Estatua de los Tigres de Detroit recibe camiseta para el día inaugural
Se coloca una camiseta enorme en la estatua del tigre de Comerica Park para el día inaugural de los Tigres de Detroit
Detroit — Sólo un fanático verdaderamente interesado se desviaría al estado natal de su equipo favorito durante un viaje por carretera.
Y eso es exactamente lo que hizo Ashley Korpela de Oklahoma cuando visitó recientemente D Shop en el centro de Detroit para comprar productos de los Detroit Tigers para ella y su novio. La ocasión: marcar el regreso de un as del lanzador, Justin Verlander, a la rotación.
«Estamos emocionados de que Verlander regrese a Detroit», dijo Ashley Korpela a The Detroit News. Su novio «solía tener una camisa de Verlander muy vieja que usaba hecha jirones, así que queremos actualizarla ahora que Verlander ha regresado y acaba de firmar ese contrato».
¿Qué mejor excusa para conseguir más equipo del equipo? El primer partido en casa de los Tigres en Comerica Park el viernes contra los Cardenales de San Luis se produce en medio de altas expectativas para el equipo con calibre de playoffs y el clima incierto de abril en Detroit. Aún así, Accuweather informa que las temperaturas podrían alcanzar los 70 grados mientras los minoristas y los fanáticos albergan grandes esperanzas en un equipo que llegó a la postemporada en cada uno de los últimos dos años.
La madre de Ashley, Susan Korpela de Massachusetts, también se unió a la fiesta y compró varias camisetas y sudaderas con capucha para los demás fanáticos del béisbol de su familia. Se tomaron fotografías afuera del estadio antes de comprar en la tienda de deportes.
«Salimos del armario porque Verlander ahora está en Detroit y el novio de mi hija ha seguido a Verlander durante toda su carrera, así que estamos comprando su mercancía», dijo Susan Korpela, de 62 años, en la tienda. «Está buscando su camisa Verlander».
Desafortunadamente, Ashley Korpela no lo encontró. Pero sí compró una camiseta naranja de los Tigres para su novio. El naranja es el nuevo aspecto predominante en las nuevas camisetas alternativas lanzadas este año. Los Tigres los usarán en todos los partidos del viernes, excepto en el primer partido en casa de esta semana, cuando el equipo usará sus tradicionales camisetas blancas de local.
Los Tigres de Detroit, una histórica franquicia de Grandes Ligas conocida como el equipo más antiguo de la Liga Americana, han permanecido en su ciudad original bajo su nombre original desde 1901. Ocupan el puesto 22 en la lista de Forbes de los equipos más valiosos de la MLB: $1.8 mil millones. Forbes dice que los ingresos por fanático son de 210 dólares.
Aún así, las camisetas usadas por las estrellas de los Tigres, como el dos veces ganador del Cy Young, Tarik Skubal, no rompieron el top 20 en ventas el año pasado, según MLB.com. Encabezando la lista: Shohei Otani, Freddie Freeman y Mookie Betts de los campeones Los Angeles Dodgers y Aaron Judge de los New York Yankees.
Eso no les importa mucho a los abonados de temporada de los Tigres, Rick y Marta Szymanski de Grosse Pointe, quienes pasaron por la tienda para ganarle a la multitud el día antes del inicio de la temporada. Los Tigres terminaron el primer juego de la temporada victoriosos sobre los Padres de San Diego en una victoria por 5-2 el 27 de marzo, pero regresaron a Detroit para su primera posición en casa con un récord de 2-4.
El personal de D Shop dijo que los nombres populares incluyen a los lanzadores Skubal y Verlander con camisetas blancas y naranjas disponibles en la tienda. El minorista agregó una nueva pared de gorras con opciones para agregar un parche a cualquier gorra de los Tigres, así como una zona de personalización donde los fanáticos pueden agregar cualquier nombre y número en una camiseta en blanco que se puede explorar en la tienda al lado de Comerica Park.
La pareja elogió la nueva mercancía de la tienda, incluido el nuevo enfoque en colores alternativos.
Rick Szymanski, de 62 años, compró otra sudadera con capucha azul con cremallera de los Tigers para agregar a su colección de productos del equipo, incluida una chaqueta de satén bordada de los Tigers de 1999. Marta Szymanski, de 60 años, estaba buscando una chaqueta blanca con el bordado de Detroit, pero dijo que se había vendido desde la última vez que visitó la tienda.
Rick Szymanski mantendrá sus ojos en el movimiento de los jugadores esta próxima temporada: «Me gusta el hecho de que el entrenador, (AJ) Hinch, mueve a todos para no tener a una sola persona jugando en una posición como lo hacían los otros entrenadores… mezclando a todos. Mantiene a los muchachos frescos, les da días libres para que puedan descansar porque una temporada de 160 juegos es agotadora».
Greg Every es el propietario de Fanatic U en Detroit. Su tienda actualmente no tiene camisetas alternativas y está acumulando inventario para reabastecerse esta semana antes del primer partido en casa.
«Teníamos menos de una docena, pero se agotaron en menos de una semana», dijo Every. «Ha habido tantas (consultas) sobre (Kevin) McGonigle, que ha sido abrumador», una señal del entusiasmo de los fanáticos generado por el jugador de cuadro novato con un gran bate.
Las camisetas de visitante, que son de tres colores, son más caras de adquirir, por lo que los compradores de Fanatic U en su mayoría compran camisetas de local por $150, con nombres como McGonigle como una de las mejores opciones. Every dijo: «Esta semana lo que es realmente popular en este momento son las camisetas naranjas, azules y blancas, y las sudaderas con capucha de manga larga, muchas de las que recibimos cada año para el Día Inaugural».
mjohnson@detroitnews.com
