BOSTON – El ex base de los Boston Celtics, Evan Turner, no había lanzado una pelota de baloncesto en casi tres años. Pero, cuando lo invitaron a competir en un concurso de triples como parte del Celtics Causeway Classic, que era un evento para fanáticos organizado en el TD Garden antes del enfrentamiento del domingo por la noche del Equipo Verde contra los Minnesota Timberwolves, aprovechó la oportunidad.
«Estoy agradecido de estar de regreso», dijo en la sala de prensa del TD Garden. «Siempre es genial estar en Boston y ser parte de esto. Y me siento muy honrado cuando me piden que aparezca y haga esto. Pienso, ‘Oye, cuando sea, no me importa si estoy en el puesto número cien en la lista, lo entiendo’. Pero siempre llegaré y me detendré, y Boston es divertido».
1 de marzo de 2022; Boston, Massachusetts, Estados Unidos; El ex jugador de la NBA y ex entrenador asistente de los Boston Celtics Evan Turner saluda al delantero Jayson Tatum (0) durante un descanso en la acción contra los Atlanta Hawks en la segunda mitad en TD Garden. Crédito obligatorio: David Butler II-USA TODAY Deportes
Turner bromeó diciendo que se sentía como el hombre extraño cuando lo presentaron como una leyenda de los Celtics durante la celebración de los fanáticos presentada por Ticketmaster, ya que era solo un ex oficial que compartía la cancha por el momento con ex MVP de las Finales de la NBA como Cedric Maxwell y Paul Pierce. A pesar de esta timidez, no tuvo problemas para elogiar a los demás, incluido su amigo y estrella de los Celtics, Jayson Tatum.
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Durante la temporada 2020-21 de la «Burbuja» de la NBA, Turner fue entrenador asistente de los Celtics y trabajó con Tatum mientras estaba en cuarentena. Se hicieron más cercanos y él estaba encantado de ver jugar nuevamente al seis veces All-Star.
«Todo significa todo», dijo a Celtics Wire sobre el regreso de Tatum. «El juego necesita a Tatum. Es una de esas caras de esta generación. Así que creo que, aparte de lo que ha podido lograr, creo que ha sido genial seguir su historia».
Después de perderse los primeros 62 partidos de la campaña 2025-26 debido a una lesión en el tendón de Aquiles, Tatum volvió a subir al parqué entre vítores ensordecedores el 6 de marzo. Desde que completó su regreso, los Celtics tienen marca de 6-1 cuando está en la alineación.
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«Ya sea en cada película o en cada situación individual, las mejores historias son las historias de regreso», dijo Turner. «Siempre he sido un gran admirador de él como individuo y como joven, y lo que está haciendo ahora me ha impresionado aún más».
Esta no es la primera vez que Tatum cautiva a Turner. Recordó un recuerdo de hace años que insinuaba el compromiso del nativo de St. Louis de mejorar y cómo su impulso era contagioso.
«Cuando yo entrenaba, Jayson levantaba pesas después del partido», recordó. «Y antes de que te des cuenta, los autobuses salen cada vez más tarde, y piensas: ‘Diablos, más gente levantando, más gente levantando. Más gente levantando'».
Turner usó los levantamientos de Tatum después del juego como ejemplo para señalar cómo la cultura ganadora de la que se jactan los Celtics es legítima. Existía mucho antes de los días de la «Burbuja» y está en exhibición ahora mismo, ya que los C tienen un récord de 47-23 a pesar de haber perdido a su jugador favorito durante más de la mitad de la temporada.
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«Creo que todos están apareciendo, tratando de hacer su parte para ganar un campeonato», describió Turner sobre el equipo actual.
Si bien un campeonato no parecía posible en la temporada baja, los Celtics podrían hacerlo realidad. Continuarán alimentándose de la remontada de Tatum contra los Timberwolves el domingo por la noche y más allá cuando faltan menos de un mes para los playoffs.
«Cuando llegó el momento de que la gente pensara que no iban a ser buenos este año, todos (en los Celtics) decían, ‘Perfecto'», afirmó Turner. «Para que podamos concentrarnos, mejorar y ganar como se supone que debemos hacer… Y eso es lo que ha sido».
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Este artículo apareció originalmente en Celtics Wire: El ex Celtic Evan Turner sabe que el juego de baloncesto extrañaba a Jayson Tatum
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