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Desde principios de mes, Francia y España se han visto afectadas por incendios forestales masivos. Algunos observaron que los incendios parecían una escena del Armagedón. Los infiernos destruyeron edificios y bosques por igual, donde la épica ola de calor en Europa ha alcanzado niveles récord en muchas partes del bloque. El calor ya ha provocado miles de muertes. Sin embargo, los incendios no se deben sólo al calor récord.
En particular, la semana pasada se incendió el famoso bosque de Fontainebleau, cerca de París, destruyendo 2.000 hectáreas (4.942 acres) de bosque. Aproximadamente 1.000 personas fueron evacuadas y se desplegaron 850 bomberos de emergencia; los esfuerzos para acabar con el incendio podrían llevar semanas.
Los últimos datos del Ministerio de Agricultura de Francia dicen que nueve de cada 10 incendios forestales son causados por personas. A menudo se trata de hogueras, cigarrillos sin apagar o negligencias similares. Esto se vio exacerbado por el calor extremo de este año en Francia y España, que en muchos casos convirtió los pastizales en un polvorín. También es cierto que ambos países tienen regulaciones que prohíben el desmonte de ciertas tierras protegidas, según información de cada país. «Las políticas de restauración de la naturaleza y construcción han dificultado en algunos casos limpiar la maleza que se acumula», dijo a Fox News Digital Daniel Lacalle, economista jefe de la empresa de inversiones Tressis, con sede en Madrid.
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Los bomberos encienden la vegetación en una quema controlada para crear un cortafuegos en el bosque de Fontainebleau el 15 de julio de 2026, en Fontainebleau, Francia. Los bomberos dicen que ahora han contenido el incendio que comenzó el 12 de julio de 2026 en el antiguo coto de caza real. El incendio, que la policía cree que fue provocado, ha quemado miles de acres. (Pierre Crom/Getty Images)
Las causas de los incendios en Estados Unidos son bastante similares a las de Francia. Según datos del Centro Nacional Interagencial de Bomberos (NIFC) y el Servicio Forestal de EE.UU., el 85% de los incendios son provocados por personas. Sin embargo, el total de incendios forestales en los EE. UU. provocados por rayos tiende a quemar más superficie porque a menudo ocurren en áreas remotas y de difícil acceso.
El ministro del Interior de Francia, Laurent Nuñez, dijo que los expertos encontraron 10 puntos en un radio de poco más de media milla que se utilizaban para la ignición, según un informe de France Insider. También encontró que el patrón «sugiere un origen voluntario», según se informa, dijo el ministro.
El presidente de Francia, Emmanuel Macron, estrecha la mano de los bomberos en su sitio de comando central luego de un incendio en el bosque de Fontainebleau, en Noisy-sur-Ecole, en la región de Ile-de-France de París, el 16 de julio de 2026. (Mohammed Badra/Pool/AFP vía Getty Images)
France 24 informó que decenas de personas han sido arrestadas en todo el país por provocar incendios de forma accidental o deliberada. En una visita al bosque de Fontainebleau la semana pasada, el presidente francés Emmanuel Macron dijo que el país «nunca había enfrentado tantos incendios en todo el país desde el final de la Segunda Guerra Mundial». Añadió, según el informe de France 24, que «aquí, como en todas partes de Francia, habrá tolerancia cero» con los pirómanos, «porque, por supuesto, es nuestro territorio nacional el que se ve atacado cada vez que se produce un incendio».
Esta fotografía muestra un incendio forestal que arrasa cerca de casas en Pouzols-Minervois, suroeste de Francia, el 2 de julio de 2026. Cientos de bomberos están luchando contra incendios forestales en el sur que están siendo alimentados por el viento, la sequía y el calor. El mayor incendio se produce en el departamento de Aude, pero también hay incendios al norte de Marsella, donde se espera que el primer ministro presida un nuevo grupo de trabajo interministerial sobre crisis. (Idriss Bigou-Gilles/AFP vía Getty Images)
Mientras tanto, España ha estado lidiando con tres incendios forestales distintos, uno de los cuales ha sido detenido. Un incendio en Zaragoza destruyó 12.000 hectáreas (29.653 acres) y provocó la evacuación de seis pueblos distintos. Los incendios en Madrid y Guadalajara afectaron al menos a 2.000 personas. «La velocidad de estos incendios es algo que incluso los bomberos más experimentados dicen que nunca han visto algo así», dijo Lacalle a Fox News Digital.
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Un incendio en la región española de Andalucía mató al menos a 13 personas, incluida una mujer de 93 años que resultó herida en el incendio de Los Gallardos.
Las llamas y el humo se elevan desde un incendio forestal cerca del municipio de El Pocico el 10 de julio de 2026, en Almería, España. Los equipos de emergencia continúan luchando contra el incendio forestal en la provincia de Almería, en el sur de España, que ha matado al menos a 11 personas y aún se reporta que entre 19 y 23 más están desaparecidas. (Pablo Blázquez Domínguez/Getty Images)
España tiene vastas extensiones de terreno no utilizado y la mayor parte de la población vive en ciudades. «Algunas áreas no utilizadas no han sido limpiadas», dijo Lacalle a Fox News Digital. «Debido a que tienen matorrales sin limpiar, existe una mayor probabilidad de que se produzca un incendio desastroso». Ese matorral sin limpiar que se seca por una ola de calor extremo crea efectivamente un polvorín que se enciende rápidamente, incluso con un cigarrillo parcialmente fumado.
El número de personas expuestas a incendios forestales ha aumentado una media de 382.700 por año durante el período de 2002 a 2021, un aumento del 40%, según un estudio de la Universidad de East Anglia en Inglaterra. El estudio dice: «Este aumento en la exposición humana fue impulsado principalmente por el crecimiento de la población y la migración a paisajes propensos a incendios». Durante el mismo período, la cantidad de tierra quemada disminuyó un 26%, según el estudio de la UEA.
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Por otra parte, el calor extremo en Francia durante el último mes ha provocado una alta tasa de mortalidad. The Guardian informó que unas 2.000 personas murieron a finales de junio. Se prevé que la ola de calor continúe hasta agosto.
Francia es el epicentro del calor excesivo, que ha provocado la cancelación de muchos eventos al aire libre, especialmente en el sur del país. «Europa está siendo afectada por una situación única», dijo a FOX News Digital Shawn Hackett, presidente de Hackett Financial Advisors. «El calor extremo y la sequedad se deben principalmente a la superficie cálida del mar Mediterráneo y al Atlántico de aguas frías». Y esa situación de clima cálido y seco continuará hasta agosto.
