Los Raiders de Las Vegas necesitan desesperadamente ordenar la línea ofensiva esta temporada, ya que posiblemente ha sido la peor posición de toda la NFL. Después de mover a Jackson Powers-Johnson del centro esta temporada baja, el equipo ha jugado con Jordan Meredith, Will Putnam y Alex Cappa en la posición.
Ninguno de esos tres ha sido exactamente inspirador, con calificaciones de 57,8, 30,8 y 50,4 en Pro Football Focus, respectivamente. Si Powers-Johnson no va a jugar de centro, Las Vegas tiene una clara necesidad de mejorar la posición de cara a 2026, ya que ha sido un punto débil durante toda la temporada.
Las Vegas haría bien en apuntar al agente libre pendiente Tyler Linderbaum, quien tiene sólo 25 años y ya es uno de los mejores centros de la liga. Algunas extensiones recientes de los Baltimore Ravens, el equipo de Linderbaum, pueden haber despejado un poco más el camino de los Raiders para conseguirlo.
Los Raiders tienen una vía para conseguir un centro de primer nivel esta temporada baja
Linderbaum ha sido uno de los mejores pívots de la liga desde que los Ravens lo seleccionaron en la primera ronda del Draft de la NFL 2022. Fue el ganador del Trofeo Rimington en 2021 por ser el mejor pívot del fútbol universitario y hasta ahora ha obtenido dos nominaciones al Pro Bowl a nivel profesional.
Baltimore, sin embargo, se vio obligado a rechazar su opción de quinto año debido a razones financieras, lo que lo preparó para ser agente libre esta temporada baja. Recientemente acordaron extensiones tanto con el ala cerrada Mark Andrews como con el tackle defensivo Travis Jones, lo que hace menos probable que puedan pagar a Linderbaum.
Los fanáticos de los Ravens ya estaban preocupados por la capacidad del equipo para pagarle a Linderbaum cuando extendieron el safety Kyle Hamilton, pero los acuerdos adicionales a largo plazo con Andrews y Jones los han dejado con muy poco margen de maniobra.
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Los Raiders, que tienen más de $100 millones en espacio bajo el tope salarial esta temporada baja, harían bien en superar la oferta de cualquier organización por los servicios de Linderbaum. Como se mencionó, el pívot estrella tiene solo 25 años, por lo que puede ser una parte clara del futuro, y ya ha estado entre los mejores de la liga en su posición.
Su calificación de 76,6 PFF ocupa el octavo lugar entre 38 centros, mientras que su calificación de bloqueo de pase de 64,4 y su calificación de bloqueo de carrera de 79,6 ocupan el puesto 15 y noveno, respectivamente. Linderbaum proporcionaría a Las Vegas una mejora clave en la línea ofensiva y les daría un ancla en el interior.
Si el equipo puede agregar el centro estrella a una línea ofensiva que incluye a Kolton Miller, Powers-Johnson y Caleb Rogers en 2026, la unidad podría transformarse de una debilidad a una fortaleza. Además, su incorporación beneficiaría enormemente a cualquier posible mariscal de campo novato y corredor Ashton Jeanty.
Si bien los Ravens deberían esperar traer de regreso a Linderbaum, sus recientes extensiones hacen que sea menos probable que puedan hacerlo, financieramente hablando. Los Raiders harían bien en aprovechar su situación salarial ofreciendo al agente libre pendiente un trato que no pueda rechazar.
