Voleibol de la Universidad de Carolina del Este (11-10, 3-7 Conferencia Americana) levante el ancla, regresando al Coliseo Minges el 31 de octubre a las 6 pm. Mirando al otro lado del agua se encuentran los Búhos de la Universidad Rice, que tienen un récord general de 13-8 y un récord de la conferencia estadounidense de 9-1. Los Piratas buscan acabar con la racha de nueve victorias consecutivas de los Owls y enviarlos de regreso a casa en Houston, TX con una derrota.
Los Piratas han mostrado destellos de potencial a lo largo de la temporada, pero han luchado por encontrar consistencia en la liga. ECU ha perdido cuatro de sus últimas cinco salidas, buscando enderezar el barco contra los Owls, líderes de la conferencia. En lo que va de la temporada, ECU está liderada por el fuerte juego de la atacante de primer año Sydney Buchanan con 198 remates, la armadora de segundo año Taryn Gilreath con 640 asistencias y la bloqueadora central senior Carlia Northcross con 25 aces de servicio.
A falta de seis partidos de la temporada regular, ECU intentará cerrar octubre con fuerza antes de dar el último empujón en noviembre. Históricamente, el enfrentamiento ha sido unilateral. Rice ha controlado la serie, ganando los últimos 10 encuentros entre los programas. Para East Carolina, el partido brinda la oportunidad de romper esa racha y asegurar su primera victoria sobre los Owls en más de una década.
Aportando energía al equipo ha estado la libero junior Elle Jackson, quien tuvo un máximo de temporada de 19 ataques contra Florida Atlantic University (16-1, 7-3 Conferencia Americana). Los Piratas llegan a este juego luego de una derrota ante The University of South Florida Bulls (13-8 en general, 9-1 conferencia) en 3 sets.
Los Owls han estado a la altura de sus expectativas de pretemporada después de ser elegidos para ganar al estadounidense en la encuesta de entrenadores de la conferencia a principios de este año. Rice ingresa al enfrentamiento buscando aumentar su racha de nueve victorias consecutivas, liderada por la armadora junior Kaia Mateo, quien totalizó 414 asistencias y recientemente fue nombrada armadora de la semana de la Conferencia Atlética Estadounidense. El atacante senior Taylor Preston también ha sido una parte clave del éxito de Rice esta temporada, registrando 315 remates.
El primer servicio entre East Carolina y Rice está programado para las 6 pm del viernes en el Minges Coliseum. El partido se transmitirá en vivo por ESPN+ mientras ambos programas buscan fortalecer su posición de cara al último mes de conferencia.
