciones de habilidad, con los receptores Pat Bryant (conmoción cerebral) y Troy Franklin (tendón de la corva) saliendo contra Buffalo. El regreso de Dobbins sería un gran impulso, ya que el corredor estuvo empatado en el quinto lugar en la NFL en yardas terrestres (722) en 10 juegos en 2025.
Dobbins sufrió una lesión de Lisfranc en el pie en la victoria de la Semana 10 por 10-7 sobre los Raiders de Las Vegas, y los Broncos lo colocaron en la reserva de lesionados la semana siguiente. El corredor se sometió a una cirugía que podría haberlo dejado fuera de juego por el resto de la temporada. Sin embargo, una fuente le dijo a The Denver Post en ese momento que Dobbins tenía la intención de regresar para el Super Bowl en febrero si los Broncos avanzaban tan lejos, y ese cronograma ahora coincide.
Buzz se ha construido en torno al regreso de Dobbins en las últimas semanas. El corredor ha hablado abiertamente sobre regresar antes del Super Bowl dentro de las instalaciones de Denver, e hizo una aparición haciendo trabajo de rehabilitación en el campo lateral la semana pasada.
«Ha estado trabajando duro para poder tener la oportunidad de regresar», dijo el tackle derecho Mike McGlinchey a los periodistas el lunes. «Increíblemente, increíblemente importante para lo que hemos estado haciendo».
McGlinchey agregó que todavía estaba «obviamente increíblemente confiado» en el resto del cuerpo de corredores de Denver. Pero en general, la eficiencia y producción de los Broncos en el terreno ha disminuido desde la lesión de Dobbins. Los Broncos ocuparon el noveno lugar en la NFL en ofensiva terrestre antes de colocar a Dobbins en la reserva de lesionados; Terminaron la temporada en el puesto 16. El novato RJ Harvey y Jaleel McLaughlin se combinaron para apenas 41 yardas terrestres en 10 acarreos contra los Bills en la victoria de Denver por 33-30 en tiempo extra el sábado por la noche.
Denver firmó a Dobbins con un contrato de un año por un valor base de $2,745 millones en junio para agregar una presencia veterana a su backfield, y el corredor aprovechó mucho la inversión del equipo antes de la lesión de Lisfranc. Eso marcó otro capítulo en una carrera de horrible suerte con las lesiones: Dobbins se rompió la rodilla en 2021 y se rompió el tendón de Aquiles en 2023, y nunca ha jugado más de 15 partidos en ninguna temporada de la NFL.
También perdió su último año de secundaria por una fractura en el tobillo. En su proceso de reclutamiento, mientras los programas le preguntaban sobre la lesión, su amigo Daven McKenzie le dijo a The Post que Dobbins respondería con un lema singular.
“Los tiempos difíciles no duran”, recordó McKenzie que dijo Dobbins. «La gente dura lo hace».
Un regreso al final de la temporada podría ser el escaparate más difícil de Dobbins hasta el momento.
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