Ole Miss QB Trinidad Chambliss enfrenta preguntas sobre el futuro | LSU

Trinidad Chambliss no piensa ahora mismo en 2026.

Tiene asuntos más urgentes entre manos, como intentar ganar un campeonato nacional para las Ole Miss Rebels.

Pero mientras el mariscal de campo estrella se concentra en el presente, una revancha con Georgia en el partido de cuartos de final del Sugar Bowl del College Football Playoff el jueves en el Caesars Superdome, su futuro está en juego.

El resultado de su solicitud de exención a la NCAA para una sexta temporada de elegibilidad será una de las historias más importantes de la temporada baja, una transacción que afectará directamente la carrera de la SEC y la CFP de 2026. El futuro inmediato del programa de fútbol Ole Miss, junto con el de uno de sus principales rivales, LSU, donde ahora reside el ex entrenador de los Rebels, Lane Kiffin, podría depender de la decisión.

«No puedo pensar mucho en eso», dijo Chambliss el martes durante una sesión de prensa del Sugar Bowl en el Hotel Sheraton en el centro de Nueva Orleans. «Ahora mismo estoy concentrado en el juego, pero espero recibir una respuesta poco después».

Dado el poder de estrella de Chambliss y su potencial estatus de agente libre, no fue una sorpresa que fuera el centro de atención en el evento de prensa del Sugar Bowl. Un flujo constante de reporteros se acercó al podio durante su sesión de una hora para preguntar sobre el estado de su solicitud de exención. Algunos, presumiblemente de los mercados de Mississippi, incluso se disculparon por tener que preguntar repetidamente al respecto.

El genial y reflexivo Chambliss hizo todo lo posible para desviar cortésmente las preguntas sobre el tema y su futuro. Pero finalmente, habló sobre el asunto y dijo que confía en que se le concederá un año adicional de fútbol una vez que la NCAA vuelva a funcionar a principios de enero.

«Siento que mi caso es muy sólido», dijo Chambliss. «No veo ninguna razón por la que deban negarlo, francamente. Quiero decir, tengo mucho que respalda lo que estoy diciendo, lo que les estoy presentando, así que solo depende de la NCAA».

El caso de Chambliss es complicado. Es por eso que recientemente contrató al destacado abogado Tom Mars para que se encargue del asunto. Mars tiene una amplia experiencia en casos de elegibilidad de la NCAA y es un experto en navegar por la maraña de estatutos adormecedores de la NCAA y jerga legal bizantina.

Ole Miss presentó una petición de exención para que Chambliss reciba un sexto año de elegibilidad el 16 de noviembre. Está buscando una camiseta roja médica para la temporada 2022 cuando estaba en Ferris State, un programa de la División II de la NCAA en Michigan, donde comenzó su carrera como jugador universitario después de tomar una temporada tradicional de camiseta roja en 2021. Chambliss dijo que no pudo jugar partidos en 2022 debido a una afección respiratoria que finalmente lo llevó a una cirugía para extirparle amígdalas.

ESPN informó la semana pasada que había indicios de que la NCAA necesitaba más información antes de tomar una decisión. Según los informes, los representantes de Chambliss presentaron 91 páginas de registros médicos a la NCAA para fundamentar su caso.

Según se informa, Mars envió a Ole Miss una carta de siete páginas, que desde entonces ha sido enviada por la escuela al Comité de Reincorporación de Estudiantes-Atletas de la NCAA, que decidirá el destino de Chambliss. Según la carta de Mars, lo que está en juego para Chambliss son millones de dólares como uno de los mejores mariscales de campo que regresan al fútbol universitario la próxima temporada.

«Siento que merezco otro año», dijo Chambliss. «Solo he jugado tres temporadas de fútbol universitario y siento que merezco jugar cuatro».

Chambliss terminó octavo en la votación del Trofeo Heisman esta temporada después de llevar a Ole Miss a una de las temporadas más exitosas en la historia de la escuela. El estudiante de último año de 6 pies 1 pulgadas y 200 libras completó el 66,6% de sus pases y lanzó para 19 touchdowns mientras corría para 506 yardas y ocho touchdowns. Pasó para touchdown y corrió para dos más en la victoria 41-10 sobre Tulane en la primera ronda del CFP.

Antes de ese partido, dijo a los periodistas en Mississippi que no ha decidido a qué universidad asistirá si su solicitud de exención tiene éxito.

«Tendría que considerar cuál es la mejor situación para mí», dijo. «Con qué me siento más cómodo. En quién confío más».

Se espera que Ole Miss luche duro para retenerlo. Pero LSU, que tendrá una situación de mariscal de campo muy abierta tras la partida de Garrett Nussmeier, también estará interesado. Además de Kiffin, los Tigres tendrán en su personal la próxima temporada al actual coordinador ofensivo de Chambliss, Charlie Weis Jr..

Chambliss dijo que no se ha comunicado con Kiffin desde que dejó Ole Miss por LSU el mes pasado. Dijo que sus padres y representantes tampoco estaban hablando con el nuevo entrenador en jefe de los Tigres.

«No creo que eso esté permitido en este momento», dijo. «Me gustó mucho el entrenador Kiffin. No tuve ningún problema con él. Me trajo aquí, se arriesgó conmigo, me reclutó en el portal. Así que sí, quiero decir, espero que la relación entre el entrenador Kiffin y yo crezca de ahora en adelante».

Mientras tanto, el futuro de Chambliss seguirá dominando las discusiones en los dispensadores de agua y los foros de mensajes en línea en toda la región.

Chambliss se rió con incredulidad cuando se le preguntó si era consciente del interés que su situación había despertado entre los aficionados y los medios. Dijo que recibe regularmente mensajes de texto y mensajes directos en las redes sociales sobre la situación. Por mucho que intente ignorarlo, dijo que es imposible ignorar el alcance.

“Seguro”, dijo. «La gente me envía mensajes de texto, mensajes de texto. Así que sí, definitivamente recibo mensajes de texto sobre eso».

Se le preguntó si muchos de esos mensajes provienen de fanáticos de LSU.

«Muchos fans me han enviado mensajes de texto», dijo con una sonrisa.