Los estados buscan poner fin a los cambios de reloj dos veces al año

Los relojes se adelantarán una hora a las 2 de la madrugada del domingo según el horario de verano en la mayor parte de Estados Unidos, creando un día de 23 horas que altera los horarios de sueño, sume en la oscuridad los paseos de perros temprano en la mañana e inspira millones de quejas.

Aunque las encuestas muestran que a la mayoría de la gente no le gusta el sistema que obliga a la mayoría de los estadounidenses a cambiar el reloj dos veces al año, las medidas políticas necesarias para cambiar el sistema no han tenido éxito porque las opiniones sobre el tema y sus posibles impactos están marcadamente divididas.

¿Quiere que el horario de verano sea permanente? Eso significaría que el sol sale alrededor de las 9 am en Detroit por un tiempo durante el invierno. ¿Prefieres quedarte en el horario estándar durante todo el año? Eso significaría que el sol saldría a las 4:11 am en Seattle en junio.

«No hay ninguna ley que podamos aprobar para mover el sol a nuestra voluntad», dijo Jay Pea, presidente de Save Standard Time, una organización dedicada a cambiar a la hora estándar para siempre.

He aquí un vistazo al debate.

Imponer un reloj a un planeta en rotación provoca muchos dolores de cabeza

Genie Lauren pasa sus inviernos en la ciudad de Nueva York vigilando el amanecer y el atardecer hasta que el sol sale lo suficientemente tarde como para tener ganas de hacer cualquier cosa fuera de su apartamento después del trabajo, incluso ir al cine.

«La mayor parte del año estamos en horario de verano», dijo el trabajador sanitario de 41 años. “¿Para qué estamos haciendo esto?”

Estados Unidos ha modificado el reloj de manera intermitente desde que los ferrocarriles estandarizaron las zonas horarias en 1883. Lo mismo ha hecho gran parte del mundo. Alrededor de 140 países han tenido horario de verano en algún momento; aproximadamente la mitad de lo que muchos hacen ahora.

Aproximadamente 1 de cada 10 adultos estadounidenses está a favor del sistema actual de cambio de hora, según un estudio AP-NORC poll realizado el año pasado. Aproximadamente la mitad se opone a ese sistema y aproximadamente 4 de cada 10 no tienen opinión. Si tuvieran que elegir, la mayoría de los estadounidenses dicen que preferirían que el horario de verano fuera permanente, en lugar del horario estándar.

Un dilema para los responsables de las políticas

Desde 2018, 19 estados, incluida gran parte del sur y un bloque de estados en el noroeste de EE. UU., han adoptado leyes que exigen un cambio al horario de verano permanente.

Hay un problema: el Congreso necesitaría aprobar una ley para permitir que los estados adopten el horario de verano a tiempo completo, algo que estuvo vigente en todo el país durante la Segunda Guerra Mundial y durante un breve e impopular período en 1974.

El Senado de Estados Unidos aprobó un proyecto de ley en 2022 para pasar al horario de verano permanente. Un proyecto de ley similar de la Cámara no se ha sometido a votación.

El representante estadounidense Mike Rogers, un republicano de Alabama que presenta un proyecto de ley de este tipo cada mandato, dijo que la industria aérea, que no quiere la complejidad de programación que traería un cambio, ha sido un factor para persuadir a los legisladores a no aceptarlo.

El representante estadounidense Greg Steube, republicano de Florida, propone otro enfoque.

“¿Por qué no dividir al bebé?” preguntó. «Muévelo 30 minutos para que esté a medio camino entre los dos».

Steube cree que su proyecto de ley podría obtener apoyo bipartidista. El cambio haría que Estados Unidos no estuviera sincronizado con la mayor parte del mundo, aunque India ha adoptado un enfoque similar y en Nepal el tiempo está 15 minutos por delante del de India.

Los expertos en sueño prefieren más luz natural por la mañana

Karin Johnson, vicepresidenta del grupo de defensa Save Standard Time y profesora de neurología en la Facultad de Medicina Chan de la Universidad de Massachusetts, dijo que un horario estándar permanente (con el sol justo encima cerca del mediodía) ayudaría a los estudiantes, conductores y prácticamente todos los demás a funcionar mejor durante todo el año.

«La luz de la mañana es lo realmente crítico para establecer nuestros ritmos circadianos cada día», dijo.

Kenneth Wright, profesor y director del Laboratorio de Sueño y Cronobiología de la Universidad de Colorado, dijo que el riesgo de accidentes automovilísticos fatales, ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares aumenta en los días siguientes a que se adelanta el reloj.

“Basándonos en la evidencia sobre nuestra salud, bienestar y seguridad, la mejor opción para nosotros como país ahora es optar por un horario estándar permanente”, dijo.

Los obstáculos bloquean el cambio.

De todos los estados de EE.UU., sólo Arizona (excepto la nación navajo – y Hawái actualmente opta por no utilizar el horario de verano.

En los últimos dos años, media docena de estados han adoptado proyectos de ley para cambiar al horario estándar permanente en una cámara legislativa, incluido Virginia en febrero. Un comité de la Cámara de Representantes de Virginia recomendó esta semana abandonar el tema hasta 2027.

La mayoría de esas medidas incluían advertencias de que el cambio sólo entraría en vigor si los estados vecinos también tomaban la medida. Por ejemplo, Virginia adoptaría la hora estándar sólo si Maryland y Washington, DC también lo hicieran. Esto podría responder parcialmente a algunas de las preocupaciones de grupos, incluidas emisoras, que advierten sobre confusión de horarios. No resolvería las preocupaciones de la industria del golf, que se opone al horario estándar de tiempo completo porque haría más difícil para la gente jugar una partida por la noche.

Muchas facturas de tiempo de verano a tiempo completo tienen disposiciones similares.

Un llamado a hacer que los estados decidan

Scott Yates, un hombre de Colorado que dirige el sitio web Lock the Clock, quiere que el gobierno federal apruebe una ley para poner fin al cambio de reloj dos veces al año en dos años.

Según su plan, los estados tendrían que comprometerse a utilizar el horario de verano o el horario estándar.

Mientras persistan los cambios de reloj, Yates tiene algunos consejos.

«Si eres el jefe, diles a todos tus empleados el lunes que pueden venir una hora más tarde», dijo. «Y si no eres el jefe, dile a tu jefe que crees que deberías venir el lunes una hora más tarde. Duerme hasta tarde por seguridad».

___

El periodista de Associated Press David A. Lieb en Jefferson City, Missouri, contribuyó.