Muchos se emocionaron cuando los Indiana Pacers adquirieron a Jay Huff de los Memphis Grizzlies en la temporada baja, y con razón. En ese momento, los Pacers acababan de perder a su gran hombre Myles Turner en la agencia libre ante los Milwaukee Bucks y estaban desesperados por una solución.
En teoría, Huff fue la adquisición perfecta para el equipo. Tiene un estilo de juego muy similar al nativo de Texas como un grandote móvil que puede estirar la cancha (disparó al 40,5% desde más allá del arco en 3,1 intentos por partido la temporada pasada) y proteger el aro. Además, con un AAV de 2,5 millones de dólares, era significativamente más barato que Turner.
Si el alumno de Virginia pudiera siquiera replicar de alguna manera el valor de Turner, entonces le haría la vida mucho más fácil a los Pacers mientras buscan encontrar su solución a largo plazo. Desafortunadamente para él y el equipo, esto aún no ha sucedido y en este momento parece más una molestia que otra cosa.
Jay Huff no está jugando bien para los Pacers
La temporada aún es joven y es importante recordar que esta es una experiencia nueva para Huff. No sólo está en un equipo nuevo, sino que también asume un papel ampliado por primera vez en su carrera en la NBA. Es natural que necesite algo de tiempo para resolver las cosas.
Sin embargo, aun así, Huff no ha lucido bien hasta el momento.
En sus primeros 13 partidos de la temporada, el nativo de Carolina del Norte promedió 5,5 puntos, 3,1 rebotes y 1,8 tapones mientras disparaba un 36,8% desde el campo y un 26,1% desde lo profundo.
Dado que espaciar la cancha y ser un tirador perimetral eran las mayores fortalezas de Huff, sería un eufemismo decir que esto no es bueno. Y esto incluye una actuación de 4 de 9 en tiros contra los Brooklyn Nets el 5 de noviembre. Si quitamos este juego, está disparando al 21,6% desde más allá del arco.
Huff luce decente a la defensiva y lidera al equipo en bloqueos por juego. Sin embargo, más allá de bloquear tiros, su defensa no ha tenido demasiado impacto para los Pacers. Principalmente ha tenido problemas para cambiar a la defensiva. A veces parece perdido o simplemente llega un paso tarde.
Si bien no era perfecto, especialmente al final de su mandato con los Pacers, esta es una de las principales razones por las que Turner tuvo tanto éxito con el equipo. Podía bloquear tiros, pero también podía moverse, cambiar y defender otras posiciones. Hasta ahora, Huff no parece ese tipo de jugador.
El jugador de 27 años tampoco aporta mucho valor en los tableros (pensándolo bien, tal vez sea el reemplazo perfecto para Turner), lo que ciertamente no ayuda en su caso mientras busca hacerse un nombre en Indiana.
¿Podrá Huff todavía darle la vuelta a la situación? Absolutamente. ¿Lo hará? Sólo el tiempo lo dirá, pero hasta ahora hay más razones para creer que no lo hará que las que sí lo hará.
Como mínimo, Huff parece reemplazable para Indiana. Y dada la mala situación del centro del equipo, esto no es gran cosa. Afortunadamente para los Pacers, tendrán mucho más tiempo para experimentar con su plantilla esta temporada, ya que probablemente no competirán por un puesto en los playoffs. Y debido a esto, Huff será un jugador importante a seguir mientras busca demostrar que puede ayudar a los Pacers a jugar un baloncesto ganador en el futuro.
