En el buen comienzo de los San Antonio Spurs se pierde el juego del delantero Julian Champagnie. Después de una pretemporada apasionante en la que acertó 19 de 30 tiros detrás del arco, se ha consolidado firmemente como uno de los contratos de mejor valor de la NBA.
Su combinación de tamaño, de 6-8, y precisión lo ha convertido en un jugador de rol valioso, especialmente con su juego en el lado defensivo. Si bien no es un defensor cerrado, está lejos de ser un lastre en ese extremo de la cancha. Su longitud y movilidad le permiten defender eficazmente su posición, y es un reboteador superior al promedio para su posición, ocupando el tercer lugar en el equipo con 6,4 rebotes por partido.
Ese tipo de jugadores no es fácil de encontrar, pero los Spurs lograron conseguirlo por una canción, contratándolo como agente libre a mitad de la temporada 2022-23 y luego recontratándolo con un contrato de 4 años y $12 millones ese verano.
Con él en el último año garantizado de su contrato, los Spurs potencialmente extenderlo debería ser una posibilidad muy real.
Los San Antonio Spurs deben extender a Julian Champagnie lo antes posible
Después de todo, si llegara a la agencia libre sin restricciones, entonces podría ganar al menos cuatro veces más de lo que gana ahora, y los Spurs no deberían dejar que eso llegue a ese punto.
En cambio, deberían buscar extenderlo, ofreciéndole una extensión de cuatro años y $40 millones, lo que lo mantendría en San Antonio hasta la temporada 2029-30. Por ese precio, especialmente con el tope salarial estimado para la temporada 2026-27 fijado en $157 millones, San Antonio no debería pensar dos veces antes de extenderlo por esa cantidad.
Que los Spurs le paguen a un buen jugador de rotación una pequeña fracción del tope salarial recuerda al contrato del ex Spur Danny Green. Le pagaron en gran medida mal durante sus 8 años con los Spurs, quienes optaron por ficharlo barato y cosechar los beneficios.
Julian Champagnie encaja a largo plazo con los Spurs
Champagnie es un tipo de jugador similar, infravalorado por otros equipos y elegido por los Spurs sólo para prosperar. Su versatilidad también es una gran ventaja, ya que puede desempeñarse como escolta o alero con el tamaño suficiente para jugar la bola pequeña cuatro.
También le da a San Antonio algo que necesitan desesperadamente: disparar. Y una vez que Fox regrese, Champagnie aún podría tener un impacto desde la banca.
En general, Champagne ha demostrado con creces ser un ala tres y D. Y como él es elegible para una extensión, San Antonio debería buscar asegurarlo con un acuerdo asequible a largo plazo ahora, en lugar de más tarde.
