INDIANAPOLIS – Jeremiah Robinson-Earl aparentemente hizo lo suficiente en dos contratos de excepción por dificultades económicas de 10 días para que los Pacers decidieran que no podían perderlo todavía.
Los Pacers firmarán al delantero de 25 años con un contrato de dos años no garantizado con una opción de equipo para la próxima temporada y renunciarán al base veterano Monte Morris para hacer espacio en la plantilla, confirmó una fuente de la liga a IndyStar el jueves.
Robinson-Earl y Morris fueron incorporados al equipo en noviembre en respuesta a la serie de lesiones que han diezmado a los Pacers, que tienen marca de 2-13 después de llegar a las Finales de la NBA de la temporada pasada. Robinson-Earl fue firmado por primera vez el 1 de noviembre con una excepción de dificultad de 10 días, ya que los equipos pueden superar el límite de plantilla de 15 contratos estándar y tres acuerdos bilaterales si tienen cuatro jugadores que se han perdido al menos tres juegos consecutivos y se espera que se pierdan dos semanas adicionales más allá de eso. Firmó un segundo contrato de 10 días el 11 de noviembre, pero por regla un jugador sólo puede firmar dos acuerdos de 10 días, por lo que los Pacers tuvieron que tomar una decisión sobre su futuro antes del viernes.
Morris no estaba bajo tal restricción ya que tenía un contrato no garantizado por el resto de la temporada. Sin embargo, Robinson-Earl ha demostrado ser más necesario para la plantilla de los Pacers, especialmente con el delantero Aaron Nesmith fuera aproximadamente cuatro semanas más por un esguince en la rodilla izquierda y los delanteros Johnny Furphy y Obi Toppin también fuera.
Robinson-Earl proporcionó profundidad en las posiciones pequeña y de ala-pívot y ha sido especialmente efectivo en defensa y en el cristal. La ex estrella de Villanova, de 6 pies 9 pulgadas y 230 libras, promedia solo 5,2 puntos por juego con un 36,4% de tiros en 10 juegos y ha acertado solo 4 de 18 intentos de triples (22,2%), pero promedia 6,2 rebotes por juego y tiene seis robos en 10 juegos.
Morris, mientras tanto, ha tenido problemas para entrar a la cancha desde que los bases Andrew Nembhard y TJ McConnell regresaron de lesiones a principios de temporada. Está promediando sólo 3,0 puntos y 1,5 asistencias por partido en seis apariciones. No jugó en la victoria del miércoles sobre los Hornets y jugó menos de 7 minutos en total combinados en las derrotas ante los Pistons y los Raptors.
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