Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) enviaron una «solicitud urgente» a su fuerza laboral para reclutar personal para ayudar a examinar a los pasajeros provenientes de África Central en busca de posibles signos de enfermedad del Ébola, según un correo electrónico interno al personal obtenido por ABC News.
El correo electrónico fue enviado por el director interino de los CDC, el Dr. Jay Bhattacharya. Un funcionario del HHS confirmó la autenticidad de la carta a ABC News.
La semana pasada, los CDC entrada temporalmente prohibida de viajeros no ciudadanos estadounidenses que habían visitado previamente la República Democrática del Congo, Uganda o Sudán del Sur en los últimos 21 días.
Cualquier viajero que ingrese a los Estados Unidos desde estos países deberá viajar a un aeropuerto designado. El martes, el Departamento de Seguridad Nacional anunció que el Aeropuerto Internacional JFK de Nueva York se agregará a la lista de aeropuertos designados, junto con el Aeropuerto Internacional Dulles en las afueras de Washington, DC; Hartsfield-Jackson Atlanta; y el Aeropuerto Intercontinental George Bush en Houston.
Según el correo electrónico, se está reclutando personal de los CDC para estos aeropuertos a través de series de trabajos y niveles salariales, incluidos asesores de salud pública y especialistas en manejo de emergencias, así como personal autorizado. proveedores médicos.
Este personal trabajará para observar a los pasajeros en busca de signos de enfermedad, controlar la temperatura para detectar signos de fiebre y derivar a los pasajeros enfermos para una evaluación adicional.
Los trabajadores sanitarios transportan el ataúd en el cementerio para el entierro de una persona sospechosa de haber muerto a causa del ébola en Bunia, en el este de la República Democrática del Congo, el 25 de mayo de 2026.
Glody Murhabazi/AFP vía Getty Images
La noticia llega cuando la organización de ayuda Comité Internacional de Rescate (IRC), con sede en Nueva York, advirtió el martes que el actual brote de ébola en la República Democrática del Congo (RDC) y la vecina Uganda se está propagando ahora más rápido de lo que los socorristas pueden contenerlo y corre el riesgo de convertirse en «el más mortífero registrado» sin una acción internacional urgente.
Lo que es especialmente alarmante, dijo el IRC, es que el brote ya no se limita a áreas remotas de la provincia de Ituri, al noreste de la República Democrática del Congo, el epicentro del brote actual.
Los casos y contactos ahora se están extendiendo a centros regionales más grandes, advirtió el IRC, incluida la ciudad principal de Goma en la provincia oriental de Kivu del Norte en la República Democrática del Congo y también la capital de Uganda, Kampala, con temores de una transmisión mucho más amplia.
Además, muchos trabajadores de la salud no tienen acceso a equipos de protección personal (como monos, guantes y respiradores) y, en consecuencia, han enfermado, según el IRC.
«El brote se está propagando más rápido que la respuesta, con más de 900 casos sospechosos y al menos 223 muertes ya reportadas en la República Democrática del Congo y Uganda, incluidos los principales centros de transporte como Goma y Kampala», escribió el IRC.
El IRC dijo además que las pruebas estándar de Ébola «luchan» para detectar la cepa de Ébola responsable de este brote, la cepa Bundibugyo, una variante rara que puede haber llevado a que el virus se propague sin ser detectado durante semanas o meses.
Las tasas de letalidad de brotes anteriores de Bundibugyo oscilaron entre el 30% y el 50%, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Además, según la organización, no existen vacunas ni tratamientos aprobados para la cepa Bundibugyo en comparación con otras cepas responsables de brotes anteriores.
«Cada retraso tiene un costo humano. Los años de conflicto y desplazamiento en el este de la República Democrática del Congo han dejado a los sistemas de salud de rodillas, y eso hace que contener este brote sea aún más difícil», dijo en la alerta Heather Kerr, directora del IRC en la República Democrática del Congo.
El IRC dijo que el conflicto, los desplazamientos masivos y los profundos recortes de la ayuda internacional han dejado los sistemas de salud mucho más débiles que durante el brote masivo de ébola de 2018-2020 en el este de la República Democrática del Congo, que según la OMS mató al menos a 2.299 personas.
La última vez que el IRC emitió una advertencia de esta escala sobre el ébola fue durante el brote de 2018-2020, cuando la organización advirtió repetidamente que la violencia, la desconfianza y los sistemas de salud débiles podrían permitir que el virus se convirtiera en una catástrofe regional.
«Las señales de advertencia parpadean en rojo» Bob Kitchen, vicepresidente de emergencias del IRC, dijo en la alerta del martes. «El aumento de los conflictos y los recortes en la financiación de la ayuda global han desmantelado las defensas exactamente en el momento equivocado. La lección de cada brote anterior es clara: las demoras cuestan vidas. Los riesgos están aumentando y los recursos se están reduciendo; esa es la aritmética brutal que enfrenta la ayuda global hoy».
Trabajadores de la Cruz Roja con equipo de protección personal caminan en formación mientras desinfectan el suelo fuera de la casa de un hombre no identificado que murió de ébola en Mongbwalu, República Democrática del Congo, el 24 de mayo de 2026.
Gradel Muyisa Mumbare/Reuters
El IRC pide un aumento de la financiación internacional de emergencia, el nombramiento de un coordinador de emergencia de las Naciones Unidas, aprobaciones más rápidas de importaciones de suministros y equipos médicos, un mayor alcance comunitario para reconstruir la confianza, protección especial para las mujeres y las niñas –que, según se informa, representan alrededor de dos tercios de los casos sospechosos– e inversiones a largo plazo en sistemas de salud frágiles ya dañados por la guerra y la inseguridad.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades dijeron que el brote de ébola más mortífero registrado ocurrió entre 2014 y 2016 en África occidental, con más de 28.600 casos reportados. La OMS dijo que ese brote mató al menos a 11.325 personas en junio de 2016.
El director general de la OMS, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo durante una sesión informativa el lunes que el actual brote de ébola «empeorará antes de mejorar».
«Nos enfrentamos a un brote extremadamente grave y difícil. Empeorará antes de mejorar», afirmó Tedros el lunes. «Pero conocemos este virus y sabemos cómo detenerlo. Hemos detenido todos los brotes de ébola anteriores y detendremos este también».
Ghebreyesus dijo que quería hacerse eco de los comentarios hechos por el presidente sudafricano, Cyril Ramaphosa, sobre superar el brote con unidad.
«La pregunta es qué tan rápido podemos hacerlo y cuántas vidas más se perderán antes de que lo hagamos», añadió Ghebreyesus.
La semana pasada, Tedros clasificó el brote de ébola como una emergencia de salud pública de preocupación internacional, un nivel por debajo de una pandemia en el sistema de alerta de la agencia de las Naciones Unidas.
La OMS sigue considerando la evaluación de riesgo nacional como «muy alta», mientras que el riesgo a nivel regional sigue siendo «alto» y el nivel de riesgo global sigue siendo «bajo», dijo Ghebreyesus el lunes.
El brote ha llevado a varios países, incluidos Estados Unidos, India, Reino Unido y Australia, a imponer restricciones de viaje.
La entrada a Estados Unidos está restringida a los viajeros extranjeros que hayan estado recientemente en la República Democrática del Congo, Uganda y Sudán del Sur.
Mientras tanto, los titulares de pasaportes estadounidenses y los ciudadanos estadounidenses que regresen a los EE. UU. desde los tres países serán trasladados al aeropuerto de Dulles en Virginia para ser examinados en busca de síntomas y entrevistados sobre una posible exposición.
Los esfuerzos de inspección mejorados también comenzaron en el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta a partir del sábado por la mañana. Los esfuerzos en el Aeropuerto Intercontinental George Bush en Houston comenzarán el martes por la noche.
Los residentes permanentes legales (titulares de tarjetas verdes) que hayan estado en cualquiera de los tres países en cuestión durante los últimos 21 días tienen prohibido temporalmente ingresar a los EE. UU.
Eric M. Strauss y Youri Benadjaoud de ABC News contribuyeron a este informe.
